Машинист

Секретарь встал, окинул всех недоверчивым взглядом и зашел в кабинет полковника. Спустя минуту открыл дверь и сказал: «Заходите».

Первом зашел лейтенант, приветствуя своего командира, потом зашел старлей, а следом два бойца, держащие его на мушке автомата.

– Господин полковник, на станцию прибыл поезд с восточной стороны. В поезде всего два человека, вот он, – указав пальцем на старлея, докладывал лейтенант, – представился майором, и машинист, под охраной сидит в будке паровоза. Задержанный говорит, что у него важное задание…

– Кто вы такой? – пристально смотря в глаза старлею, спросил полковник.

– Мое имя Отто Вильгельм Курт Бруннер, – выполнив приветствие, произнес старлей. – Майор Пятнадцатой бригады особого назначения, командир спецотряда «Степные волки».

– «Степные волки»! – произнес, не удержавшись, из-за спины старлея один из солдат конвоя. – Потом резко перевел взгляд на полковника и виноватым тоном добавил: – Простите, господин полковник.

– Знаешь его? – спросил солдата полковник.

Пульс старлея резко подскочил, сердце начало биться чаще. «Неужели провал», – подумал он про себя, стараясь никоим образом не выдать внутреннее смятение.

– Лично нет, – бойко ответил солдат. – Но майор Бруннер – это командир спецназа «Степные волки», я три года пытался попасть в отряд, так и безуспешно.

– Ограничений по здоровью нет? – обернувшись, спросил старлей у солдата.

– Никак нет! – радостно ответил боец.

– Подашь прошение о переводе, я рассмотрю. У меня большие потери в отряде, буду набирать новых бойцов.

– Так, хватит, – недовольно оборвал разговор полковник. – Зачем прибыли, майор, какое задание?

– У меня приказ от командующего армией генерала Паулюса! – напирающим тоном стал говорить старлей. – Захватить поезд и доставить на станцию Гумрак для посадки штурмовых рот. Задача перед наступлением высадить десант на вокзале Сталинграда, уничтожив артиллерию на оборонительном рубеже, чтобы танки без потерь подступили к городу. Вторая группа бойцов моего отряда всю ночь разминировала путь прибытия поезда. Я провел в тылу врага двое суток, выжидая момент для угона поезда. В ходе операции мои бойцы погибли, паровозную бригаду пришлось уничтожить, кроме машиниста. Чем вы тут занимались, полковник, почему солдаты для атаки не готовы?

– Знай свое место, майор! – крикнул полковник.

– Это преступная халатность, вынужден буду доложить командующему, – снова стал давить старлей.

– Мы разберемся.

– Времени нет разбираться, – продолжал старлей. – Постройте штурмовые роты с командирами перед поездом, нужно объяснить задачу бойцам, атака уже через час.

– Это нашли при обыске, – сказал лейтенант, протягивая планшетку с картой и удостоверение старлея полковнику.

– Шульц! – крикнул полковник секретарю.

– Да, господин полковник, – открыв дверь, сказал секретарь.

– Переведите, – протянул удостоверение секретарю полковник.

– Старший лейтенант НКВД Малаев Сергей Александрович. Так, ну здесь обычные данные,– рассматривая удостоверение, бормотал секретарь. А вот право сопровождать грузы к фронту. На мой взгляд, выполнено качественно, хорошая легенда.

– Так, лейтенант, – отдавая приказ, говорил полковник. – Майора отведешь обратно к паровозу, пока держи под охраной.

И старлея под конвоем повели обратно к его поезду. На платформе вокзала они прошли мимо офицера, который направлялся в штаб. Офицером оказался недавно прибывший майор Генрих Гоппе, командир группы «Дельта».

– Дай прикурить, лейтенант, – обратился старлей к немцу, когда они подошли к паровозу. – Ты бы лучше приготовил путь отправления поезда, чтоб потом не терять времени. Твое содействие зачтется перед командованием, когда будут раздавать награды за взятие города.

Лейтенант, сомневаясь, неохотно, но все-таки отдал приказ бойцам, чтобы они перевели стрелки и приготовили маршрут.

– Что там со связью, Шульц! – крикнул раздраженно полковник.

– Связисты обеспечили связью только наш гарнизон, связь со штабом армии пока не восстановлена, слишком мало времени.

– Поторопите их, если майор прав, нас за медлительность не похвалят. Командирам третьей, пятой, шестой рот отдать приказ готовиться к посадке в поезд.

– Разрешите войти, – их беседу прервал майор Гоппе, вошедший в кабинет. – Господин полковник, у меня приказ, группа специального назначения «Дельта» поступает под ваше командование. – Он протянул конверт полковнику. – Командир группы майор Генрих Гоппе.

– Что-то спецназ зачастил, не кажется странным, Шульц?

– Простите, господин полковник? – непонимающе задал вопрос Генрих.

– Да вот, до тебя образовался здесь один «степной волк», Сталинград хочет атаковать.

– Майор Бруннер?! – с радостным удивлением спросил Генрих.

– И ты его знаешь? – растерянно спросил полковник. – Послушай, Шульц, что это за майор такой, которого знает вся армия?

– Прорвался все-таки, паразит, – радостно продолжал Генрих. – Где он, где он сейчас?

– Вы разминулись на каких-то пять минут, его отвели обратно к поезду, – ответил Шульц.

– К поезду? Значит, у него получилось!

– Что получилось? – насторожился полковник.