Механический принц

— Джессамина — не какие-нибудь там часы, Генри, — холодно оборвала Шарлотта. Интересно, она до сих пор сердится на него за то, что ей пришлось разговаривать с Вулси Скоттом одной, или просто зла на весь белый свет? — Видно, пора мне обвязать Институт нарядным бантиком и вручить Бенедикту Лайтвуду. Уже второй раз под нашей крышей заводится шпион, а мы до последнего ничего не замечаем. Верх некомпетентности!

— Так ведь оба раза это был один и тот же шпион… — начал Генри, но умолк под яростным взглядом Шарлотты. От такого взгляда и стекло бы расплавилось.

— Если Бенедикт Лайтвуд работает на Мортмэйна, то нельзя отдавать ему Институт, — сказала Тесса. — Даже одного вчерашнего бала достаточно, чтобы лишить его всех прав.

— Доказать что-либо сложно, — откликнулся Джем. — Бенедикт будет все отрицать, его слово против твоего, а ты — лишь создание из Нижнего мира…

— Еще есть Уилл, — перебила его Шарлотта и вдруг нахмурилась. — Кстати, а где он?

— Должно быть, отсыпается где-нибудь, — предположил Джем. — Вряд ли его показаниям можно доверять, ведь все считают его психом…

— Ага, — раздался голос с порога, — у вас тут снова ежегодное собрание секты «Объявим Уилла психом»?

— Отнюдь, — ответил Джем. — К тому же собрания проходят дважды в год.

Уилл посмотрел на Тессу и спросил:

— Они уже знают про Джессамину?..

Несмотря на усталый вид и бледность, Уилл был гораздо бодрее, чем Тесса ожидала. В глазах светилось едва сдерживаемое волнение, он казался… почти счастливым. Она судорожно сглотнула, вспомнив события прошлой ночи. В голове замелькали яркие образы — звезды, балкон, поцелуи…

Когда же он вернулся домой? И как добирался? И почему он такой… такой взволнованный? А вдруг она шокировала его своим поведением или, еще хуже, внушила ложные надежды? Боже, а вдруг он рассказал Джему?! Это все волшебный порошок, она здесь ни при чем. Ведь Джем обязательно поймет, что на нее затмение нашло. Она не переживет, если сделает ему больно! А вдруг Джему все равно?..

— Да, я все рассказала, — торопливо ответила Тесса. — Ее допросили с помощью Смертного меча и отправили в Безмолвный город. А сейчас мы решаем, что делать дальше. Это ужасно важно! И Шарлотта очень расстроена.

Шарлотта удивленно воззрилась на нее, и Тесса со вздохом добавила:

— Ну, ты ведь и правда расстроена! А еще ты спрашивала про Уилла…

— И вот он я! — закончил Уилл и плюхнулся на стул рядом с Джемом. На одной руке у него была повязка, слегка прикрытая рукавом, под ногтями запек лась кровь. — Я рад, что Джессамину увезли в Безмолвный город — там ей самое место. Что будем делать дальше?

— Это мы и пытаемся решить, — ответил Джем.

— Итак, кто еще знает, где сейчас Джессамина? — перешел к делу Уилл.

— Пока только мы и брат Енох. Он согласился дать нам день или два, прежде чем сообщит Анклаву. А мы тем временем придумаем, что делать. Кстати, Уилл, будь добр объяснить, чего ради ты помчался сломя голову к Лайтвуду, потащил с собой Тессу и даже не соизволил поставить в известность меня?

— Времени было в обрез, — отозвался Уилл. — Натаниэль мог уйти с бала, не дождавшись Джессамины. А идея-то была неплоха, согласись? Мы столько узнали про Натаниэля и Бенедикта Лайтвуда!..

— Но ведь самого Мортмэйна там не было!

Уилл очертил широкий круг изящными тонкими пальцами:

— Мортмэйн сидит как паук в своей паутине. Чем больше мы узнаем, тем лучше видны границы его власти. До недавнего времени мы даже не подозревали, что он связан с Лайтвудом. Как выяснилось, Бенедикт — его послушная марионетка. Думаю, надо уведомить Анклав, пусть Консул сам разбирается с Бенедиктом и Джессаминой. Интересно, что расскажет Бенедикт под действием Смертного меча.

— Нет, — покачала головой Шарлотта, — вряд ли это разумно.

— Отчего же? — Уилл откинул голову назад и пристально взглянул на нее.

— Джессамина сказала, что Мортмэйн именно на это и рассчитывает. Она призналась, держа в ладонях меч, значит, сказала правду.

— Вовсе не обязательно, — возразил Уилл. — Мортмэйн наверняка предвидел, что она попадется, и поручил Нату сообщить ей ложные сведения, чтобы ввести нас в заблуждение.

— Думаешь, он настолько тщательно продумывает каждый ход? — спросил Генри.

— Разумеется, ведь он стратег, — постучал пальцем по виску Уилл. — Как и я.

— Значит, мы должны обратиться к Анклаву? — спросил Джем.

— Нет, черт возьми! А вдруг она сказала правду? — воскликнул Уилл. — Тогда мы окажемся в дураках.

Шарлотта всплеснула руками:

— Но ведь ты сам сказал, что…

— Да, но следует учитывать все обстоятельства. Если мы сообщим Анклаву, а это был не блеф, то тем самым сыграем на руку Мортмэйну До истечения назначенного срока осталось еще несколько дней, поэтому пока поищем более весомые доказательства.

— И где же их искать? — спросила Тесса.

Уилл повернул голову и бесстрастно посмотрел ей в глаза. В нем не было и следа того юноши, что нежно обнимал ее прошлой ночью и шептал ее имя, как самую сокровенную тайну.