Мечтают ли андроиды об электроовцах

— Думаешь, что отправлю на покой одного анди вместо тебя?

— Я полагаю, что несмотря на все, что ты рассказала, ты мне поможешь, насколько это будет в твоих силах. Иначе ты бы не лежала здесь.

— Я тебя люблю, — произнесла Рейчел. — Если бы я вошла в комнату и обнаружила, что кушетка покрыта твоей шкурой, я бы показала очень высокий результат по шкале Байт — Кампфа.

“Сегодня вечером, — подумал Рик, щелкая выключателем лампочки, — я отправлю на покой андроида типа “Узел-6”, который будет выглядеть в точности, как эта обнаженная девушка. Боже милостивый, я становлюсь таким же, как и Фил Реч. “Сначала ложись с ней в постель, потом убей ее…” — это ведь его слова”.

— Я не могу, — прошептал Рик, пятясь от кровати.

— Очень жалко, — подосадовала Рейчел.

Голос ее дрогнул.

— Но не из-за тебя. Из-за Прис Страттон, из-за того, что я должен буду с ней сделать.

— Но мы не одно и то же. МЕНЯ не волнует Прис Страттон. Послушай…

Рейчел зашелестела простынями, садясь.

В полумраке комнаты он смутно видел перед собой ее тонкий, с маленькими холмиками грудей силуэт.

— ЛОЖИСЬ СО МНОЙ, И ТОГДА Я УСТРАНЮ СТРАТТОН. Хорошо? Потому что я не выдержу, дойдя до…

— Спасибо, — поблагодарил Рик.

Внутри него, несомненно, благодаря коньяку, поднялась волна благодарности к Рейчел.

“Двое, — подумал Рик, — остаются только двое. Только Бейти. Сдержит ли Рейчел слово? Очевидно. Таков способ функционирования андроидов”. Хотя раньше Рик никогда не оказывался в подобной ситуации.

— Проклятье! Ложись, наконец, — приказала Рейчел.

Рик лег в постель.

Семнадцать

Потом они наслаждались небывалой роскошью: Рик вызвал горничную и заказал кофе. Он долго сидел в глубоком и мягком кресле, зелено-золотом с черным, и потягивал кофе, размышляя над тем, что предстояло ему в следующие несколько часов.

В ванной плескалась и напевала Рейчел, голос ее заглушал шум душа.

— Ты не прогадал, когда заключил со мной договор, — проговорила она, когда выключила воду.

Она возникла розовая и нагая в дверном проеме ванной, стягивая мокрые волосы лентой.

— Мы, андроиды, не умеем контролировать плотскую страсть. Ты, наверное, это знал. По-моему, ты воспользовался мною.

В голосе ее, однако, не чувствовалось подлинного гнева. Рейчел была сейчас такая же жизнерадостная, как любая обыкновенная девушка, знакомая Рику.

— Мы действительно должны отправиться за этими тремя андроидами сегодня вечером?

— Да, — подтвердил он.

“Двое — для меня, — подумал он, — один — для тебя”.

Как сказала сама Рейчел, был заключен договор.

Завернувшись в гигантское белое купальное полотенце, Рейчел сказала:

— Тебе понравилось?

— Да.

— Ты бы лег снова в постель с андроидом?

— Если бы это была девушка и напоминала тебя.

— А ты знаешь, какова продолжительность жизни такого гуманоидного робота, как я? — спросила Рейчел. — Я существую уже два года. Как, по-твоему, сколько мне еще осталось?

После некоторого размышления он предположил:

— Еще года два?

— Эту проблему они так и не смогли решить! Самовоспроизведение клеток, бесконечное возобновление — это оказалось очень сложно. Вот такие дела.

Она начала яростно растираться.

Лицо ее потеряло всякое выражение.

— Извини, — сказал Рик. — Мне очень жаль.

— Черт, — проронила Рейчел, — это я виновата, что мы заговорили об этом. Во всяком случае, это удерживает настоящих людей от побега с андроидами.

— К типу “Узел-6” это тоже относится?

— Это проблема обмена веществ, а не мозгового узла. Она начала одеваться.

Рик тоже оделся. Потом почти в молчании они отправились на крышу, где припаркованные аэрокары покоились под наблюдением симпатичного служащего в белой униформе.

Когда кар взлетал по направлению к пригороду Сан-Франциско, Рейчел вздохнула:

— Какая хорошая ночь.

— Моя коза, наверное, уже спит, — заметил Рик. — А может, козы ведут ночной образ жизни? Некоторые животные никогда не спят. Овца, например, никогда не спит. Я не мог этого заметить, во всяком случае. Всякий раз, когда смотришь на нее, она отвечает тебе взглядом, ждет, что ты дашь ей что-нибудь вкусное.

— А какая у тебя жена? Рик ничего не ответил.

— Ты…

— Если бы ты не была андроидом, — перебил ее Рик, — если бы я мог легально на тебе жениться, я бы сделал это.

— Или бы мы жили в грехе, если бы я была настоящая.

— Юридически ты неживая, но на самом деле, ты — биологическое существо. Ведь ты не состоишь из транзисторных контуров, как поддельное животное. Ты органическое существо.

“И через два года, — подумал Рик, — ты износишься и умрешь, потому что мы так и не решили проблему самозамены клеток, как ты сама призналась. Поэтому, я думаю, все это не имеет значения. Это конец мне, как охотнику за андроидами. После пары Бейти уже не останется никого. Эта ночь последняя”.

— У тебя грустный вид, — заметила Рейчел, Он погладил ее по щеке.

— Ты больше не сможешь охотиться на андроидов, — спокойно констатировала она, — поэтому не грусти, пожалуйста.

Рик смотрел прямо на нее.