Медицина в Средневековье

Четверка слыла магическим числом: существовали 4 Евангелия — от Матфея, Марка, Луки и от Иоанна и 4 отца Церкви — Августин, Амвросий, Григорий и Иероним. Поскольку мир состоял из 4 элементов, древний арабский врач Аш-Шадих для лечения любой болезни предлагал 4 средства. Например: «Потенцию усиливают четыре вещи: надо есть воробьев, алычу, фисташки и раков». Цифра 3 — это число Святой Троицы и «символ всего духовного». Кроме магических цифр 4 и 3 очень важными считались другие цифры, полученные в результате их сложения или умножения — 7 и 12. Например, семь планет оказывали важнейшее воздействие на жизнь человека. Марс означал мужское начало, а Венера — женское, и, следовательно, они должны были влиять на половые органы. Число 12 соответствовало числу месяцев, знаков зодиака, а также числу часов дня и ночи.

Учесть все это было под силу только доктору медицины. Но, к счастью, в то время для людей без медицинского образования издавались полезные для здоровья советы на каждый из 12 месяцев. Так, в одной из домовых книг позднего Средневековья рекомендовалось: «В мае не следует пускать кровь из печеночной вены. Нужно принимать слабительные. Наслаждайтесь теплой ванной (май считался холодным месяцем). Если вы едите рыбу или мясо, не ешьте голову и ноги (эти части представлялись холодными). Приготовьте себе питье из семян полыни и фенхеля… смешайте их с козьим молоком, оставьте на ночь, а с наступлением рассвета пейте его натощак в течение трех дней».

Приведенная таблица была в то время бесценной не только для лечения, но и для диагностики болезней и составления прогнозов. Например, по цвету мочи беременной женщины автор лечебника брался предсказать пол ребенка. Если цвет красный («теплый»), то родится мальчик, потому что красный цвет соответствует мужскому полу, а если белый («холодный)», то девочка.

Ортольф придавал большое значение магии. При лечении эпилепсии, рассматривая ее как особо зловещую болезнь, он советует больному мужчине размолоть и дать выпить сердце волка, а женщине — сердце волчицы. Врач выбирает экзотическое средство, вызывающее страх, чтобы прогнать болезнь.

При некоторых заболеваниях его руководство выглядит совершенно беспомощным. Вот пункт 142 под названием «Если поврежден мозг»: «Это можно заметить следующим образом: больной теряет сознание, его глаза краснеют, если он ест, его тошнит, у него нет стула, язык чернеет, он хватается за голову и срывает пластырь и повязку». Симптомы болезни описаны, но мы тщетно ждем совета, как ее лечить. Впрочем, во многих других случаях Ортольф дает такие рекомендации. Причем, когда он описывает жалобы больных: боль, кровотечение, отеки, тошнота, кашель, понос, судороги и прочее, заметно, что это не книжное знание, а наблюдения опытного врача.

Ортольф в своих рецептах чаще всего использовал лекарственные травы. При их выборе он руководствуется так называемой «теорией сигнатур». Вот один из его рецептов для лечения «лопнувшего гнойника печени»: «Если нарыв прорвался, возьми „олений язык“ (многолетний папоротник), семечки дыни и бешеный огурец, смешай с водой и нагрей до кипения. Полученный сироп накладывай утром и вечером. Это хорошо помогает». Почему Ортольф предлагает бешеный огурец? Потому что при его созревании в плоде создается давление, плод отделяется от плодоножки, а семена «выстреливаются» наружу через образовавшееся отверстие. Этот процесс напоминает доктору, как прорывается нарыв.

В Высоком и позднем Средневековье в Европе возобладала теория сигнатур (то есть знаков) о связи между живой и неживой природой. В ее основе лежал принцип лечения не противоположным, а подобного подобным. Идея этой теории заключалась в том, чтобы по виду растений в природе разгадать замысел Бога и понять, для лечения какой болезни они пригодны. Например, листья краснокочанной капусты напоминают по цвету поверхность со свернувшейся кровью. Поэтому их применяли в пластырях для лечения ран. При лечении кровотечений использовали также растения с красными цветами или красную глину. То есть очень важны для врача были цвет или строение растений. На них надеялись в том случае, если эти свойства были сходны с внешними проявлениями болезни или той частью тела человека, которую надо было вылечить.

По такому принципу использовали лекарственные растения Хильдегарда Бингенская и многие другие врачи Средневековья. Эта теория о магической связи между болезнью и лекарством, исцеляющим от нее, содержалась в трудах Галена и Диоскорида и была развита Парацельсом, великим врачом и алхимиком XVI века. Представления такого рода существовали с древних времен. Лечение подобного подобным до сих пор является одним из главных принципов гомеопатии.