Мастер многоходовок

– Это было… одним из самых странных событий в моей жизни, – Произнёс Гохан.

– Что будет дальше? – Прямо спросила Марьям.

– Я сам не знаю. Чего ты хочешь?

– Я хочу стать приближённым к тебе человеком, наравне с мужчинами. Возможно, наравне с Мирзой.

В голове Гохана всё встало на свои места: бросание вызова, выход на арену, отказ от положения наложницы… Она не была мужчиной, но делала всё, чтобы к ней относились, как к мужчине. Её целью было вмешательство в политику, а не сохранение «девичьей чести». Она прекрасно понимала, что, даже став фавориткой, получит доступ к красивым платьям и украшениям, но в дела мужчин её никак не посвятят.

Впервые Гохан понял, что чувствовали наложницы после того, как он использовал их.

– Ты этого никогда не получишь, – Жёстко сказал он, – И доспехи ты сейчас наденешь в последний раз, только чтобы дойти до своей комнаты. Ты будешь жить в комнате фавориток, я одарю тебя всеми шелками, украшениями и духами, которые будут лучше, чем у остальных. И ты БУДЕШЬ наряжаться так, как я хочу. Отныне ты наложница, причём точно такая же, как все. Никакой арены. Никакой политики. Никакой свадьбы. Тебе ясно?!

Марьям ответила единственное, что пришло ей в голову:

– Гохан, я не играла с тобой. Я сделала то, чего действительно хотела.

– Вон! – Закричал он, – Никогда не называй меня на «ты» и по имени! Никогда не поворачивайся ко мне спиной! Никогда не забывай, с кем ты разговариваешь! Вон, женщина!!!

Марьям бросила на него взгляд, полный иронии и превосходства, но после этого покорно кивнула:

– Слушаюсь, повелитель.

На этот раз она вышла из покоев по всем правилам этикета. Он понимал, что девчонка издевается.

Гохан стукнул кулаком в стену, разбив костяшки до мяса. Видимо, он действительно не Султан, а евнух последний…

Глава 13 – Фаворитка

Когда девушка вышла из покоев, в её голове и близко не было ни рациональных мыслей, ни разумных планов… ничего. Ей было стыдно.

Она думала, что просто честно ответит на вопрос: «Чего ты хочешь?». Врать, что она мечтает о лучших платьях и покоях было бы ещё хуже. Но это было настолько… незрело, неуместно, не так! Он явно подумал, что она перетерпела секс ради своих целей, а то, что она сказала позже, ситуацию никак не исправило.

Конечно, он понял её неправильно и решил наказать не стандартным сидением в темнице, а тем, что унизит именно её: она не сомневалась, что ей действительно подадут лучшие платья и украшения, как он обещал, но это только отдалит её от политики. Даже у девушки-гладиатора, проигравшей на арене, было больше шансов втереться в мужской мир, чем у разодетой куклы-наложницы.

Она жалела о том, что произнесла после, но не жалела о самом главном: о том, как его сильные руки обхватывали её талию, о том, как он целовал и покусывал её шею, как зарывался рукой в густые волосы…

Точно. Волосы.

Она обратилась к евнуху с просьбой натопить баню и дать ей чистое платье и, к удивлению, он был гораздо более любезен, чем раньше.

Точно. Она уже фаворитка.

Отказавшись от помощи других наложниц и омываясь в одиночестве, Марьям думала о том, что сказать Джозефе и что сказать Мирзе, если ещё хоть раз встретит его.

Мирза…

Её с самого начала тянуло к обоим, но это было совершенно разное. Ещё недавно она призналась, что испытывает к Гохану страсть, но до сих пор не могла найти ответа, как относится к нему, как к человеку. Они оба вели игру: жёсткую и не слишком честную.

Мирза же игру не вёл.

Она видела, что он искренне защищает её, и то, как он подошёл к ней после боя и взял за руку… Это было честно и очень важно, но, даже увидевшись с ним, она этого не сказала, а накинулась с расспросами. И это не было дружеской симпатией с её стороны, чувства были романтическими. Она понимала, что, скорее всего, он испытывает то же самое, но не может ярко проявить симпатию, потому что она изначально была собственностью Султана.

И именно сегодня она окончательно стала его собственностью.

Ей было больно думать, что, возможно, встреча с Мирзой была последней. Гохан, который загорался ярким пламенем, и Мирза, который дарил тепло и свет, подобно ласковому солнышку… Если бы она была вольна выбирать между двумя, то…

Какая разница? Выбирать она уже не может. И даже с Гоханом она окончательно всё испортила из-за треклятой честности…

Когда Марьям вернулась в комнату, Джозефа, конечно, заметила перемены:

– Хальвет? – Спросила она.

О том, что сказать Джозефе, Марьям тоже думала. Ей не хотелось обижать девушку, которая была влюблена в Султана и мечтала быть фавориткой, но…

Завтра ей доставят платья и украшения, и всё станет предельно ясно.

– Да, – Тихо произнесла Марьям.

– Ты остаёшься в комнате фавориток?

– Да.

И больше никто не сказал ни слова. Ни одной, ни второй не хотелось разыгрывать фальшивую радость. Хоть девушки и были из разного теста, но в этот момент они друг друга поняли.

Марьям лишь разделась и легла спать, попросив Джозефу не будить её, когда принесут ужин.

Обеих угнетали собственные мысли, но зачем ещё больше ковырять рану и умножать боль надвое?..