Медицина в Средневековье

Например, соки растений с желтыми цветками чистотела и бессмертника употребляли против желтухи. Растения с дырчатыми листьями использовали для лечения ран, а с нитевидными листьями — против облысения. Узловатые корни норичника слыли полезными против болезненных узлов при проказе и вообще при нарывах и увеличении лимфатических узлов, а колючий чертополох — против укусов насекомых. Грецкий орех, судя по внешнему виду, — средство для мозга. Корни раувольфии похожи на маленьких змей, значит, их можно применять при укусах змей. Листочки мелиссы имеют сердцевидную форму, значит, она должна быть прекрасным сердечным средством. Листья печеночницы, по форме напоминающие печень, применяли при ощущениях слабости и дискомфорта в животе, так как считали ответственной за это печень.

^{Мандрагора — легендарное лекарственное растение. Средневековая миниатюра}

Иногда связь между внешним видом и действием растения была более сложной. Так, при четырехдневной лихорадке надеялись, что помочь должен василек — растение с четырехгранным стеблем. И что удивительнее всего, иногда это помогало.

Особое место среди лекарственных трав занимала мандрагора, корень которой по виду напоминает съежившегося человечка. Ей приписывались необыкновенные магические свойства. Ее «очеловечивали» и даже приписывали ей способность говорить. Ходили легенды о том, что она может исцелять человека от любых болезней, но в то же время с ней надо было соблюдать осторожность. Согласно легенде, этот корень должна была вырвать из земли непременно только черная собака. Потому что при этом мандрагора издает такой душераздирающий крик, что человек сходит с ума или умирает от страха.

Теория сигнатур изжила себя в XVII веке, и в наше время очевидно, что она не имеет с наукой ничего общего. Однако, исходя из нее, средневековые врачи перепробовали множество лекарственных растений и в результате опытным путем нашли из них полезные. Так теперь доказано, что использованные в Средние века препараты желтого цвета — чистотел, одуванчик и корень куркумы действительно помогают при проблемах с желчным пузырем вследствие того, что они обладают желчегонным и спазмолитическим действием. А грецкий орех содержит лецитин и довольно много альфа-линоленовой кислоты, которые особенно ценны для мозга.

Некоторые травы, предлагаемые Ортольфом, оказались в дальнейшем слишком токсичными, раздражающими кожу и слизистые оболочки. Но есть у него и такие рецепты, которые до сих пор находят применение как домашние средства в народной медицине. К их числу относятся леденцы из солодки как отхаркивающее средство при кашле, творожные компрессы, применяемые в альтернативной медицине, в частности при артрозе коленного сустава, и противовоспалительная мазь из тополиных почек против артрита, ревматизма и остеохондроза. Ее действие теперь нашло объяснение: она содержит гликозиды салициловой кислоты.

Может быть, приведенные здесь рассуждения о теории четырех соков кажутся вам слишком запутанными и сложными? Да, вы совершенно правы: средневековую медицину понять непросто.

Пример Ортольфа показывает нам стандартный подход врача того времени к определению причин болезни. Неважно, жаловался ли больной на головную боль, понос или золотуху, в глазах врача любые хвори были вызваны нарушением баланса между главными соками организма. Этому могли способствовать знаки зодиака, темперамент и возраст больного, неудачное расположение планет, вредные испарения земли и другие указанные выше причины. Например, предполагалось, что Львы предрасположены к сердечным болезням и заболеваниям желудка, а у Тельцов часто возникают головные боли. Если же врачи не учитывали всего этого и особенностей пациента, их считали недоучками:

Как в старину, так в наши дни
Любую лечат хворь они
И разбираться не привыкли,
Кто болен — юноша, старик ли,
Какого пола пациент,
Каков природный элемент:
Горяч, прохладен, сух иль влажен,
И вид у них напыщен, важен![14]

Все это тоже надо было учесть, но при этом не упускать из виду главной причины. Для регулирования баланса между соками в ход пускали разные методы. В качестве лекарств нередко использовались чрезвычайно странные средства с применением разных видов магии.

Лекари Средневековья