В конце существования сталинского режима, когда встала задача реформирования всей системы спецпоселений, руководство 9-го Управления МГБ СССР представило свои предложения о том, какой им виделась перспектива изоляции более чем 30 подучетных категорий. В краткой справке от 6 ноября 1952 г. начальник Управления полковник Шиян отмечал: «В настоящее время этой категории на спецпоселении находится 995 чел. В том числе в Томской обл. — 448 чел., Тюменской — 391, в Красноярском крае — 147 и других местах — 9 чел. Сроки содержания на спецпоселении им не определены. Учитывая социальную опасность членов семей участников антисоветской организации ИПХ, считал бы целесообразным оставить их на спецпоселении и в случае побега с места поселений привлекать их к уголовной ответственности по ст. 16–1 ч. 82 УК РСФСР или соответствующим статьям УК других союзных республик. Детей этих спецпоселенцев на учет спецпоселения не брать»[236]
.Летом 1953 г. в контексте происшедших после смерти И. В. Сталина внутриполитических изменений, в т. ч. возвращения системы спецпоселений вновь в ведение МВД, министр внутренних дел СССР С. Н. Круглов выступил с предложением о радикальном сокращении «спецконтингентов». По его мнению, следовало снять с соответствующего учета ряд категорий, в число которых входили и члены семей ИПХ. В то же время эта акция не должна была коснуться другой депортированной конфессиональной группы — иеговистов. Их освобождение он считал преждевременным[237]
. Осуществлявшийся в последующие годы процесс поэтапной ликвидации системы спецпоселений как массового карательного института шел избирательно и не был лишен противоречий. Так, согласно постановлению Совета министров СССР от 5 июля 1954 г. «О снятии некоторых ограничений в правовом положении спецпоселенцев» с учета спецпоселений (посемейного учета) снимались дети, не достигшие 16-летнего возраста, но данная мера носила условный характер, поскольку дети оставались со своими родителями[238]. Однако в последующие годы процесс снятия членов конфессиональных групп со спецучета «застыл». На начало 1958 г. на поселении в трех сибирских регионах находилось 446 ИПХ: в Красноярском крае — 80 чел., в Томской обл. — 259, в Тюменской обл. — 107 чел. И хотя на 1 января 1959 г. их число уменьшилось почти вдвое (до 268 чел.), достигнуто это было, прежде всего, за счет продолжения снятия с учета не только детей, но и престарелых[239]. Окончательное решение об освобождении ИПХ было оформлено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 октября 1965 г.[240]Другую депортированную конфессиональную группу, находившуюся на спецпоселении в Сибири и бывшую самой представительной по своей численности, составляли члены религиозного объединения Свидетели Иеговы (СИ, иеговисты) и их семьи. Иеговизм относят к одному из наиболее поздних течений в протестантизме и связывают его появление в последней трети ХIХ в. с американским проповедником Ч. Русселем. С 1931 г. церковь получила официальное название Свидетели Иеговы. К этому времени учение Ч. Русселя стало известно далеко за пределами США. В России его последователи появились в конце ХIХ в. Более массово западный вариант этого вероисповедания распространился в СССР уже в конце 1930 — начале 1940-х гг., после присоединения западно-украинских, молдавских и западно-белорусских территорий[241]
. В советском атеистическом государстве у Свидетелей Иеговы не было шансов быть принятыми и понятыми. Ситуация усугублялась спецификой иеговистского вероучения, исповедных принципов, особенностями организационного устройства и миссионерской практики. Считалось, что идеология иеговизма носит ярко выраженный антисоветский и антисоциалистический характер, а его исповедники занимают антиобщественную позицию (отказ признания любого «земного» государства, отказ от участия в выборах, других политических кампаниях, от службы в армии и т. д.). Не случайно поэтому члены организации Свидетели Иеговы подвергались в советском государстве систематическому преследованию. На вновь присоединенных территориях репрессии на них обрушились сразу же и были частью общей «зачистки» данных местностей от «нежелательных и враждебных элементов».Как пишет М. И. Одинцов, впервые вопрос о массовой высылке членов объединения Свидетелей Иеговы обсуждался на заседании Политбюро ЦК ВКП(б) 6 апреля 1949 г., когда рассматривалось предложение молдавских партийно-советских органов о выселении с территории Молдавской ССР «кулаков, бывших помещиков, крупных торговцев, активных пособников немецких оккупантов, лиц, сотрудничавших с немецкими и румынскими органами полиции, […] участников нелегальных сект, а также членов семей всех вышеперечисленных категорий»[242]
. Политбюро согласилось с этим предложением. Первое массовое выселение было осуществлено в июне 1949 г. и проходило под кодовым наименованием «Юг». Большая часть людей была вывезена в Казахстан и соседние с ним области РСФСР.