Марта из Идар-Оберштайна

Со временем появились плакаты с моложавым Гитлером, позиционирующим себя освободителем в тот момент, как его армия разгуливала по свободным и жилым квартирам и отбирала приглянувшееся. Чаще всего – перьевые подушки и духи «Красная Москва». Для горожан стали печь каштановый хлеб, напоминающий по вкусу мыло, а за кило сала просили целых семь тысяч карбованцев. Всех шатающихся без дела по улицам заталкивали в машины и везли на сборный пункт, располагавшийся на улице Артема, 24. Оттуда – прямо в великую Германию.

В январе сорок второго сытый и довольный Фриц Заукель с усами, похожими на зубную щетку, и обширной лысиной, заканчивающейся ершиком волос, разработал программу вывоза рабсилы с оккупированных территорий. Одним из его распоряжений было следующее: «Всех людей следует кормить, размещать и обращаться с ними таким образом, чтобы эксплуатировать с наибольшим эффектом при минимально возможных затратах». Так появилась программа «Восточные работницы», преследующая цель снять нагрузку с немецких женщин, миссия которых воспитывать детей и проветривать одеяла с подушками, а не вкалывать на производстве бетонных блоков. Заукель мило улыбался и обещал стране четыреста тысяч помощниц по хозяйству. Его усердием к концу сорок четвертого года бесплатной рабсилы насчитывалось до пяти миллионов.

На улицах появились агитационные плакаты с развеселыми славянскими женщинами, шинкующими капусту, и призывом выучить немецкий, ускорить строительство «справедливого общества» и помочь своим родным. На других объявлениях фигурировала плотная крестьянка в заношенном тряпье, а у ее босых широких стоп стоял раскрытый чемодан с обновками: блузами в горошек, тюрбанами и шелковыми сумочками-конвертами. Ниже – бравурный лозунг: «Борясь и работая вместе с Германией, ты и себе создаешь счастливое будущее». Помимо этого, на всех ветрах трепыхались листовки с объявлениями об отправке первого поезда, датированной 28 января, и призыв поспешить, так как в дороге ожидало хорошее снабжение, а в Здолбунове и Перемышле – горячая еда. Обещания звучали убедительно, поэтому часть горожан, потерявшая во время первых сражений родных, соглашалась на переезд добровольно. В итоге поезд оказался переполненным.

Когда в деревне появился полицай, размахивающий бумажкой и требующий трех работниц, все уже знали: обещанного рая не существует. Нет в природе женщин, весело шинкующих овощи, и чемоданов с модными широкоплечими пиджаками. Вместо этого – нечеловеческие условия труда и пахота по пятнадцать часов в день за несколько марок. Жизнь в бараках, пропитанных карболово-тифозным запахом, скудная еда и половина чайной ложки мармелада в праздники. Красочные буклеты с Анной Нетренко из Миргорода и Анной Атаманенко из Житомира, улыбающимися во весь рот, больше не впечатляли, и весенний призыв украинцы проигнорировали. Вот тогда и начали забирать силой, даже детей. Вывозили деревнями, улицами, городскими районами всех, включая стариков и грудничков. Их вели длинной колонной, у которой не просматривалась ни голова, ни хвост, и казалось, что эта петляющая, плачущая, причитающая лента из людей никогда не закончится. В дороге пеленали, прикладывали к груди, оплакивали умерших и теряли последние крохи рассудка. Рассказывали об одном дедушке, захотевшем пить. Бедняга опустился перед мелкой лужей на четвереньки и с жадностью сделал глоток. На втором глотке упал в мутную воду с простреленной головой. Четырнадцатилетние пацаны, еще толком не оторвавшиеся от материнских юбок, стали к станкам наравне со взрослыми и писали жалобное: «Если бы ты только знала, мамка, как мне хочется, чтобы ты меня пожалела! Обняла, потрепала по затылку, успокоила: “Ну-ну, все обойдется!”»

Мария с Килиной выучили все письма наизусть, пытаясь расшифровать скрытое за густой черной тушью. Почти в каждом – приписка: «Вместо марки целую жарко». Щемящие фразы: «Наш Бровко живет лучше меня». На некоторых открытках болтались старательно пришитые фото. На снимках подружки чистили полные чаны картофеля, доили коров, позировали у ворот мебельной фабрики или оптического цеха. Силились улыбнуться, но у большинства в глазах стояли невыплаканные слезы.

Для помощи по дому больше всего подходили украинки – выносливые, работящие, чистоплотные, послушные и молчаливые. Заботливые няньки для детей. Для приготовления утиных рулетов, скобления полов и мытья младенческих поп везли тысячи девушек. Марии с Килиной строго-настрого приказали не бывать в людных местах, так как облавы чаще всего происходили в церквях во время служб, на рынках и в разгар спортивных соревнований. Рабов толпами грузили в эшелоны без сменной одежды и узелка с куском засушенного хлеба и старого сала. Без права перекреститься перед намоленными семейными иконами и прошептать сквозь слезы: «Мамочка, прощай…»