Маркс в «Капитале», впервые в развернутой форме очертив все характерные стороны и моменты способа производства, в том числе независимые от его отдельных исторических форм, выяснил диалектическую связь между ними. Каждый исторически определенный способ производства характеризуется определенным характером и уровнем развития производительных сил, которые составляют его материальное основание. Он характеризуется также специфическим типом связи субъективных и объективных элементов производительных сил. Наконец, движущие силы и законы развития данного способа производства невозможно понять, не постигнув динамику его развития в условиях конкретного диалектического единства и взаимодействия производительных сил и производственных отношений, не проанализировав движение противоречий между производительными силами и производственными отношениями, а также внутри самих производственных отношений. Поэтому Маркс уделил пристальное внимание исследованию структуры, динамики и роли производственных отношений в развитии способа производства, их взаимодействию с производительными силами.
В «Капитале» вскрывается социальная природа способа производства, который выступает всегда в определенной социальной форме, с присущими только ему специфическими особенностями, представляющими собой «историческую преходящую необходимость» [1, т. 25, ч. II, с. 171]. Главной задачей для Маркса было научно обосновать, что капиталистический способ производства в силу объективных законов его изменения неизбежно придет к краху и будет заменен новым, коммунистическим способом производства. Каждый способ производства проходит длительный путь развития, завершающийся его гибелью и революционным возникновением более высокого способа производства, «который, с одной стороны, создает новые материальные производительные силы, с другой стороны, сам развивается лишь на их основе и тем самым на деле создает себе новые реальные условия» [1, т. 49, с. 118]. В рамках вновь возникающего способа производства происходит революция в средствах и методах труда, которая подготовляется как предпосылками, созданными прежним способом производства, так и особенно предпосылками, создавшимися в ходе начавшегося развития нового способа производства.
В развитии способа производства определяющим и доминирующим является прежде всего создание средств производства, увеличение доли овеществленного труда по сравнению с трудом живым. Эта закономерность, свойственная развитию всех предшествовавших капитализму способов производства, достигает в капиталистическом способе производства своего наиболее полного выражения. «…Относительно большее применение прошлого труда, по сравнению с живым, знаменует повышение производительности общественного труда и увеличение общественного богатства» [1, т. 25, ч. II, с. 245].
Всем антагонистическим способам производства, как показывает К. Маркс в «Капитале», присуще то общее, что они принуждают трудящихся к созданию прибавочного труда. Но в отличие от докапиталистических способов производства способ капиталистический создает более благоприятные условия для развития производительных сил. «Капиталистический способ производства разделяет это принуждение с предшествующим способом производства, но осуществляет, применяет его в такой форме, которая в большей степени благоприятствует производству» [1, т. 26, ч. I, с. 397].
Структура производительных сил
В «Капитале» и примыкающих к нему трудах К. Марксом начата глубоко научная разработка проблемы производительных сил. Она получила свое предварительное решение в предшествующих работах – в «Немецкой идеологии», письме к П.В. Анненкову от 28 декабря 1846, «Нищете философии», «Наемном труде и капитале», «Манифесте Коммунистической партии». В «Капитале» Маркс предпринял систематическое исследование всех составных элементов производительных сил, их взаимосвязи и закономерностей развития. При этом в центре внимания Маркса находятся как вещественные компоненты производительных сил, особенно орудия труда, так и люди, которые приводят в движение производительные силы в целом. В начале своего исследования он рассматривает общие закономерности развития производительных сил, отвлекаясь от их конкретной общественной формы. Однако общего определения производительных сил, отмечает Маркс, совершенно недостаточно для понимания капиталистического процесса производства. Необходимая конкретизация осуществляется Марксом в четырнадцатой главе первого тома «Капитала».