Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Так, в сводке боевых действий 9-й армии Северной группы войск Закавказского фронта за 9 сентября говорится: «Авиация противника в 14:15 9 сентября 6 самолетами бомбила наши боевые порядки юго-западнее отметки 154» [15, л. 35].

В один из напряженнейших дней боев, 6 октября, когда бои еще шли в черте Малгобека, активизировавшаяся в этот период немецкая авиация вновь отмечается хотя и частыми, но отнюдь не массированными налетами на боевые порядки советских войск, в каждом из которых участвует всего лишь 5–6 самолетов [38, л. 144].

Тем не менее в октябре противник действует в небе над Малгобеком уже более активно. В начале октября в результате налетов авиации противника была выведена из строя группа бронепоездов, оказывавшая серьезную поддержку обороняющимся войскам Северной группы войск. В ходе налета, в котором, по советским данным, принимали участие 5 немецких самолетов, 4 октября был выведен из строя бронепоезд 1/42 и серьезно поврежден 2/42 [36, л. 139].

12 октября сильному налету подверглась Вознесенская, в которой размещались узлы связи, штабы и склады многих частей и соединений, оборонявших Малгобек. В результате возникло много пожаров, дым от которых был виден за много километров [74, с. 25].

Усилили немцы в этот период и непосредственную поддержку атакующих наземных войск, что не преминуло сказаться на результативности действий последних. Так, 5 октября 1942 г., вдобавок к мощному налету 20 пикирующих бомбардировщиков Ju-87, 4 бомбардировщика Ju-88 в сопровождении шести истребителей Ме-109 дважды подвергли бомбардировке Малгобек (центр). Результаты не замедлили сказаться – как известно, во второй половине дня 5 октября руины Малгобека наконец частично перешли под контроль частей «Викинга» и 111-й пехотной дивизии. Несомненно, успех немецких атак в тот день во многом был обеспечен действиями люфтваффе.

8 октября советские источники говорят о налете с участием уже 40 машин, бомбивших позиции только что прибывшей под Малгобек и необстрелянной 337-й стрелковой дивизии, понесшей в результате этой воздушной атаки, по воспоминаниям ее ветеранов, значительные потери [85, с. 87].

В то же время оценки эффективности аналогичных советских налетов со стороны противника также весьма высокие. Вот типичная оценка советской воздушной активности в итоговой сводке 52-го армейского корпуса за 13 сентября: «Постоянные воздушные налеты противника, особенно в районе Малгобека и южнее» [334, f. 391]. Порой в сводках фигурирует огромное количество советских самолетов – от 200 [298, f. 424] до 350 [299, f. 387] (речь все же, вероятно, идет о самолето-вылетах, а не об участвующих в одном налете машинах).

Авиация обеих сторон несла потери не только в воздушных боях или от зенитного огня над атакуемыми объектами в ближнем тылу. Самолеты нередко сбивались и прямо над боевыми порядками. Тем более что немцы располагали мощными зенитными средствами, наличие которых отчасти компенсировало нехватку у них самолетов. Так, в первых числах сентября 1942 г. 52-й армейский корпус поддерживали части 77-го зенитного дивизиона, а 4 сентября в распоряжение корпуса был передан 4-й зенитный полк [263, f. 75]. К 20-м числам сентября корпус усиливается еще и 7-м зенитным полком [264, f. 518]. Приданные 52-му корпусу дивизии (в частности, 13-я танковая) также имели собственные мощные зенитно-артиллерийские подразделения. Наконец, в начале октября сюда же добавляются и зенитные средства дивизии СС «Викинг» – а именно 5-й зенитно-артиллерийский полк СС [266, f. 898].

Так, в немецкой сводке от 14 сентября фигурируют «1 сбитый бомбардировщик, 1 истребитель «рата»[37], а также один подбитый и совершивший вынужденную посадку на своей территории в виду переднего края ночной бомбардировщик» [300, f. 366]. 10 октября дивизия «Викинг» сообщила о сбитом над боевыми порядками советском штурмовике Ил-2 [314, f. 1156]. Еще один Ил-2 сбит эсэсовцами 13 октября – отличился зенитный взвод танкового батальона дивизии «Викинг» [317, f. 1110].

При этом эффективности противовоздушной борьбы немцев способствовала некоторая шаблонность и предсказуемость действий советских летчиков. Это относится, прежде всего, ко времени налетов на немецкие боевые порядки. Как правило, они осуществлялись ежедневно в одно и то же время (чаще всего в 11-м часу утра и 15 часов дня). Разумеется, противник, приноровившись к такому графику, был обычно наготове к отражению воздушных атак, что не только вело к потерям среди атакующих самолетов, но и снижало эффективность воздушных налетов.

В советских документах также упоминаются, хотя и гораздо реже, сбитые над позициями наземных войск зенитным огнем немецкие самолеты. При этом в начале октября, когда авиация противника активизировалась в районе Малгобека, растет и количество сбитых самолетов. Так, 4 октября в сводках 9-й армии говорится о 6 уничтоженных в воздухе самолетах противника [35, л. 133]. 11 октября над боевыми порядками советских войск восточнее Малгобека был сбит один Ме-109, а еще один подбит [43, л. 162].