Маркус и девочки

– Спасибо за прекрасный вечер, – вежливо сказал Маркус и пошел своей дорогой.

– Ну как? – нетерпеливо спросила Муна, когда он, задыхаясь, добежал до собрания «Четырехлистника». – Ты установил контакт?

– Да, – сказал Маркус. – С матерью.

– Тоже неплохо, – заметила Эллен Кристина.

Сигмунд взял книгу и прочитал:

– «Превосходно, я доволен тобой, до сих пор ты прекрасно справлялся. Теперь же ты должен послать к ней одну из тех женщин, что торгуют булавками и сумками. Расскажи ей, что ты весь к ее услугам и что ты сделаешь все, чего она ни пожелает. Когда узнаешь ее ответ, возвращайся и расскажи мне. А я скажу, что делать дальше».

– Пока, – сказал Маркус и пошлепал домой.

В дверях его встретил возбужденный отец:

– Маркус. Мне надо что-то тебе сказать! Я был у Эллен!

– Тебе, пап, нужен слуховой аппарат?

– Нет, но… Маркус… ты же не будешь против, если… я… Ну, понимаешь, о чем я?

– Не совсем.

Монс откашлялся.

– Да просто я… в общем, я пригласил ее пообедать в субботу, если ты не против?

– Конечно, пап. А куда вы пойдете? В «Звезду»?

Монс с облегчением улыбнулся:

– Нет, вообще-то я пригласил ее сюда. Я думаю угостить ее говядиной.

– Какой еще говядиной?

– Той, которую я для нее пожарю. Может, к мясу купить красного вина, как ты полагаешь?

– Отлично, – улыбнулся Маркус.

– Мой мальчик, – сказал Монс и обнял его. – Я так тебя люблю!

– Оставь немного чувств для Эллен, – бросил Маркус.

Ему показалось, что он здорово сформулировал фразу.

Маркус стоял в очереди в кассу супермаркета. Перед ним было еще четыре человека.

Одна из них, дама, казалось, закупала продукты на год вперед. Он сам взял всего литр молока. Ему так хотелось в туалет, но он не смел попросить даму пропустить его вперед. Та наверняка подумала бы, что он обычный нахал. Взрослые часто так думают, когда дети просят их пропустить. Он немного порассуждал на эту тему и подумал: когда же он станет достаточно взрослым, чтобы просить без стеснения? Это, пожалуй, займет какое-то время. Маркус почувствовал, что кто-то пробирается вперед из хвоста очереди, но сделал вид, что ничего не замечает. Ни за что в жизни он не уступит своего места. Даже если нахал старше восьмидесяти.

– Извините, – прозвучал за спиной глубокий девичий голос.

Он вздрогнул, обернулся и посмотрел в разноцветные глаза. Зеленый и карий.

– Ты? – тихо удивилась Александра.

– Я, – сказал Маркус еще тише.

Очередь сужалась вокруг них. Дышать было непросто.

– Можно мне пройти? – спросила Александра.

Маркус молча кивнул, она прокралась мимо, шепча:

– Мне не нужен пакет…

Маркус снова кивнул. Она держала лишь упаковку салата.

Дама, нагруженная товаром, обернулась:

– Нашла салат?

– Да, мама, – сказала Александра и положила его в тележку, глядя на Маркуса удивленным, почему-то чуть обиженным взглядом.

Теперь и дама посмотрела на него.

– По-моему, я тебя уже где-то видела, – проговорила она.

– Я забыл про апельсины, – сказал Маркус.

Он развернулся и вышел из очереди. Когда он вернулся, Александра с матерью уже ушли, а очередь стала вдвое длиннее.

– Здесь ничего не сказано о том, что вы должны подарить ей сумку, – сказал Сигмунд. – Написано, что женщины, торгующие сумками, должны рассказать ей о его любви.

Был вечер пятницы. Члены «Четырехлистника» спускались по тропинке к озеру, чтобы искупаться. Сигмунд был расстроен, девчонки смущены, а Маркус не совсем еще понимал, что случилось.

– Мы подумали, что сначала должны подарить ей сумку, – сказала Муна.

– Вы что, подарили ей сумку? – спросил Маркус.

– Да, – ответила Эллен Кристина. – И пояснили, что это – от тебя.

– Что?!

– Это была какая-то старая сумка, – сказала Эллен Кристина, будто бы от этого стало кому-то легче.

– А вы сказали ей, что он ее любит? – спросил Сигмунд.

– Нет, – покачала головой Муна. – Мы не успели, потому что она ушла. А больше мы ее не видели.

Маркус все еще ничего не понимал.

– А почему она ушла, когда вы подарили ей сумку?

– Она вернула сумку обратно, – сказала Эллен Кристина.

– С чего бы это?

– Наверное, подумала, ты над ней смеешься.

– Что я? Смеюсь?

– Да, – кивнула Муна. – Она просила передать тебе привет и сказать, что она еще не такая старая карга…

– Я знаю, что она никакая не старая карга.

Они дошли до озера. Сигмунд и девочки стали переодеваться. Маркус поднял камушек и бросил его в воду. Тот дважды подпрыгнул.

– Чему это нас научило? – сказал Сигмунд, переодевая плавки.

– Что мы никогда не должны дарить старые сумки, – ответила Эллен Кристина.

– Нет! Что надо все делать самому!

– Удачи, – сказала Муна и одновременно с Эллен Кристиной нырнула в воду.

– Я не то имел в виду! – крикнул Сигмунд и последовал за девочками.