Мария Сальвиати после смерти мужа побоялась оставаться одна с малолетним сыном в замке Треббио и отправилась с ним в Венецию. Вместе с ней поехала Мария Содерини, жена Пьерфранческо Медичи, сына Лоренцо Пополано. У Марии Содерини и Пьерфранческо Медичи был сын Лоренцо, названный так в честь дедушки. Мать его ласково называла Лоренцино, позже его будут называть Лоренцаччо, плохой Лоренцо. Мария Содерини была тоже вдовой и жила с детьми на соседней вилле Кафаджоло. Две Марии были подругами, а их сыновья: Козимо и Лоренцино – друзьями детства. Кроме Лоренцо у Марии Содерини был еще один сын, Джулиано, и две дочери: Лаодамия и Магдалина. Лаодамию впоследствии она выдала замуж за маршала Пьетро Строцци, сына Филиппо Строцци и Клариче Медичи и двоюродного брата Екатерины Медичи. У них родилось двое детей, их сын Филиппо тоже был полководцем. Магдалена была замужем за Аламанно Сальвиати, но быстро овдовела. Во второй раз она вышла замуж за Роберто Строцци, еще одного сына Филиппо Строцци и Клариче Медичи. Они с мужем жили сначала во Франции, потом в Риме, от этого брака родилось восемь детей.
В Венеции две Марии с сыновьями гостили во дворце знатной семьи Каппелло, одна из представительниц которой, Бьянка Каппелло, потом сыграет большую роль в истории герцогов Медичи. Их принимали и другие аристократические семьи, к вдове Джованни делле Банде Нере относились очень уважительно. Пока Марии с детьми гостили в Венеции – Медичи были вновь изгнаны из Флоренции. После этого Мария Сальвиати с сыном уехали в Рим, к ее родителям Якопо и Лукреции.
Когда состоялась коронация Карла V в Болонье – Мария отправилась туда, чтобы представить сына императору. А когда во Флоренцию вернулась в 1532 году Екатерина Медичи – она по просьбе папы занималась ее воспитанием и сопровождала ее в Марсель на свадьбу с принцем Генрихом. Мария Сальвиати старалась познакомить сына со всеми влиятельными кланами Италии, считая, что это поможет ему в будущем. И она не просчиталась: 6 января 1537 года Козимо становится герцогом Флоренции. Это была самая высокая ступенька, на которую только можно было подняться. У предыдущего герцога, Алессандро Медичи, не было законнорожденного потомства, поэтому Козимо I становится основателем династии герцогов Медичи. А потом, через свою внучку Марию Медичи, он стал предком королей Франции.
После того, как сын Марии был избран герцогом Флоренции, она жила с ним в палаццо Веккио и помогала растить внуков. Мария воспитывала внебрачную дочь Козимо Бьянку Медичи, которую ласково называли Бия. Девочка родилась еще до его брака с испанской принцессой Элеонорой Толедской, но прожила недолго, умерла в возрасте пяти лет. Еще Мария застала рождение старших детей Козимо и Элеоноры: Марии, Франческо, Изабеллы и Джованни. Мать герцога часто жила на вилле Медичи Кастелло, которая принадлежала еще деду Козимо Джованни Пополано. Там она и умерла 12 декабря 1543 года в возрасте 44 лет. Ее мать, Лукреция Сальвиати, пережила дочь на 10 лет и увидела рождение почти всех детей своего внука Козимо, кроме последнего, дона Пьетро.
Так закончилась эпоха Флорентийской республики и неофициального правления Медичи. Началась эпоха герцогства Флорентийского и Великого герцогства Тосканского, которая будет длиться до объединения Италии в 1861 году. Медичи будут управлять Тосканой до 9 июля 1737 года, даты смерти последнего герцога из этой династии – Жана Гастона.
Часть II
Великие герцоги Тосканы
Глава 13
Алессандро Медичи – первый герцог Флоренции
Алессандро Медичи родился 22 июля 1520 года и был записан как внебрачный сын Лоренцо Медичи от темнокожей служанки-рабыни Симонетты да Коллавекьо. Кто была на самом деле его мать и какое было у нее имя – точно неизвестно. Также до сих пор неизвестно, кто был его настоящий отец: Лоренцо, герцог Урбинский, или Джулио Медичи, будущий папа Климент VII. От матери Алессандро унаследовал негритянские черты лица: темная кожа, черные курчавые волосы, толстые выпяченные губы и широкий нос. За это он получил прозвище Моро, что переводится «мавр». Такое прозвище давали всем, у кого была темная кожа, и флорентийцы были уверены, что именно Джулио Медичи является его настоящим отцом. Они прозвали папу Климента VII мулом, а Алессандро называли отродьем мула.