Маркитант Его Величества

Для начала рану нужно было промыть — очистить хотя бы сливовицей от остатков пороха и одежды. Здесь Юреку повезло — в хурджине арамбаши нашлась фляга с этим крепким напитком («Запасливый, сукин сын!» — мельком подумал Кульчицкий). Конечно, хорошо бы рану прижечь калёным железом или хотя бы тлеющим угольком, да нельзя костёр разводить; в лесу запах дыма можно почуять за несколько вёрст. Слава Богу, рана сквозная и не нужно в ней ковыряться, чтобы вытащить пулю; выстрел был произведён с чересчур близкого расстояния, практически в упор, и у свинцового шарика хватило энергии, чтобы пройти через тело худосочного монаха как сквозь масло.

Зато на кустах висело много паутины, в берендейке[77] арамбаши нашёлся порох, а неподалёку от места ранения монаха Юрек отыскал «кровавник» — тысячелистник, который хорошо останавливал кровотечения. Кульчицкий присыпал раны порохом, — на груди и на спине — заклеил их паутиной, увлажнив смесь собственной слюной, прикрыл всё это размятыми (так, чтобы выступил сок) листочками «кровавника», и опять перебинтовал рану, сменив окровавленные полоски своей рубахи на свежие.

Завершив «лечение» (монах так и не очнулся, лишь постанывал, когда Юрек обрабатывал раны), Кульчицкий беспомощно оглянулся — а дальше-то что делать? Йовану обязательно нужно лечение в больнице, под надзором лекаря, лучше всего, в монастыре на Привиной Главе. Уж там-то точно его поставят на ноги. Но как туда доставить инока? Тащить раненого на своём горбу добрый десяток вёрст по бездорожью — это долгое дело. За это время Йован запросто может отправиться на небеса, чего очень не хотелось бы. Жалко его — хороший человек, настоящий. Да и вообще — Юрек обязан ему жизнью.

Неожиданно неподалёку раздался шорох травы, треск сухих веток, послышались шаги... Юрек метнулся к поверженному арамбаше, схватил второй пистолет, — заряженный — рывком выдернул саблю из ножен и обернулся в сторону шума с намерением продать свою жизнь подороже кто бы там не пробирался по дну яра — гайдуки Ненада или янычары.

Каким же было его удивление, когда из кустов показалась... знакомая лошадиная морда! Это была его пегая кобылка! Как она вырвалась из крепости, в которой шла резня, Юрек не мог даже представить. Но это одно дело. Главным вопросом был следующий: как умная лошадка нашла своего хозяина? Этот вопрос мог поставить в тупик любого мудреца. Неужели она почуяла его — как охотничий пёс, натасканный на верховое чутьё?

Лошадь была неосёдланной, но это неважно. Юрек нашёл в хурджине Ненада вяленое мясо и хлебцы (арамбаша, убегая, не забыл взять и еду! наверное, давно готовился к такому исходу) и протянул кобылке одну из коврижек с невероятной нежностью в сердце. Ах, какая умница! Теперь дорога к монастырю не должна быть трудной. Лошадка аккуратно взяла коврижку с ладони хозяина своими бархатистыми губами и начала неторопливо жевать, а Юрек гладил её шею и нашёптывал на ухо самые ласковые слова, которые только мог придумать, словно животное разумело человеческую речь. В данный момент он готов был поверить во всё, что угодно, даже в это.

Глава 14 Ускоки

Удивительный швабский город Ульм! В нём на каждом шагу и в самых неожиданных местах встречались фигурки воробья: небольшие изваяния на площадях, гипсовые барельефы на фасадах домов, кованые изображения из металла на коньках крыш или на флюгерах... Заключённая в гранит крохотная птичка, до которой обычно никому нет никакого дела (разве что котам, имеющим к воробьям корыстный интерес) сидела даже на фонтане возле ратуши на Марктплатц; в нём плескалась живая рыба, которую торговцы вылавливали сачками, чтобы положить на весы. Как ни удивительно, но просторная городская площадь перед столь уважаемым административным зданием служила местным жителям в качестве рынка.

Лишь на второй день своего пребывания в Ульме Алексашка узнал историю Воробья. Это и впрямь была совершенно замечательная птица, гораздо умнее некоторых швабов, не без иронии подумал Ильин-младший. Во время строительства собора рабочие не могли провезти длинную балку через городские ворота и даже вызвали бургомистра для решения этой непростой задачи. Бургомистр долго думал и гадал, как решить проблему, но тут ему нечаянно попался на глаза воробей, который строил своё гнездо. Крохотная серая птичка, пролезая сквозь узости, весьма ловко управлялась с длинными соломинками, травинками, веточками и прутиками, переплетая их между собой. Тут-то бургомистра и осенила «гениальная» мысль: нужно положить балку не поперёк телеги, а вдоль!

С тех пор воробей стал почитаться в Ульме как самая выдающаяся персона. Для начала его изображение установили на крыше собора, а дальше пошло-поехало. И просто воробей стал Воробьём.