Мечтая о Флоренции

Дебби, кутаясь в пуховик, ходила за ним, как на экскурсии, и с уважением оценивала проделанную Дарио работу. Например, он обновил полы мелиоративной керамической плиткой, но плитка при этом была старая. Потолочные балки были оригинальные, но, как и большинство стен, очищены пескоструем.

– Идите осторожнее, не забывайте смотреть под ноги.

Дарио провел ее в кухню, и она заморгала от яркого света, когда он распахнул ставни и тяжелые двустворчатые двери, которые выходили на еще одну крытую веранду. Отсюда открывался вид на Флоренцию.

– В такой холодный день вам, конечно, будет трудно в это поверить, но в летнюю жару сидеть на этой веранде – чистое отдохновение. Обычно дует легкий бриз, и всегда прохладно.

Дебби прошла к двери, вышла на веранду и замерла, любуясь открывшимся видом.

В этот момент ее телефон просигналил о новом сообщении, а вслед за ним просигналил и телефон Дарио.

Дебби вытащила телефон из кармана джинсов. Оказалось, пришло сообщение от Клаудии.

Привет, Дебора и Дарио. Обедаем у нас в среду вечером. Вы как? У Пьеро выходной. Давайте в восемь? Х Клаудия.

Оглянувшись, Дебби увидела, что Дарио тоже читает сообщение на своем телефоне.

– Среда вам подходит? – Он вопросительно посмотрел на Дебби.

– Да, – кивнула Дебби. – А это далеко?

– Нет, недалеко. Можем пешком от дома прогуляться. Они живут на последнем этаже палаццо на Лунгарно, на набережной, в двух шагах от американского консульства. Если хотите, я отвечу за нас двоих.

Пока Дарио отвечал сестре, Дебби разглядывала кухню с деревянными балками, каменным камином и чудесным старым полом, а потом снова вышла на веранду. Любуясь видом, она поняла, что ей все-все нравится в этом месте.

Через какое-то время она вернулась к Дарио.

– Знаете, это может показаться странным или даже забавным, но, какой бы великолепной ни была вилла ваших родителей, я с тех пор, как приехала в Тоскану, не видела ни одного дома красивее вашего. И говорю это не потому, что вы так увлечены его перестройкой и вкладываете в него всю душу. Просто он не слишком большой и не маленький, ни капли не пафосный и весь пропитан историей. Это так здорово! В него нельзя не влюбиться.

– Я вкладываю в него уйму времени, но вы правы, это работа для души. Я люблю это место. Здесь можно буквально почувствовать его историю. Думаю, первоначальный дом был построен еще в Средние века. – Дарио улыбнулся. – Но вы не волнуйтесь, с привидениями я пока не сталкивался.

Дарио поставил на пол картонную коробку, которую принес с собой, и вытащил оттуда два стакана, потом достал из буфета в углу оплетенную соломой бутылку с кьянти, а их там было полдюжины, и легко открыл без помощи штопора. Пока Дебби наблюдала, он взял что-то напоминающее соломинку и опустил в горлышко. Дебби стало любопытно, и она подошла ближе.

– Что вы делаете?

Соломинка втягивала прозрачную жидкость, которая, как пленка, закрывала вино в бутылке.

– Вы когда-нибудь слышали о винодельческом масле? – спросил Дарио и, когда Дебби отрицательно покачала головой, объяснил: – Местные сельские жители столетиями им пользуются. Это специальное масло без запаха, с его помощью сохраняют вино. Наливаешь вино в бутылку, а потом капаешь немного масла, и оно перекрывает доступ воздуха. Пробку я вставляю, чтобы в бутылку не попала пыль или какие-нибудь насекомые, но на самом деле это необязательно. Так вино может сохраняться месяцами. И это дешевле, чем пробки, а тосканские крестьяне одни из самых ушлых в мире, когда речь заходит об экономии денег. А вот это, – он показал Дебби странную соломинку, – используют, чтобы впитать и убрать масло, перед тем как разлить вино. Ну вот, готово!

Дебби увидела, что все масло на поверхности вина впиталось в соломинку, которая оказалась вовсе не соломинкой, а чем-то вроде натурального волокна, похожего на сизаль и отдаленно напоминающего грубую коричневую вату.

– За вас, Дебби! Спасибо, что согласились со мной поехать.

– За вас, Дарио! – Дебби чокнулась с Дарио. – Я чувствую себя избранной.

– Так и есть. – Дарио отпил большой глоток вина и улыбнулся. – Я на самом деле почти никого сюда и не приглашал. Если хотите, этот дом стал моим особым местом… как ваш Сад Роз.

– Тогда я польщена вдвойне.

Дебби стало интересно, каким критериям должны были соответствовать те немногие, кто успел побывать в этом доме.

– А теперь, перед тем как я покажу вам спальню, которую надеюсь сегодня покрасить, позвольте, я разожгу камин, чтобы потом мы смогли приготовить сосиски на гриле.

Дарио быстро сложил в большом кухонном камине горку из щепок и поджег их. Этот камин, в отличие от большинства каминов в Англии, был не на уровне пола, а где-то на высоте метра, и с одной стороны от него имелась терракотовая полка, явно для готовки.

Когда огонь занялся, Дарио подложил в камин несколько поленьев и большущие сосновые шишки, и только после этого повел Дебби показывать спальни.