Мексиканская готика

Дойл с самого начала знал и то, что его брак с этой женщиной всего лишь ритуальное действо, он был ненастоящим. В верхнем мире он мог жениться снова. Его ждали две сестры, старшая и младшая. Жрец сказал ему, что если споры проникнут в его кровь, то они перейдут и к его детям. Важна также плесень, она закрепляет эффект. И грибок.

Ноэми прижала кончики пальцев ко лбу. Головная боль усиливалась, перед глазами плыло.

Дойл был проницательным. Даже когда тело стало подводить его, ум оставался острым, как клинок. Теперь тело снова ожило, кровь, бегущая по его венам и артериям, гудела от молодой силы.

Жрец, распознав в нем эту силу, сказал, что он, Дойл, может возглавить их общину, ведь они давно искали такого человека. От жреца Дойл узнал, как эти люди попали сюда. Там, где они жили раньше, их стали преследовать, и тогда они погрузились на корабль, чтобы найти обетованное место. Однако разразилась буря, и корабль утонул. Оставшиеся в живых нашли эту пещеру, чьи стены были покрыты грибами. Извне мир менялся, но у них все оставалось по-прежнему. Про эту пещеру мало кто знал, да люди сюда особо и не совались, так как слухи ходили разные, и один из них, что это вход в преисподнюю или в царство мертвых. К тому же попасть сюда можно было только на лодке.

Слушая жреца, Дойл составлял план. Легкие, наполненные водой. Какая простая смерть! Физическое насилие прерывало бессмертие.

Он убил жреца, и эти глупые люди не сделали ничего, чтобы защитить старика. Испугались? Приняли Дойла за посланника Аида? Трудно сказать. Он загнал их в угол пещеры и стал сжигать их вещи. Пещера наполнилась дымом, дышать становилось все труднее.

Тут была лодка. Дойл затащил в нее женщину, свою жену. Та подчинилась, онемев от страха. Он с самого начала считал ее непривлекательной, но при свете дня она казалась ему уродливой. Большие глупые глаза, как у коровы, и огромный живот. Но она ему нужна. Послужит еще его целям.

Потом Ноэми увидела молодую женщину с ниспадающими на плечи светлыми волосами; рядом с ней была девочка.

– Наш брат изменился, – шептала женщина. – Разве ты не видишь? У него другие глаза.

Тот, о ком они говорили, вернулся из долгого путешествия. У них накопилось столько вопросов к нему, но он не давал им задавать их. Девочка считала, что с ним случилось что-то ужасное, что во время путешествия им завладело зло, но ее сестра всегда знала, кто он такой.

Я боялась его, боялась зла…

Ноэми посмотрела на свои руки, запястья нестерпимо чесались. Вдруг кожа лопнула, и сквозь нее стали прорастать грибы. Она чувствовала, как мясистые белые шляпки режут ткани и мышцы. Не в силах сдержать крик, она открыла рот, и из него полилась золотисто-черная жидкость, пачкающая пол.

Кто-то положил руку ей на плечо и прошептал на ухо:

– Открой глаза.

Прежде чем открыть их, Ноэми выплюнула собственные зубы.

20

– Дыши, просто дыши, – услышала Ноэми чей-то голос.

Из-за боли и слез она не могла рассмотреть, кто это. Мужчина поддерживал ее, пока из глотки вырывались рвотные массы, потом помог встать. Перед глазами танцевали черно-золотистые пятнышки. Никогда в жизни ей не было так плохо.

– Я умру? – прохрипела она.

– Нет, – возразил он.