25 октября красноармейцы прорвали первое кольцо окружения и двинулись в южную Хунань. В начале ноября отряды Красной армии общей численностью более 86 тысяч человек, прорвав вторую линию блокгаузов, вышли в южную Хунань. Войска были разделены на пять армейских групп (1-ю, 3-ю, 5-ю, 8-ю и 9-ю) и две «полевые колонны» – штабную (условное обозначение – «Красная звезда») и обозную («Красный орден»). В штабной колонне находились члены Центрального Реввоенсовета, в том числе Мао Цзэдун, а в обозной – сотрудники аппарата ЦК, ЦИК и Совнаркома и различные тыловые службы, а также резервная дивизия из безработных крестьян, завербованных в носильщики за пол-юаня в сутки. Нестроевых было более 20 тысяч человек, а бойцов – более 60 тысяч человек, вооруженных 40 тысячами винтовок и тысячей легких и тяжелых пулеметов. Несколько тяжелых орудий пришлось бросить – к ним не осталось снарядов. Все солдаты несли на себе тюки с рисом и солью – запас продовольствия на две недели.
В октябре 1934 года гоминьдановцы захватили в Шанхае последнюю радиостанцию ЦК КПК, с помощью которой осуществлялась связь с ИККИ. Не было связи и с другими советским районами Китая. Были только слухи о том, что на стыке провинций Хунань, Хубэй и Сычуань сражались войска 2-й и 6-й армейских групп Красной армии под общим командованием Хэ Луна, тогда как 4-й фронт Чжан Готао вел партизанскую борьбу то ли на севере, то ли на северо-западе Сычуани. В такой обстановке Мао решил двигаться в западном направлении, в пограничную область на стыке провинций Гуанси-Хунань-Гуйчжоу, где, по слухам, не было гоминьдановских блокгаузов, зато жили поддерживавшие коммунистов хакка.
В декабре 1934 года Красная Армия вошла в город Гуйчжоу. Гоминьдановские войска вели параллельное преследование, но побоялись атаковать главные силы красных.
К моменту прихода в Гуйчжоу Мао удалось заручиться поддержкой большинства членов партийного руководства. Его поддерживали и почти все армейские командиры. Утром 7 января 1935 года был взят Цзуньи, второй по величине торговый центр провинции Гуйчжоу. 15 января здесь прошло совещание членов и кандидатов в члены Политбюро, а также командиров и политкомиссаров армейских групп. Всего собралось 20 человек. Мао обвинил Бо Гу и Чжоу Эньлая, а также Отто Брауна в поражении, поскольку они придерживались вначале «чисто пассивной оборонной тактики», а затем «повели позиционную войну», после чего в решающий момент «ударились в бегство»[94]. Мао поддержали почти все остальные участники совещания, длившегося три дня. Бо Гу поддержал только глава комсомола Кай Фэн. Мао вспоминал: «Во время совещания в Цзуньи Кай Фэн сказал мне: “Твои методы ведения боевых действия не ахти какие мудреные. Они основаны всего на двух книгах – “Троецарствие“ и “Суньцзы“[95]. Но как же можно вести войну, опираясь на эти книги?” В то время из этих двух книг я читал только “Троецарствие”. “Суньцзы” же не читал. Но этот товарищ так уверенно говорил, что я ее читал! Я спросил его, сколько глав в “Суньцзы” и о чем говорится в первой главе. Но он ничего не мог ответить. Было ясно, что он сам не читал эту книгу. После этого, отложив в сторону другие дела, я специально прочитал “Суньцзы”»[96]. Была принята резолюция, в которой отчетный доклад Бо Гу был сочтен ошибочным, а причиной поражения были названы ошибки в военном руководстве и тактике. Члены Политбюро провели отдельное заседание, на котором Мао был кооптирован в состав Постоянного комитета и назначен помощником Генерального политкомиссара Чжоу Эньлая.
П.П. Владимиров (Власов) позднее писал, что «теперь уже можно утверждать, что борьба Мао Цзэдуна с Коминтерном началась с января 1935 года – времени его выдвижения на пост руководителя КПК. После выступлений Мао 25 мая и 10 июня сомнений на этот счет быть не может: с конференции в Цзуньи начался коренной поворот курса КПК»[97].
В феврале 1935 года в деревне на севере Гуйчжоу Цзычжэнь родила дочь, которую оставили местным крестьянам. Ее дальнейшая судьба неизвестна. В китайских семьях настоящими наследниками считались только мальчики. Девочкам иногда даже не давали имен при рождении.
В начале февраля на заседании Постоянного комитета Ло Фу при поддержке Мао потребовал от Бо Гу уступить ему пост генсека. Тому пришлось согласиться. А 4 марта 1935 года Реввоенсовет назначил Чжу Дэ командующим фронтом, а Мао – политкомиссаром фронта. 11 марта по его предложению была образована «тройка» по военному руководству, куда, кроме самого Мао, вошли Чжоу Эньлай и Ван Цзясян. Но голос Мао теперь стал решающим в военных делах.
Теперь целью похода стало соединение с войсками Чжан Готао в северо-западной Сычуани. Во время одного из налетов гоминьдановской авиации была тяжело ранена Цзычжэнь.