Мелиса Мартен: сила к жизни

Дворецкий протянул письмо.

— Приведите сюда Моник! Живо!

Герцог схватил конверт, развернул его и пока ждал служанку начал читать письмо.

«Добрый ночи, мистер Ребер.

Возможно Вы прочитаете моё письмо утром или быть может днём, но я пишу его глубокой ночью, поэтому позвольте поприветствовать Вас именно так.

У Вас вероятно скопилось много вопросов, и, боюсь, даже дочитав это письмо до конца, многие из них останутся без ответов. Однако, как и обещала, я расскажу Вам причину своего участия в аукционе и причину других моих странных поступков.

Вы скорее всего уже поняли, что я сменяю камни маны в своём кулоне не просто так… Всё дело в ноксе. Не знаю точно в какой момент я заболела и не знаю причин, но уже много лет я живу с этой болезнью. Камни маны поддерживают во мне жизнь и поэтому, даже несмотря на имперский запрет, я скупала их, посещая аукционы. Завуалированную службу еретиков я посетила, надеясь получить там лечение. Доступа в святилище я добивалась по этой же причине: я узнала способ излечения и надеялась найти в священном писании человека, способного мне помочь.

Что же касается моей личности, то тут всё так запутанно, что изложить всё на бумаге, боюсь, будет невозможно. Скажу лишь, что герцог Аллар Атталь мой кровный отец. В остальном же, я не знаю причин подмены моей личности. Это не моих рук дело. Я лишь плыла по течению.

Ещё скажу, что Филипп Атталь точно является организатором аукциона, но мне показалось, что он действует в отрыве от Аллара Атталь. Большего я не знаю.

Я не говорила Вам о своей болезни, так как боялась казни. Простите мне моё молчание, питаемое нерешительностью. Но теперь это не важно. Утром меня уже не будет в столице.

Надеюсь, моё письмо хоть чуточку развеет Ваши сомнения и очистит меня в ваших глазах. Прощайте.

До конца дней своих Ваша…»

Андрэ с трудом оторвал глаза от строк, написанных неловким и скорым почерком. Герцог никак не мог взять в толк написанное. С одной стороны, он ведь проверял Мелису с помощью Люсидит, и тогда было совершенно ясно, что маркиза здорова. Но с другой стороны, нокс действительно оправдывал все действия Мелисы. И если уж она созналась в болезни, то так оно и должно было быть.

— Кто сказал тебе меня не беспокоить и передал, что ночью я был занят? — Отбросив мрачные мысли прочь, герцог обратился к служанке.

— Сер Адриан, ваша светлость. Он сказал, что вы отправились к его святейшеству и что сегодня вы планируете остаться во дворце.

От злости на самого себя Андрэ скомкал письмо. Ночью герцог и правда встретился с Адрианом по пути к Поль Корбину, и он действительно сказал рыцарю, что не планирует сегодня возвращаться домой. Тогда Андрэ и подумать не мог во что выльется его неаккуратно брошенное слово.

В дверь раздался стук.

— Ваша светлость, — дворецкий прервал раздумья Андрэ, не давая тому заниматься самобичеванием, — к вам прибыл сер Юлиус.

Во взгляде герцога зародилась надежда. Стоило ему только увидеть рыцаря, как он тут же набросился на того с расспросами о местоположении маркизы.