Механический принц

– Софи, мы должны разбудить Шарлотту. У нас нет выбора.

Судя по испуганному выражению лица, горничной эта идея совершенно не понравилась. Тесс тоже не горела желанием поднимать Шарлотту среди ночи. Она даже просила Магнуса пойти вместе с ней, но чародей отказался наотрез. Он заявил, что внутренние дела Сумеречных охотников его не касаются, и внезапно вспомнил про увлекательный роман, который ждет его дома.

– Мисс, – попыталась возразить Софи, но Тесс не дала ей закончить.

– Нам придется, – отрезала она и коротко поведала горничной о событиях последних часов. Сцену на балконе Тесс, разумеется, пропустила, справедливо рассудив, что остальным об этом знать необязательно. – Мы больше не можем действовать за спиной Шарлотты.

Софи молча положила щетку для волос возле зеркала, встала, расправила юбки и сказала:

– Я приведу миссис Бранвелл, мисс.

Тесс опустилась в кресло у кровати Джессамины и вздохнула бы с облегчением, если бы не корсет.

– Пожалуйста, зови меня Тесс.

– Да, мисс, – ответила Софи и тихо вышла из комнаты.

Магнус лежал на диване в гостиной, забросив ноги на подлокотник, когда до него донеслись звуки перебранки. Чародей ухмыльнулся, услышав, как ругается Арчер и как отвечает ему Уилл. Потом в коридоре раздались шаги, и Магнус перевернул страницу. Дверь распахнулась, и Эрондейл вошел в гостиную.

Его элегантный вечерний костюм был порван и весь покрыт грязью, пальто превратилось в лохмотья, с ботинок на ковер падали комья земли. Волосы нефилима были всклокочены, а на лице красовались царапины, словно на него в подворотне напала стая кошек.

– Простите, сэр, он меня оттолкнул, – пожаловался Арчер.

– Магнус! – воскликнул Уилл, улыбаясь во весь рот. Чародей и прежде видел, как он улыбается, но на этот раз нефилим был по-настоящему счастлив. Улыбка преобразила его, от привычной холодности не осталось и следа. – Скажите, чтобы он от меня отстал!

– Оставь его, Арчер, – махнул рукой Магнус.

Серое лицо раба перекосило от недовольства, но он все-таки вышел, громко хлопнув дверью.

– Магнус! – снова воскликнул Уилл, чуть ли не вприпрыжку направляясь к камину. – Вы не поверите!

– Тише, – сказал Магнус, обращаясь к книге, которая все еще лежала у него на коленях. – Послушай-ка:

Мне чужд огонь дерзаний,
Скучны мне смех и стон,
Устал я от желаний
И жизнью утомлен,
Устал от роз унылых,
Цветущих на могилах,
Устал от грез постылых —
Мне нужен только сон[40]

.

– Суинберн, «Сад Прозерпины», – безошибочно определил Уилл. – Сентиментальная чушь.

– Ты понятия не имеешь, что значит быть бессмертным, – Магнус вздохнул, отложил книгу и сел. – Так что тебе нужно?

Уилл закатал рукав, и чародей удивленно сглотнул. На предплечье нефилима виднелась глубокая рваная рана; кровь текла по запястью и капала с пальцев. В ране, словно кристалл в стене пещеры, засел чей-то белый зуб.

– Что?.. – начал Магнус.

– Зуб демона! – торжествующе выдохнул Уилл. – Я гнался за синим ублюдком через весь Чизвик, но он все равно улизнул. Правда, сперва успел меня укусить и оставил мне свой зуб в качестве трофея! Вы ведь сможете с его помощью вызвать этого демона?

Он выдернул зуб из раны, даже не поморщившись. Кровь потекла с новой силой.

– Ковер! Камилла будет в ярости! – закричал Магнус.

– Это же кровь, – возразил Уилл. – Думаю, она обрадуется.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – озадаченно спросил Магнус. – Рана выглядит серьезной. Ты не взял с собой стило? Думаю, исцеляющая руна тебе бы не помешала…

– К дьяволу исцеляющие руны! – оборвал его Уилл. – Зуб – вот что сейчас важно!

Он сунул боевой трофей в руку Магнуса.

– Призовите его. Я знаю, вы можете.

Магнус брезгливо покосился на окровавленный зуб.

– Скорее всего, но…

– Но? – нахмурился Уилл, и улыбка его погасла.

– Но не сегодня, – закончил Магнус. – Подготовка займет несколько дней. Придется тебе потерпеть.

Уилл прерывисто вздохнул.

– Я не могу больше терпеть. Вы не понимаете. Сегодня…

Нефилим вдруг покачнулся и ухватился за каминную полку, чтобы не упасть. Магнус вскочил с дивана и встревоженно спросил:

– Уилл, с тобой все в порядке?

Эрондейл то краснел, то бледнел. Воротник рубашки потемнел от пота.

– Не… не знаю, – выдохнул он. – Может, в рану попал яд…

Нефилим снова пошатнулся и закатил глаза, едва не рухнув на залитый кровью ковер. Магнус в последний миг успел подхватить юношу и бережно положил его на диван.

Тесс сидела у кровати Джессамины и пыталась размять ребра, ноющие от тугого корсета. Ей отчаянно хотелось освободиться от тесного бального платья, но в одиночку она никак не могла справиться со шнуровкой. Ноги тоже болели, но больше всего болела душа. Встреча с Натом словно провернула нож в ране. Он танцевал с мнимой Джессаминой, заигрывал с ней и между делом обсуждал судьбу сестры так, словно она никогда для него ничего не значила.

Тесс думала, что Нат уже не может пасть ниже в ее глазах, но ему это удалось. И теперь сердце противно ныло в груди.