Манифест Рыцаря (СИ)

Левр немедленно сел, стряхивая похрапывающую пленницу, открыл рот, чтобы немедленно объясниться, но вместо положенного по правилам «именем его светлости Наместника…» получил два удара. В скулу и — через мгновение — по левой лодыжке. В глазах у него потемнело, на секунду он потерял всякое представление о том, где находится.

— Так их, так, братцы! — сочно басил кузнец в темноте над ним. — Вздёрнуть грабителей, чтобы неповадно было!

— У меня важное дело к мастер-лорду… — пробормотал Левр, удивляясь едва слышному звучанию своего голоса.

— Важное, важное, — согласились с ним дозорные, раздался лязг металла и сдержанное сквернословие Туригутты. — Давненько его милость никого не вешал на плотине!

***

Городской Дозор Мелтагрота считался лучшим в Приморье и во всём королевстве. Как и Школа. Дозор занимался почти квартал в Сосновой Крепости и славился безупречным порядком, вымуштрованными новобранцами и безупречным состоянием арсенала.

Дозор в Эбии занимал второй этаж бывшей мельницы, обросшей пристройками и флигелями. На первом, насколько Левр успел углядеть, торговали пушниной и разрешениями на добычу бобра, точили ножи и ножницы, и за два гроша всем желающим предлагали свои услуги извозчики. Табачный дым висел в воздухе, юноша немедленно закашлялся и расчихался, что было болезненно после меткого удара Туригутты по носу.

Теперь же он обзавёлся и синяком под глазом от дозорных.

На втором этаже, куда вела скрипучая шаткая лесенка, обнаружилась просторная комната с низкими потолками, заставленная разнообразными сундуками, мешками и ящиками. Единственным предметом мебели был стол, за которым на таком же ящике восседал, завернувшись в зелёный форменный плащ Дозора, немолодой воин. Вид у него был самый раздражённый.

Но не он приковал к себе взгляд молодого рыцаря, а замерший в свете, льющемся из окна, высокий плечистый мужчина, один не проявивший никакого интереса к вошедшим. В комнатушке мгновенно стало тесно, когда дозорные втащили Туригутту — женщина умудрялась сопротивляться, и Левр не завидовал троим её стражам.

— У парня при себе было письмо к милорду, мастер-шеф.

— Это тебе, брат Оттьяр, — мужчина в зелёном плаще повернулся к тому, что стоял у окна. Туригутта дёрнулась, когда тот наконец соизволил подойти к задержанным.

Левр невольно сглотнул под тяжёлым взглядом мастер-лорда.

У Наставника Мархильта глаза были тёплые. Даже ругаясь и щедро раздавая подзатыльники, он оставался для своих учеников кем-то сродни доброму дядюшке. Оттьяр был полной противоположностью ему. Крепко сжатые губы, пристальный колючий взор, льдисто-голубые глаза, статная фигура в серебристо-сером одеянии из тонкой дорогой шерсти — всё вместе излучало высокомерие и холод. Он принял письмо, быстро пробежал его глазами, вновь глянул на Левра.

— Эскорт-ученик? — Тут дозорные зашушукались. — С каких пор наша Школа стала отправлять детей в конвоиры каторжан?

Левра бросило в краску. Туригутта захихикала, и внимание Оттьяра переключилось на неё. На юношу, низко опустившего лицо, он больше не смотрел, словно того и не было вовсе в комнате.

— Значит, Степная Нечисть, ты всё-таки досталась мне.

— Тьори Кнут, — протянула она тоном, который у неё Левр слышал лишь несколько раз. — Наслышана. Как давно ты спустил свою промороженную задницу с ледников на равнины?

— Достаточно давно. Тогда же, когда ты со своим кочевым отребьем прошлась по моему имению в Лучнинских предместьях.

— И душка Иссиэль отдал меня тебе, чтобы ты разобрался со мной на каторге. — Она констатировала этот факт, не подвергая его сомнению.

— Он это сделал. — Оттьяр склонился над пленницей. — Но отправлять тебя на добычу золота так же неразумно, как пьяницу — торговать вином. У меня были другие планы. Поэтому, моя дорогая мастерица войны, для нашего Наместника и всего Военного Совета сегодняшним вечером жизнь твоя закончится от, допустим, внезапного приступа одышки и сердцебиения, — он кивнул шефу Дозора, и тот что-то застрочил на гербовом листе бумаги, — а завтра мы начнём развлекаться по-настоящему…

— Ой.

И мастер-лорд, и пленница одновременно повернулись к Левру, который покраснел до кончиков ушей, сам не понимая, как это простое «ой» скатилось с его губ. Даже шеф Дозора прекратил свою писанину и уставился на молодого рыцаря. Туригутта едва заметно показала ему глазами на дверь. «Уходи, — прочитал он так ясно, как если бы она кричала, — сейчас».

— Что-то ещё, мальчик? — заложил руки за спину Оттьяр. Левр прокашлялся.

Разумнее было бы молча испариться из пределов его видимости. Исчезнуть, забыв дни с осуждённой воеводой Туригуттой как страшный сон. Левр не мог вспомнить из своего тептара или слов Наставников ничего, что подсказало бы ему, как поступить. И нужно было решать самому, а это никогда ещё хорошо не заканчивалось.

Но он набрал воздуха в грудь, сжимая кулаки и пытаясь побороть собственный, совершенно не рыцарский страх, и произнёс, глядя в глаза мастер-лорду:

— Вы не имеете права лгать князю. Я этого не допущу.

========== Рыцарь и бесчестье ==========