Мастер многоходовок

– Хорошо, – Тихо ответил Мирза.

Он стеснялся задавать вопросы первым, хотя понимал, что их необходимо задать. Гохан был и пьян, и подавлен.

– Я полагаю, – Начал Султан, – На арене тебе в глаза бросились те же два момента, что и мне. Это так?

– Что тебе бросилось в глаза? – Робко спросил советник.

– Я у тебя спрашиваю, – Сказал Гохан с явным приказом в голосе, – Что тебе самому в глаза бросилось? Я конкретно о бое девчонки.

– У неё есть имя, – Вдруг осмелел Мирза, – Марьям.

– Плевать, это всё равно не её настоящее имя, – Гохан сделал глоток, – Что бросилось в глаза первым?

– Ну… её… тело.

– Я тебя понял, но о теле позже. Что ещё?

Мирза ответил честно:

– То, что на тренировках она явно лучше себя проявляла.

– А твоё «переволновалась» было явной попыткой прикрыть её задницу, – Констатировал Гохан, – У меня есть более убедительное объяснение того, что произошло на самом деле.

Мирза не стал подгонять, и Гохан через несколько секунд произнёс:

– По какой-то причине ей было выгодно умереть на арене.

Мирза на секунду опешил, но буквально тут же начал защищать девушку:

– Если бы она хотела умереть, она бы нашла более лёгкий способ: утонуть, сброситься с обрыва, или…

– Я не говорю, что она этого хотела. Я говорю о выгоде. Она явно ведёт свою игру, но я и близко не понимаю её цели.

– Марьям помешана на чести. Прыжок со скалы – явно менее почётный способ покончить с собой, чем умереть на арене.

– Не каждая смерть на арене почётна, – Парировал Гохан, – Она не пыталась показать равный бой. Когда толпа кричит: «Смерть!!!» – это явно не способ умереть с достоинством.

У Мирзы не было никаких контраргументов. Да и своей позиции у него, по сути, не было. Он просто сочувствовал девушке.

– И момент с телом, – Поднял Гохан другую тему, – Что именно ты заметил?

Гохан смотрел в глаза друга и ждал. Мирза старался облечь свои слова в наиболее мягкую форму:

– Оно… нетипичное.

– И похоже на мужское, да? – Вдруг задал прямой вопрос Султан.

Мирза сглотнул. Не дожидаясь подтверждения своих слов, Гохан продолжил:

– Ты знаешь, что я видел многих девушек обнажёнными. И ни одна из них не обладала такой мускулатурой. То, что она выбрала гладиаторскую клетку, а не гарем, может объясняться очень просто: она может оказаться переодетым мужчиной.

– Нет… – Растерянно пробормотал Мирза, – Нет же… её лицо… рост… волосы…

– Как будто у мужчин волосы не растут, – Хмыкнул Гохан, – Сейчас это наиболее вероятный вариант. Когда я вызвал к ней лекаря, он снимал доспехи?

– По-видимому, нет, – Пробормотал мужчина, – Её рану можно было обработать и без этого. Но если бы он что-то увидел, он бы обязательно…

– Я должен увидеть лично, – Вдруг огорошил Гохан, – Как только снимут повязку, лично приведёшь её ко мне в покои. Понял? И, если это действительно мужчина, я казню его с позором.

– Понял… – Произнёс Мирза.

Султан жестом отпустил его.

Выйдя из покоев, Мирза испытал точно то же ощущение, о котором говорил друг: стало тошно. У него не было ни единого сомнения, что Марьям женщина, но если сомнения были у повелителя, он мог просто приказать повитухе осмотреть её там, где нужно. «Увидеть лично» – означало только одно. То, чему Мирза никак не мог помешать.

Марьям очнулась в незнакомой комнате. Первым чувством, нахлынувшим на неё, была адская боль. Девушка рассеянно прикоснулась к повязке.

«Жива,» – Подумала она.

Пытаясь игнорировать боль, девушка прикоснулась к своей одежде. С неё не снимали доспехи.

И тут же она вспомнила сначала обещание Гохана показать палец вниз и то, что произошло на самом деле. Ей стало понятно, что всё, что он делал, было манипуляцией с целью оградить её от арены и перевести в гарем. Если бы она действительно победила в бою, её бы это быстрее приблизило к цели, но, в принципе, к следующей части многоходовки переходить уже можно…

Марьям осмотрела комнату. Небольшая, не прямо роскошная, но уютная и чистая, и в ней были всего две мягкие кровати.

Вероятнее всего, это была комната фавориток.

Марьям максимально включила логику: пока ей явно нужно лечение, её не вовлекут ни в какую интригу, даже вопросов задавать не станут. Тем ценнее было то, что она могла обдумать хотя бы всего один следующий шаг и выбрать дальнейшую стратегию поведения. На удивление, мысли не путались.

Её отвлекла вошедшая девушка:

– Джозефа! – Искренне обрадовалась Марьям.

– Ты очнулась? – Тепло произнесла блондинка, – Я сообщу об этом и прикажу принести тебе еды, и…

– Чуть позже, ладно? – Попросила Марьям, титаническими усилиями приподнимая на кровати тело, чтобы присесть, – Мне просто нужно поговорить, пожалуйста! Я даже не знаю, где нахожусь!

Джозефа села на соседнюю кровать.

– В комнате фавориток, – С горькой улыбкой произнесла она.

– Подожди, то есть, ты…

– Нет-нет, я даже не была на хальвете! – Открестилась она, – Меня выделили, чтобы помогать тебе.

Марьям сразу поняла, что уже получила личную служанку. На родине это было обычным положением вещей, но какого чёрта кто-то озаботился этим здесь?!

– Почему? – Только и смогла спросить она.