Мечебоец

Свистнуло, и вовкулак схватился за стрелу, попавшую ему в глаз. С диким воем он покатился по земле, потом ноги дернулись, и оборотень затих. Его сородичи недоуменно разглядывали мертвое тело. Жуткий вой, пробирающий до костей, огласил проклятую весь. А Слав уже накладывал вторую стрелу. «Сначала надо выбить сильных мужиков и парней. Потом молодух и старух, детенышей бей мечом», — шептал легкий ветерок, шевеля его волосы. И Слав стал стрелять так, как никогда не стрелял. Тетива била по пальцам, свистели стрелы Рюрика, валились в пыль оборотни. За минуту Слав свалил больше десятка бывших когда-то людьми существ. И лишь только после того, как на землю рухнул последний мужик, вовкулаки опомнились и кинулись на него. Парень успел выстрелить еще четыре раза, а потом его захлестнула толпа. Черный клинок Слава запел победную песню, рассекая тела, отсекая конечности и головы. Ни какой клинок, если только не посеребрен, не смог бы справиться с оборотнем, кроме этого. Не зря отец говорил, что добавил в сплав какие-то травы против нечисти, и нашептал на дивное оружие множество заговоров. Нежить отпрянула, оставив под ногами у Слава больше десятка разрубленных тел. А седой парень снова схватился за лук, посылая стрелы в разбегающихся вовкулаков. Слав обшарил дома, выискивая спрятавшихся, и рубил их нещадно. Последней оказалась девочка, приведшая его в проклятую весь.

— Нет, — зарычала она, пытаясь увернуться от черного клинка.

Спустя мгновение ее голова слетела с плеч. И Слав вышел на улицу. Как ни странно, там стоял человек и рассматривал результаты учиненной им бойни.

— Я же тебя предупреждал, — не поворачиваясь, произнес он, — не сходи с дороги, берегись нежити, а тебе что в лоб, что по лбу.

— Но я же справился, — неуверенно сказал Слав, глядя на лешего.

— Скажи спасибо луку и мечу, — отозвался леший, хватая тело того самого мужика, который, видимо, был здесь за главного, и потащил его к дому. — На них особые заговоры наложены. Да и стрелы у тебя необычные. Давай, доставай нож и вырезай их. Работа не из приятных, но сделать это надо, нехорошо такими дорогими вещами разбрасываться.

Вскоре весь запылала, унося вместе с дымом сладковатый запах горелого мяса. Слав стоял и смотрел, как огонь пожирает покосившиеся, старые, покрытые кое-где мхом дома и вовкулаков, бывших хозяев лесного поселения.

— Руки вытри, — сказал леший, осматривая Слава с ног до головы. — Не покусали они тебя?

— Да вроде обошлось, — осматривая себя, неуверенно произнес Слав.

— Ну и ладно, — ухмыльнулся хозяин леса. — Нам здесь больше делать нечего, если ты, конечно, не хочешь заночевать здесь.

Слав оглядел багровые пятна свернувшийся крови и отражающееся в них пламя пылающих домов. Втянул носом воздух. Его едва не стошнило — сладковатый запах горелого человеческого мяса и шерсти проникал в легкие, мешая дышать.

— Нет, пожалуй, я выберу полянку поспокойней, — уверенно сказал он, отвязывая коня и садясь в седло.

— Тогда закрой глаза, — попросил леший, глядя на седого парня.

— Зачем? — удивился Слав.

— Увидишь, — загадочно отозвался леший, поднимая с земли большую сосновую шишку.

Удар в лоб едва не скинул Слава с коня. Удержавшись в седле, он открыл глаза и бросил руку на рукоять меча. Вокруг была зеленная трава и никаких признаков горевшей веси, только большая поляна, окруженная плотным кольцом дубов и сосен.

— Ну, чего расселся? — раздался за спиной голос лешего.

Слав обернулся, прямо посреди поляны под огромным пнем был вход в землянку, возле которого стоял хозяин леса.

— Ну проходи, что ли, — поторопил его леший. — А если не хочешь, можешь здесь оставаться, летом на воздухе хорошо.

Слав спрыгнул на землю и направился к лесовику.

— Как мы сюда попали?

— Небольшое волшебство, — пожав плечами, ответил хозяин. — В пределах леса я и не такое могу. Подумаешь, перенес тебя и коня к моему дому, всего делов-то, — и, он слегка пригнув голову, полез в землянку.

Славу же пришлось согнуться в пояс, чтобы пролезть.

— Да, низковат у тебя вход, хозяин, — отряхиваясь, заметил Слав, глядя на большую подземную пещеру, разделенную на несколько просторных комнат, посредине огромный стол из дубового спила, вокруг него ровные пеньки поменьше — стулья.

— Мне хватает, — ухмыльнулся мужичок. — Правда, дочка все время жалуется. Она немножко тебя пониже.

— Дочка?

— Конечно. Я что, не человек? — притворно обиделся лешак.

— Ну извини, — сказал Слав, усаживаясь за стол.

— Да чего уж там. Есть хочешь?

Слав кивнул, только сейчас он понял, что желудок уже давно грызет ребра, и если это не исправить, то скоро его тело будет таким же гибким, как у змеи.

— Зелена, — позвал лешак, — собери нам с гостем на стол.

Неожиданно у стола появилась красивая девушка, статная, с тонкой талией и высокой грудью, глаза цвета молодой листвы и вьющиеся до пояса волосы оттенка золотых листьев. Она ловко поставила на стол два глиняных кувшина и снова исчезла, чтобы появиться спустя мгновение с полными тарелками и различными мисочками. Через минуту стол был уставлен огромным количеством вкусностей.