Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Малышка уже достаточно развилась, так что с этим проблем не возникнет, — ответила доктор, но нахмурилась, что совсем не понравилось Шепард. — Но учитывая случившееся, я не знаю, как организм Лиары на это отреагирует.

Коммандер молчала, чувствуя, как слезы подступили к глазам, и в этот раз сдержать ей было их не под силу — две влажные дорожки все же появились на щеках.

— Может возникнуть ситуация, — с трудом продолжила Карин, с волнением глядя на капитана, — когда, возможно, придется выбирать, кого спасать. Я не вправе делать такой выбор, Шепард.

— Вы хотите сказать... — коммандер замотала головой, не желая верить в сказанное. — Вы хотите, чтобы я решила, кому из них умереть?

— Я не говорю, что это обязательно случится, — ответила доктор. Заботливо глядя на собеседницу, женщина обхватила ее руку. — Но такое развитие событий возможно, и мы должны предусмотреть все варианты. Тебе не обязательно делать выбор сейчас, просто ты должна быть готова. Никто лучше тебя не знает, чего бы хотела Лиара.

— Ясно, — рыкнула Шепард, вырвав свою руку.

Не глядя ни на кого, она быстро направилась прочь, скрывшись в комнате отдыха.

Проводив взглядом стремительно убежавшую девушку, Карин, Хелли и Гаррус мрачно переглянулись.

— Ничего нельзя сделать? — спросил турианец, но ответ и так был известен с самого начала.

— К сожалению, нет, — покачала головой Чаквас. — Если бы я могла…

— Я должна поговорить с ней, — решительно заявила Райз, смотря в сторону комнаты отдыха, где скрылась Шепард. — Даже не представляю, что она сейчас чувствует.

Да, общаться с капитаном в таком состоянии было сродни подписанию смертного приговора самой себе, и Хелли это знала. Но с другой стороны она не могла бросить подругу в такой момент.

— Уверена? — придержал ее за локоть Гаррус, когда она уже направилась к бару. Он тоже прекрасно знал, как Шепард переживает подобные вещи.

— Да, — решительно кивнула Хелли и продолжила свой путь.

Правда, войдя в комнату отдыха, она несколько подрастеряла уверенность. Девушка уже собиралась быстренько смыться, как вдруг заметила коммандера, сидящую на полу, прислонившись к стене. Рядом стояла полупустая бутылка виски, что в принципе не особо удивляло — Шепард только так и справлялась со стрессом. Но старпома удивило не это, а то, что всесильный капитан теперь выглядела сломленной. Она уже видела ее слезы, редкие и скупые, но в этот раз все было по-другому. Конечно, сказать, что коммандер рыдала, Райз не могла, но и текущие по щекам слезы она не сдерживала.

— Проваливай, — прорычала Шепард, даже не взглянув на помощницу.

— Нет, — решительно заявила Хелли, присаживаясь рядом.

— Иди нахрен, Райз, это приказ, — продолжая сверлить какую-то точку в пространстве, сказала коммандер. — Или ты опять собралась не подчиниться?

— Я здесь не как твой старпом, а как твой друг, — возразила девушка, буравя капитана взглядом.

— Нельзя быть старпомом только по желанию, — слегка усмехнулась такой наглости Шепард.

— Тогда считай, что я выполняю свои обязанности, — невозмутимо продолжила помощница. Уж что-что, а бросать капитана она точно не собиралась. Как бы она не отрицала, а самое последнее, что ей нужно в такой ситуации — это оставаться одной. Райз присела рядом и сжала плечо коммандера.

— Хелли, как я могу выбрать, кому жить? — сдалась Шепард и все же заговорила о том, что ее тревожило больше всего. — Я не могу потерять Лиару, — понурив голову, продолжила она, — но моя дочь…

— Доктор Чаквас сказала, что это не обязательно случится, — попыталась ободрить подругу Райз, хоть и понимала, что в пустых словах мало толку. — Главное не терять надежду.

— Да какая нахрен надежда? — рыкнула коммандер, сверкнув гневным взглядом.

Хелли прекрасно знала этот взгляд, и, как правило, за ним следовал очередной срыв и приступ неконтролируемой агрессии. С другой стороны, помощница гораздо больше боялась спокойных выговоров Шепард, которые были нетипичны для нее и вели к чему-нибудь крайне плохому, вроде изгнания с корабля. А уж со вспышками гнева Хелли как-нибудь справится.

— Это все чертов бред про долбанную надежду, — продолжила капитан, тем временем, — забивающая башку всяким идиотам.

— Ты не права, — возразила Райз, абсолютно несогласная с такой позицией. Она даже ощутила легкое чувство дежа-вю, ведь у них уже был разговор о надежде. — Иногда только надежда и помогает выжить. Ты можешь говорить, что угодно, но только надеждой спасались солдаты на Земле во время вторжения Жнецов. Я была тогда на Земле. И только новости о том, что делала «Нормандия», помогали нам продержаться, вселяя эту «долбанную надежду». Так что не говори, что она ничего не значит!

— Но на что надеяться сейчас? — невесело усмехнулась Шепард. — Девушка, которую я люблю, умирает вместе с моей дочерью, и я ничего не могу сделать, кроме как решить, кому из них жить. Охрененная надежда. Засунь ее себе куда-нибудь.

— И все же… — Хелли продолжила убеждение, говоря какие-то ободряющие слова.