Мара из Троеречья (СИ)

«И почему я раньше не догадалась? — размышляла она, крутя в руках тонкий ивовый прутик. — Но если я ключ, почему мне так плохо? Разве должна я чувствовать эту горечь и боль, будто меня сквозь мельничные жернова пропустили?»

Роланд опустился рядом. Сел, скрестив ноги, но даже не повернул головы к ней. Марушка нахмурилась.

— Уходи. Я здесь сижу.

Он внял и отодвинулся. Совсем недалеко, на полшага. Марушка засопела и заерзала на месте.

— Ты могла бы посидеть со мной у костра, — предложил Роланд.

— Я хочу наглядеться. Все равно ничего этого… ничего этого больше не будет, — тряхнула головой она и, не дав ему ответить, продолжила: — Ты знал еще тогда. В харчевне Отая… Не сказал — я понимаю. Ты не очень-то складно говоришь.

Роланд хмыкнул в ответ.

— Зачем ты… — Марушка хотела спросить, зачем позволил идти с ними Лису, если они все равно не остались бы вместе, но решила, что воин никак не мог этого предвидеть, и выпалила неожиданно и обиженно: — зачем только деньги тратил? Разве нужны ключу сапоги с тесемочками?

— Я подумал, — Роланд пожал плечами, — что у тебя должно быть что-то хорошенькое. Федора, наверняка, тебя не баловала.

Марушка склонила голову набок — низко над озером пролетел кожан.

— Ты, значит, знал ее? — помолчав, спросила она.

— Знал.

— Странно, — Марушка скосила глаза на воина, — старуха Заряна говорила так, будто вы друзья были закадычные с моей Федорой.

— Можно и так сказать, — согласился Роланд.

— А я вот уверена, что за все годы не видала тебя у нас на болоте ни разу, — заявила она.

— Верно, — он поднял плоский камешек и запустил в озеро.

Камешек скользнул до середины и отправился на дно, а круги на воде докатились, тревожа ряску и кубышки, до самого берега мелкой волной.

— Нет! — Марушка стегнула воду прутиком и, поджав губы, повернулась к Роланду. — Значит, никакие вы не друзья! Друзья не бросают друг друга, не лгут и не расстаются навсегда! И уж точно, не дерутся насмерть!

— По-всякому бывает, — отозвался Роланд, поднялся и запустил руку в карман. — Вот, держи. Я забрал.

Резной ключ у него на ладони переливался отблесками костра.

— Брось его! Ничего я больше не хочу помнить, не нужно мне! — Марушка подскочила и зло добавила: — Федора все за меня решила.

Роланд вздохнул и пробормотал хмуро:

— Не за тебя одну.

Марушка не услышала его.

— Спроси она, я бы сказала, что лучше совсем не быть, чем, — развела она руками, — быть так, ключом!.. Лучше б я никого не знала — ни ее, ни тебя, ни Лиса…

Она оттолкнула протянутую ладонь, и когда ключ упал на песок, брезгливо подвинула его ногой.

— А ворюгу-то за что? — усмехнулся Роланд, пряча руку в карман.

— Будь у тебя в жизни что-то хорошее, — серьезно посмотрела на него Марушка, — если бы пришлось от него отказаться… навсегда. Хотел бы ты это помнить?

Он ответил, не потянув времени, не сомневаясь:

— Да.

Марушка нахмурилась, скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась. Песок, все еще обжигающе-горячий с вечера, с приходом ночи быстро остывал, и, девочке показалось, будто ногами она утопает в болоте. И ходу из этой топи никакого нет.

— Иди спать, — бросил Роланд, возвращаясь к огню.

Дважды повторять не стал, и когда Марушка обернулась, воин уже лежал у костра, накрывшись курткой. Она опустилась на берег — в воде белыми бликами отражались далекие всполохи молний, обещая, что к утру гроза настигнет их. Марушка зевнула, потерла озябшие колени и перебралась поближе к огню. Тихое пламя не согревало, и она крутилась с боку на бок, убеждая себя, что ключ не может мерзнуть. «В самом деле, — ворочалась она, — я же не человек… Это Роланду нужно в куртку закутываться, а мне на то нет никакой нужды».

— Вовсе мне не холодно, — повторила она вслух. — Совсем, ни капельки не холодно…

Над ухом прозвенел комар. Приземлился ей на висок, но Марушка не заметила его.

— Ключу не может быть холодно, — почесала она стремительно краснеющий укус. — Это мне чудится только.

Роланд что-то неразборчиво пробормотал и повернулся во сне. Марушка подползла к нему, втиснулась на узкой полоске между воином и кострищем, чудом не задев локтем горячие угли. «Ключу не может быть холодно, — стиснув зубы, повторяла она, — не может… Это человеку и от жара, и от холода страдать, а мне — нет».