Мартинка и космический полёт

– Но старец подсказал мне, где можно найти череп. Один из раритетов, действительно, находится в пещере на озере Титикака. Но его охраняет один очень старый и вредный жрец. Он ни за что не отдаст нам череп, так как считает его главной реликвией своего племени.

– И что же нам теперь делать? – забеспокоился Кряк. – Это плохая новость, что жрец не захочет отдавать нам череп.

– А хорошая новость заключается в том, что старец подсказал мне другой путь. Около берегов Бразилии находится небольшой остров под названием Змеиный. Это название отражает самую суть этого острова – там живёт очень много змей. Когда-то пираты зарыли там свой клад. Ходят слухи, что кроме золотых монет добычей флибустьеров стал один из хрустальных черепов. И этот клад до сих пор не найден. И всё это из-за большого количества змей, которые расплодились на острове.

– А что ты такое говоришь, какие еще змеи? – забеспокоилась мама. – А как же мы будем искать там клад?

– Я еще не думал об этом, – смутился папа Мартинки. – нужно будет посидеть в библиотеке и проработать этот вопрос.

– Хорошо, а если на острове нет черепа? – спросил Кряк.

– Старец посоветовал ещё одну хитрость. На Змеином острове есть еще один раритет, который может заинтересовать жреца с озера Титикака. И это – круглый камень, на котором есть надпись на неизвестном языке. Поэтому жрец может согласиться поменять хрустальный череп на священный камень, который когда-то похители пираты у индейцев.

– Как-то это очень сложно, – загрустила мама. – Но зато как интересно будет, если написать про такое путешествие книгу!

– Решено, наш путь теперь лежит на Змеиный остров! – сказал папа.

– Ура! – закричали Элли и Марго.

Только тётя Гертруда была недовольна. Мысль о посещении острова, полного змей, её смущала. Сунь Лянь тоже не проявил никакой радости, он был погружён в собственные мысли.

– Ну, а если на Змеином острове не окажется ни хрустального черепа, ни священного камня? – продолжал допытываться Кряк.

– Тогда нам придётся временно свернуть экспедицию, – честно ответил папа. – Мы не можем так долго находиться в плаваньи. Возможно, мы сможем продолжить поиски в следующем году.

– Лучше бы череп нашёлся, – пробормотал Кряк. – Год – это слишком долго.

Путешествие проходило отлично. Яхта ни разу не попала в серьезный шторм и благополучно прибыла в бразильский городок Перуибе к югу от Сан-Паулу. Городок был небольшой и не впечатлил туристов, но нужно было запастись продуктами и решить еще множество важных вопросов. Папа за время путешествия перечитал множество книг и устроил всем небольшой ликбез.

– Остров называется Кеймада-Гранди. Но поскольку его населяют тысячи ядовитых змей, то остров больше известен, как Змеиный. Остров находится совсем недалеко от побережья Бразилии, всего в 35 километрах. Он вытянут с севера на юг и имеет длину где-то 1, 62 километра, а в ширину – всего 600 метров. Побережье скалистое, а часть территории покрыта субтропическими лесами. Очень большую опасность представляет островной ботропс. Это одна из самых ядовитых змей в мире.

– А она большая? – заинтересовалась тётя Гертруда, которой эта история всё меньше нравилась.

– Нет, не очень, всего-то около 1,5 – 2 метров, – ответил папа.

– О! – только и смогла ответить потрясенная тётя Гертруда. – А откуда на острове взялось столько змей?

– Cуществует легенда, что пираты зарыли на этом острове множество кладов и чтобы защитить их, остров заселили ядовитыми змеями, которые со временем весь его заполнили. Какое-то время назад на острове построили маяк и там жил смотритель с семьёй. Говорят, ночью в домик смотрителя пробрались змеи. В ужасе вся семья выбежала наружу, но спастись никому не удалось. В лесу на людей напали сотни змей. С тех пор маяк пришлось закрыть.

– Какая ужасная история! – воскликнула тётя Гертруда. – И вы серьёзно собираетесь высаживаться на этот страшный остров?

– Конечно, – кивнул папа. – Только для этого нужно как следует подготовиться.

– Ни за что не сойду на берег этого острова, – заявила тётя Гертруда. – Ноги моей там не будет. И девочек я не отпущу. И Кряка тоже!

– Не может быть и речи, чтобы Вы и девочки так рисковали, – сказал папа. – Вы, разумеется, останетесь на яхте. Ну, а мы примем необходимые меры предосторожности. Прежде, чем мы поедем на остров, я найду специалиста по змеям – серпентолога, который будет нам помогать там передвигаться. К тому же мы должны приобрести несколько специальных защитных костюмов. И только после этого можно будет попробовать высадиться на остров.

– Да уж, меры предосторожности не помешают, – согласилась тётя Гертруда.