Матю Райли Турнирът

- На партито в покоите на принца, разбира се - отвърна тя. - Ох. Беси! Това място е направо вълшебно! Султани, принцове, художници, шампиони по шах, борци, фойерверки, а сега и скандално убийство. След като се измъкнах, отидох право в харема и казах на стражите паролата - че съм привилегирована приятелка на принца - и те ме заведоха до покоите му.

- Боже мой... - драматично въздъхна тя. - Не можеш да си представиш какво видях там. „Дионисие-во" дори не започва да го описва. Покоите на принца са направо разкошни - просторна зала с меки кушетки и уютни сепарета отстрани. И цялото място е забулено в ароматен пушек от тамян и от лулите с ганджа. Отнякъде се чуваха звуците на лира. Лампи със зехтин хвърляха мека златиста светлина, която едва показваше какво се случва.

- И какво се случваше? - попитах аз.

- Най-напред видях силуета на една двойка. Жена, яхнала мъж. двамата се движеха в бавен ритъм, от който главата на мъжа беше отметната назад от удоволствие, а жената се бе вкопчила в раменете му. за да овладее собствената си наслада. Беше си чисто мърсуване, Беси, направо пред всички!

- Боже мой! - промълвих аз.

- Влязох навътре в полутъмната зала - продължи Елси. - Навсякъде около мен имаше смътни движения, полусенки в златната мъгла - милувки и целувки, на-дигане и отпускане. Не онова забързано чукане, което съм виждала в Англия, целящо бърза и първична наслада. Тук всичко бе плавно и нежно, взаимно удоволствие, давано и приемано с радост и готовност.

- Сладкият дим ми позволяваше да зървам само по една-две двойки наведнъж, но когато навлязох още по-навътре. осъзнах, че двойките са навсякъде - младежи, може би двайсетина, всички голи, всички развратничещи по някакъв начин. В един ъгъл зърнах участник в

9. Турнирът

129

турнира да целува гърдите на млада жена. В друг огромен намазан с олио борец обладаваше дребно слугин-че и го караше да стене от удоволствие. В трети двама млади турци се целуваха нежно.

- Двама мъже са се целували? - Ахнах. В Англия понякога чувах да се подхвърля за мъже, предпочитащи компанията на други мъже, но така и не го разбирах. Изглеждаше ми много странно. Баща ми понякога обиждаше двама мъже, като казваше, че са любовници, и всички присъстващи избухваха в смях. И често наричаше един херцог „мръсен содомит". Никога обаче не си бях представяла двама мъже да се целуват, при това нежно.

- После мъглата се разпръсна и видях новата ни приятелка Зубайда да лежи на една кушетка, полугола. Пушеше опиум и наблюдаваше сладките сцени - продължи Елси. - След като дръпна от лулата, се погали, прокара пръст от зърното на гърдата си надолу по корема, а после го вкара в себе си и започна да си доставя сама удоволствие под въздействието на вълшебното маково зърно. Мили Боже!

Очите ми едва не изхвърчаха, докато я слушах.

- Недалеч от Зубайда, над този театър на хедониз-ма, на най-високата кушетка се беше настанил самият принц Селим, обслужван от робиня, докато самият той небрежно пушеше опиум.

- Отидох при Зубайда. „А, лейди Елси... - прочув-ствено рече тя. - Дойдохте! Намерете си... м-м-м... партньор и... се забавлявайте". Погледнах към тази зала на удоволствието, съблякох дрехите си и се присъединих към останалите в тяхната голота. Няма да те лъжа, Беси, наслаждавала съм се на компанията на мъже и по-рано и това бе най-сюблимното нещо, опияняващо, почти пристрастяващо. Признавам, че съм го правила с доста джентълмени в Англия, дори с някои женени. Всъщност женените като че ли се представят най-енергично.

Слушах я потресена, напълно погълната от разказа й. Елси никога не беше говорила с мен на подобни теми. Тогава си мислех, че тя просто споделя с мен, но сега смятам, че е имала нужда да разкаже на някого за нощното си приключение, а в далечния Константинопол аз й бях най-близка като довереница.

- Обиколих задимената зала напълно гола, като жена, която разглежда стоки на пазара - продължи тя. - И не бях единствената наблюдателка. В един момент се озовах на малък балкон до младото австрийско момиче, Хелена, девственицата, която беше поднесена като дар на султана. От двете й страни имаше двама строги на вид евнуси, които наблюдаваха сцената. Предположих, че като девственица, която един ден ще дава наслада на султана, тя може само да наблюдава сбирката, охранявана от безполовите евнуси, и така да научава различни техники.

- О, беше направо божествено. Беси! Ароматът на благовонията, гърчещите се сенки в осветената от лампите мъгла. Прецених възхитителните възможности и се спрях на трима борци, чиито тела лъщяха, намазани със зехтин. Ге седяха в едно сепаре. бъбреха с две момичета и пиеха вино - продължи тя. - Един от тях привлече вниманието ми. Беше прекрасен, с волева челюст, широки рамене и яки ръце. Той ме изгледа от глава до пети и кимна одобрително.

- Боже мой, Елси. какво си направила?