Меч и ятаган

Перед домом, он точно помнил, чернела огромная выгребная яма, столь тесно связанная в воспоминаниях с тем днем, что изменил его жизнь. Аша рассматривал каждого, кто входил в дом или выходил оттуда. Он не знал, живет ли там по-прежнему семья Борг. По всей видимости, теперь в доме ютилось много народу. Всего за двадцать минут мимо Аши прошло одиннадцать человек. Из них две женщины, одна из них могла оказаться его сестрой, обе такие же красивые, какой он ее помнил, и примерно ее возраста. Одна шла с детьми. Могла ли это быть Мария? Он ничего не знал о ее нынешней жизни. Наверняка она уже давно замужем, лет с четырнадцати-пятнадцати. Ее старшему ребенку – племяннику или племяннице Аши! – должно быть лет одиннадцать или двенадцать. Возможно, вон тот мужчина – ее муж, то есть его, Аши, зять. А мама? Аша видел пару женщин подходящего возраста, но лица были закрыты вуалью. Никого похожего на отца Аша не заметил. Он был уверен, что уж Луку-то он бы точно узнал. Если и не по лицу, то по рукам.

Аше пришлось бороться с Нико, которого охватило непреодолимое желание подбежать к дверям, рассказать о себе и задать свои десять тысяч вопросов. Аша оказался сильнее, ему удалось отогнать эту мысль. Вопросы лишь привлекли бы к нему внимание и вызвали подозрения. А он должен делать то, ради чего пришел. Аша решительно развернулся и зашагал прочь. Возле епископского дворца он увидел скат, ведущий в подвал здания, где изготавливали боеприпасы. Он заметил, как внутрь закатывают бочонки с порохом, а оттуда выгружают греческие зажигательные снаряды. С этим местом турецкие стрелки быстро справятся.

Наконец Аша увидел первое знакомое лицо. Это был старый сапожник, человек злобный, как оса. Аша встал и принялся рассматривать его. Это он сделал зря. Какой-то солдат заметил, что он слоняется без дела, и тут же решил загрузить его работой.

– Эй, ты! Иди сюда! – позвал он по-итальянски.

Аша отвернулся, сделав вид, что не понимает, но солдат схватил его и подтолкнул к скату, исчезающему где-то под фундаментом дома. Минуту спустя Аша попал в освещенное свечами помещение с низким потолком. Внутри оказался источник, водой из которого наполняли глиняные кувшины. В детстве Нико этого источника здесь не было. Иногда Нико приходилось ходить за водой до самой Марсы. Теперь Аша увидел, что благодаря источнику Биргу может продержаться долго; вот еще одна цель для стрелков. Аше поручили выносить кувшины на улицу, где их грузили на тяжелую тележку со старыми, потрескавшимися деревянными колесами. Когда тележка была загружена доверху, люди, ослы и даже священник принялись тянуть за веревки. Все они выглядели совершенно изможденными. Кто-то сказал, что это уже четвертая такая тележка за день. Впрягаясь в работу вместе с остальными, Аша с опаской поглядывал на священника. За долгие годы он похудел, взгляд стал более суровым, но сомнений быть не могло – это дон Сальваго. Нико пришлось сжать всю свою волю в кулак. Сколько раз твои слова звучали в моей голове. Сколько раз я повторял твои молитвы! Священник, разумеется, Нико не знал, да и все его внимание было сосредоточено на том, чтобы кувшины с водой не попадали.

– Осторожнее с той стороны! – крикнул Сальваго одному из мужчин. – А то…

Слишком поздно. Один кувшин выпал из телеги. Тяжелый сосуд не разбился. Нико нагнулся, чтобы поднять его, и с усилием затащил кувшин обратно в тележку.

– Твоя помощь приветствуется, – сказал священник, вытирая пот со лба. – Спасибо.

– Не за что, дон Сальваго.

Сальваго взглянул на него:

– Я тебя знаю?

– Нет, святой отец. Я из деревенских. Просто я знаю, кто вы. Вас все знают.

Им удалось провезти тележку через лабиринт улочек и затащить ее в ворота дворца. Весь двор был заполнен козами, которые, завидя их, кинулись им навстречу. В дверях консистории Аша заметил епископа – его зовут Кубельес, вспомнил Нико. Епископ разливал суп из огромного котла и раздавал голодным, выстроившимся в очередь. Таская тяжелые кувшины в подземелье, многократно спускаясь и поднимаясь по ступенькам, Аша подсчитывал, сколько запасов сложено на стенах. Об этих помещениях ходили слухи, будто когда-то они были заполнены жуткими инструментами для пыток. А теперь Аша считал головы, в основном стариков и детей, сгрудившихся в темных помещениях. Почти у каждого были вопросы к Сальваго, который внимательно всех выслушивал: «Можно дополнительный кусок хлеба моей бабушке? Она сегодня совсем слаба», «Конфетку, дон Сальваго?», «Не нашлось лекарства для моей матери?».

Какой хороший человек этот Сальваго, думал Аша.

Это место стрелкам лучше не трогать.

Уже смеркалось, и Аша начал подумывать, как ему выбираться из города. После наступления темноты он собирался перебраться где-нибудь через стену, а потом переплыть Калкара-Крик. Аша отправился туда на разведку.