Маска: история Меллисы де Бриз

Меллиса расхохоталась.

— А наших никого ты не видел? — позже спросила она.

Сомси помотал головой:

— Не-е. Давно уже. Да и не всех увидишь. Бенжамена, кажись, повесили. На ярмарке взяли, весной. Кто в армию поуходил, кто сидит.

— А Рик?

— Ну да, ты не знаешь, — сообразил Сомси и снова принялся что-то жевать. — Рик умер. На галерах. Его пристрелили, когда бежать вздумал. Меллисс, а ты сама-то как выбралась на такую вершину?

— Кто сказал, что я выбралась, — пожала плечами Меллиса. — Просто, я женщина.

— А!..

— Не "а!" Захлопни пасть! — оборвала мысль Сомси бывшая атаманша. — И ешь.

— Так не, я думал, нашла богатого мужа, — быстро пояснил он.

— Нет, я сама по себе.

— Понятно.

Сомси был настроен очень покладисто и не хотел спорить. На него снизошёл сытый покой. Он больше не расспрашивал ни о чём бывшую атаманшу, а она не рассказывала.

Меллиса посмотрела на него как-то странно. В ее голове созрело решение.

— Сомси, мне нужны наши. Пусть многих ребят нет, но ты знаешь, с кем можно связаться. Мне нужна дюжина сорвиголов. На субботу.

— Зачем? Дело какого рода?

— Налёт.

— На какой-то дом, что ли?

— На карету с охраной. Не спрашивай, зачем, дело выгодное.

— Отбить арестанта? Или сундук с кассой?

— Ближе второе.

В глазах Сомси снова загорелось тоскливое беспокойство:

— Меллиса, ты неужели серьезно?

— Серьёзней некуда, дорогой. Политическое дело, понял?

— И кто платит?

Меллиса показала глазами вверх на закопчённые палки потолка. Сомси присвистнул.

Помолчав, то ли собираясь с мыслями, то ли борясь с искушением, Сомси отставил кружку и лёг грудью на стол, придвигаясь ближе к Меллисе.

— Кто тебе нужен?

— Ребята, с которыми можно пойти на всё. Из самых отчаянных. Они должны слушать меня и уметь хорошо лазить по стенам и крышам.

— Есть такие. Ни высоты не боятся, ни чёрта лысого. Пришить кого надо — только скажи.

— Скажу, — пообещала Меллиса.

— Сколько людей в охране?

— Восемь. Гвардия.

— Но есть и девятый, я понял?

Меллиса выразительно кивнула.

— Он тебе нужен? — по выражению лица атаманши Сомси понял, что к девятому охраннику у Меллисы есть какой-то личный интерес, и хотел уточнить: надо ли его убить непременно или наоборот, брать живым.

33(3)

Меллиса несколько смущённо объяснила, что если будет такая возможность, то надо сделать так, как было прежде на дорогах: чтобы тот, на кого напали, остался жив и ничего не помнил о нападавших, когда очнётся. Но, скорее всего, он будет возражать против такого "мягкого" обращения.

— А ты что же, атаманша, сама будешь с нами, как раньше?

— Да.

— Хорошо, — по-деловому сказал Сомси. — Что обещаешь?

— Плата как обычно наёмникам. И сверху еще столько же: работа тонкая! Плюс к этому, сюрприз. Будешь доволен. Условие: сразу после окончания, мотаете все из города, хотя бы на месяц. О планах, предупреди, не болтать!

— Ясное дело. Когда встретимся?

— В субботу под вечер. В девять часов будь около Люксембурга*. А твои ребята должны полностью перекрыть дорожку до Королевского моста.

— Ничего себе!

— Что же делать, на охоте будем не мы одни, — пояснила Меллиса. — Потому и заранее сбор.

— Подожди. Это значит, с угла улицы Вожирар, если от Люксембурга…

— На улицу Мадам, потом улица Старой Голубятни, Сен-Пер, Сен-Гийом… и через Университетскую улицу, на улицу Счастья.

— Вот уж куда ему не доехать. Там как раз набережная. И мост, — соображал Сомси. Он прочертил пальцем в воздухе весь маршрут. — А дальше-то куда?

— На набережную Тюильри, в Лувр. — Меллиса усмехнулась. — Нам там делать нечего, как ты понимаешь.

— Ага, — сглотнул Сомси, глядя на хозяйку, как воробей на удава. — Я буду на месте, можешь не сомневаться.

— Чего ты вскочил? Оставайся, здесь, не спеши. Погуляй на славу. Кошелек я тебе оставляю. Только не попадись с ним! Ты мне сейчас очень нужен.

— Я так и понял, хозяйка. До скорой встречи.

* церковь Сент-Эсташ строилась с 1532 г. Строительство будет закончено в 1637 году.

* Гревская площадь (ныне переименована в площадь Ратуши) — место публичных казней в старом Париже.

* Сент-Шапель — церковь на острове Сите (Нотр-Дам), напротив собора Нотр-Дам-де Пари. Построена по заказу Людовика IX Святого для хранения одной из величайших христианских реликвий — Тернового венца.

* Шатле — парижская тюрьма для простонародья.

* Люксембургский дворец построен в 1615–1620 гг. для вдовствующей королевы Марии Медичи (жены Генриха IV и матери Людовика XIII). Сад возле дворца разбит был гораздо позже.

33(4)