Маска полуночи

— Вот оно, — выдохнул Джак, приподнявшись на цыпочках, чтобы лучше видеть.

На судне было два вороньих гнезда. Одно на грот-мачте, другое на бизани. Двухэтажный кубрик виднелся в носовой части, а мостик был заметен в задней. Фонари свисали с кормы, планшира, рядом с рулевым. Кейл не заметил никого из матросов на палубе, хотя в одном из вороних гнезд сидел наблюдатель. Экипаж спал в трюме и каютах. Спал и корабль, но якорь брошен не был, как и не были свернуты паруса. Он плыл всю ночь под блеклым светом Селун и ее слез. Кейл знал, что все это неспроста. Судя по всему, Азриим торопился.

— Команда поднимет бунт, — заметил Магадон. — Если мы им покажем истинную природу слаадов.

Кейл согласно кивнул. Он решил не сбрасывать команду шхуны со счетов.

— Заходим быстро и тихо, — сказал он. — Находим слаадов, разбираемся с ними и уходим. Но если экипаж вмешается…

Он посмотрел прямо в глаза друзьям:

— Помните, что они тэйцы. Работорговцы.

Ни Магадон, ни Джак не высказали и слова протеста.

— А Ривен? — коротко спросил полурослик.

Кейл задумался. Он не знал, чего ждать от Драйзека Ривена:

— Если понадобится, поступим с ним в соответствии.

Коротышка достал свой священный символ и стал молиться Брадобарису. Когда он закончил, мягкий свет окутал его, Кейла и Магадона. Свечение исчезло, но оставило теплое ощущение после себя.

— Благословение Брандобариса, — объяснил Джак. — Нам не помешает любая помощь.

— Неплохая мысль, — согласился Кейл.

Он чувствовал покалывание под кожей.

— Мы связаны, — мысленно сообщил Магадон.

Кейл одобрительно кивнул. Они подготовились, насколько это было вообще возможно.

Эревис сгустил тени вокруг них, нащупал связь меж их комнатой в «Пучине» и палубой «Связующего Демонов». Через мгновение они оказались в открытом море, на борту невольничьего тэйского судна.

*   *   *   *   *

Ривен проснулся в полной уверенности в том, что над ним склонился Кейл и что-то нашептывает ему на ухо. Убийца вскочил, положил руку на эфес одной из сабель и осмотрел каюту. Пусто.

Он спал и видел сны, что посылал ему Повелитель Теней. Убийца видел, как руины башни восстанавливались на глазах, и жрицу Цирика, орущую в бессильной злобе. И как тени смеялись над яростью жрицы. Он видел себя вместе со слаадами внутри башни с наступлением темноты.

От всплывших воспоминаний Ривена бросило в дрожь. Его сердце билось в бешеном ритме. Его не покидало чувство, что что-то не так, что кто-то пристально наблюдал за ним. Когда-то давно он научился не игнорировать это чувство.

Убийца поднялся с кровати, нацепил оружие, накинул плащ и выскользнул из каюты.

* * * * *

Нежный звон в голове у Азриима пробудил того ото сна. Сработало одно из его сигнальных заклинаний. Эревис Кейл был на борту. Слаад соскочил с кровати и, накинув на себя одежду и пояс с оружием, отправил ментальный посыл Долгану, что спал за стеной, в каюте первого помощника.

— Жрец Маска на борту.

— Уверен? — огрызнулся Долган. В его сознании были заметные следы хмеля.

Азриим возвёл очи горе. Вне зависимости от ситуации Долган всегда находил возможность задать глупый вопрос.

— Найди убийцу, — приказал Азриим, застегивая поясную бляшку. — Встречаемся наверху.

— Может, стоит предупредить команду о вражеском вторжении? — спросил Долган.

— Пока не надо. Посмотрим, как будут развиваться события.

Азриим оставил себе облик капитана Козина, но сделал себя невидимым. Слаад выбрался из своей каюты, пересек коридор и вышел из трюма на палубу. Там он застыл в ожидании Долгана.

Тут в голове Азриима прозвучал голос его брата:

— Убийцы нет в его каюте.

— Нет? — переспросил слаад. — Как интересно.

И Азриим пустил в ход свои ментальные щупальца, пытаясь связаться с Ривеном.

Глава 7 Связующий Демонов

Тьма рассеялась, и Кейл с Джаком и Магадоном очутились на капитанском мостике «Связующего Демонов», прямо рядом с перилами. Невысокий, бородатый моряк, судя по всему лет тридцати от роду, стоял в нескольких шагах от товарищей, пристально всматриваясь в море. А ведь при прорицании его не было.

В тот же момент матрос заметил их. Глаза мужчины округлились в удивлении, и он на мгновение лишился дара речи.

Кейл сделал необходимое. Воспользовавшись моментом, он шагнул ему навстречу. Клинок Пряжи пронзил моряка прямо в сердце. Получив удар, мужчина застонал и начал оседать. Прежде чем тот упал, Эревис подхватил его и перекинул через перила. Матрос так и не издал ни звука, но шум упавшего в море тела ударил набатом по ушам Кейла. В ожидании сигнала тревоги, друзья обеспокоено переглянулись.

Никто не появился. Не было слышно и встревоженных криков. Трое товарищей вздохнули с облегчением.

Кейл стер плащом кровь с руки. Тут он заметил взгляды, с которыми друзья следили за его манипуляциями, и напомнил им: