Медицина в Средневековье

Эпидемия антонова огня повторилась даже в XX веке в Советской России в 1926–1927 годах, и от нее погибли около 11 тысяч крестьян. Позднее были придуманы лазерные автоматы, отсекающие от зерна спорынью по ее цвету. Современная агротехника позволила сельскому хозяйству практически избавиться от спорыньи и вспышек ужасной болезни. Любопытно, что в XX веке из ядовитой спорыньи ученым удалось выделить отдельные активные вещества и на их основе получить два полезных лекарства: эрготамин, останавливающий кровь в акушерской практике, и бромокриптин, применяемый для лечения нарушений менструального цикла после родов и паркинсонизма.

Хирургия

О хирургии Средневековья до сих пор ведутся споры. Одни называют ее ужасной, поскольку шанс умереть при операциях был очень высоким. Люди обращались к хирургу только в случае, когда оказывались перед последним выбором: нож или смерть. А другие восхищаются практическими достижениями средневековых хирургов, которые особенно заметны на фоне отставания терапии. Кто же из них прав? Как ни странно, и те, и другие. Прежде всего нужно уточнить, о каком времени идет речь. В Высоком и позднем Средневековье картина была существенно лучше, чем в раннем.

^{Прижигание раны каленым железом. Гравюра из «Полевой книги хирурга» Ганса фон Герсдорфа. 1528 г.}

Несколько лет назад ученые из университета Одензее в Дании сообщили о результатах исследования 17 тысяч скелетов людей. Совершенно неожиданными оказались результаты исследования останков 526 человек, похороненных на кладбище цистерцианского монастыря Ом, большей частью в XII и XIII веках.

Войны дорого обходились людям того времени. Исследователям сплошь и рядом встречались раны от копий и стрел, переломы костей, вывихи. Как только люди все это переносили? У каждого десятого мужского скелета обнаружились повреждения головы. Часто это травмы с левой стороны головы — результат поединка с человеком, вооруженным мечом. Но больше всего удивило другое: больше половины раненых после повреждения черепа выжили благодаря хирургам. Для того времени это был невероятный успех. Раненым повезло, что они попали в руки монахов этого монастыря, которые, не подчиняясь папскому запрету на проведение операций, проявили чудеса хирургического искусства и умело ухаживали за пациентами.

Эти мастера очень хорошо лечили переломы и блестяще владели техникой ампутации. Кроме того, судя по черепам с дырами, они часто проводили трепанацию черепа — операцию, которая начинается с применения молотка и зубила. Хирурги того времени умели сверлить череп простыми кривошипными сверлами и лечить его переломы с помощью жуткого устройства, похожего на гибрид винтового зажима и плоскогубцев. Через дыру в черепе они удаляли обломки костей, а рану потом закрывали серебряной монетой. Лекари не знали, что серебро действует как антисептик (тогда и слова такого не было), но знали, что оно препятствует воспалению. В самом деле, следы воспаления обнаружены редко. По-видимому, раны обрабатывали мазями или травами с антисептическим действием. При необходимости их зашивали нитями из шелка или сухожилий.

Трепанация черепа даже в современной медицине считается сложной операцией. Однако в Средневековье она применялась нередко не только при переломе черепа, но и для лечения эпилепсии, мигрени и психических расстройств. Операция была настолько популярна, что даже за пределами Средневековья в конце XVI века немецкий окулист и хирург Георг Бартош (1535–1607) в трактате «Офтальмология», наряду с использованием амулетов против колдовства рекомендовал производить дренаж затылка, чтобы вывести из тела вредные флюиды, вызывающие глазные болезни.

По данным профессора Гундольфа Кейля из Вюрцбурга, обнаружен случай в XIV веке, когда хирург в северной Германии благодаря трепанации черепа удалил опухоль головного мозга при обезболивании. Эта операция помогала от повышенного внутричерепного давления или кровоизлияний в полости черепа. Но столь опасный выход к головному мозгу мог оказаться фатальным.

Нам трудно даже представить себе, насколько мучительными были такие операции, особенно сверление черепа. Тем не менее доказано, что пациенты после этого долго жили, то есть даже такие сложные операции все-таки были успешными. Если больные умирали, то не от хирургического вмешательства, а от инфекции, от бактериального воспаления. Около 90 % операций в Европе в Средние века завершались гибелью пациента вследствие сепсиса. Поэтому даже простая операция была рискованной.