Меч Республики

— И что, контрабандисты брали к себе «на заработки»?

— Ещё как! Им же тоже вечно людей не хватает на всякие подсобные работы, а наших с задатками бойцов даже брали на всякие рисковые миссии. Ребята потом возвращались довольные, полгода балду гоняли, пропивая заработанное.

Этот разговор заронил в моей голове очередную авантюрную идею. Однако рисковать не хотелось, ведь если я сам ещё смогу прикрыться полями, то людей, если брать их с собой для пущей правдоподобности, могу потерять. В нашем импровизированном штабе Ри встретила меня с мрачной решимостью во взоре.

— Леон, придётся идти на прорыв. Я не вижу никаких обходных вариантов.

— Потери?

— От десяти до тридцати процентов, и если окажутся ещё какие сюрпризы, могут вырасти.

— А если мне под полями прогуляться?

— Весь лагерь сбежится, подтянут передвижные орудийные платформы, поднимут катера. Могут сильно помять, даже с твоей энергоёмкостью.

— Помнится, на пиратской базе я прошёл через многие боевые группы.

— На пиратской базе не было открытой местности, позволяющей вести огонь со всех сторон одновременно и любому количеству боевых единиц. Там также не было развитой системы стационарных орудийных систем, имеющих чудовищную мощь совокупного залпа. Не путай бой в узких коридорах в условиях космоса и бой здесь и сейчас. Это две большие разницы. Слишком рискованно. Сложно просчитать последствия. А я не хочу тебя потерять по глупости — не стоит этот ангар такого риска, — однако взгляд, которым на меня смотрела валькирия, был красноречивее всяких слов: женщина любила, и не собиралась подставлять меня под удар без пущей надобности. Это было приятно, да и разумно, чего уж греха таить.

Тогда я предложил ей ту мысль, что гонял в голове всё это время. Валери ненадолго задумалась, а потом поднялась с походного кресла и сжала меня в объятиях. Слова были лишними. Девочка прекрасно поняла, что мой вариант — самый эффективный, и не просто поняла, а просчитала с учётом всей известной ей разведывательной информации.

— Иди. Этот риск оправдан. Фламбер я тебе пришлю с беспилотником, как только внедришься. Только через три часа, если не подашь условный сигнал, мы начнём штурм по моему варианту, — поцелуй, который она мне подарила, был нежен и пламенен, он был олицетворением наших отношений, наших чувств и чаяний.

На выходе из нашего импровизированного штаба я неожиданно столкнулся с Ле. В то время как её сестра предпочла остаться на хозяйстве на крейсере, девочка решила поучаствовать в предстоящем штурме в составе нашей десантной партии. Хотела показать нашим, как именно работают андроиды в составе стай. И вот теперь кровная стояла ко мне практически вплотную, и я даже мог почувствовать лёгкий мускусный запах от специальной антимоскитной пропитки её боевого комбинезона.

— Леон, я иду с тобой, — припечатала дама, когда ей надоело играть в гляделки.

— С чего бы это?

— Ключевая точка, в которой я должна вмешаться.

— Я уже начал забывать эти ваши штучки. Хочешь повторить то, что было на крейсере?

— Я ничего не хочу повторять. Вмешиваюсь только в ключевых точках, которые влияют на ваши с кровной сестрой и на наши с тобой отношения. Такая точка сейчас наступила.

— И в каком качестве ты со мной пойдёшь к контрабандистам?

— Легенда продумана. Я пилот. Упала на планету. Ты меня пленил и хочешь не только стать одним из них, но ещё и продать им ценного заложника. Пилоты им наверняка нужны, в крайнем случае, они купятся на красивую женщину.

— И ты готова играть роль «красивой женщины» со всеми вытекающими?

— Трахаться с внешниками, ты хотел сказать? Играть роль сломленной подстилки? Если будет нужно для дела. Но чтобы стать подстилкой, нужно сначала сломаться. А за пару часов сломать сильную женщину невозможно. Я всё продумала.

— Для чего тебе это, Ле? Ты ведь рискуешь. Валери будет вне себя, если с тобой что-то случится.

— Ты говоришь: Валери. А ты? Что испытаешь в этом случае ты?

— Ничего хорошего, — буркнул я, пытаясь уйти от неприятного вопроса.

— Именно поэтому эта точка — ключевая, — окончательно огорошила меня андроид.

И ведь с ней не поспоришь! Действительно, я тоже буду переживать, и отнюдь не только за душевное спокойствие Валери, но и за эту дурёху. Она ведь сознательно лезет не только под отморозков из внешников, но и под мои поля. Там их будет много. Очень много.

— Это твой выбор, Ле. Я не могу на него влиять. Пошли переодеваться.

Спустя сорок минут мы уже стояли перед стройными шеренгами раскидистых деревьев с широкими, лопоухими листьями. Позади были такие же исполины, но геометрии в их расположении не наблюдалось, от слова «совсем», зато эти словно кто-то специально посадил строго по клеткам воображаемой шахматной доски. Ещё у странных деревьев не было ярко выраженного подлеска, будто он мешал, и его просто взяли и уничтожили, оставив лишь пятачки зелёной травы, да сами исполинские стволы. Такая вот оригинальная маскировка получалась у базы контрабандистов, могущая скрыть только от взглядов с воздуха, на земле же она буквально кричала: «Вот она я, база!»