Мелиса Мартен: сила к жизни

Страну моментально охватил хаос войны, и буквально за пару недель земля Исковии разделилась на три части. Северная часть стала принадлежать герцогу Реберу, который в первые же дни передела земель с помощью рыцарей Спасения и отряда Теней захватил шахты маны на западе, а также подчинил себе восточный от его земель Эльвин. Столица и западная часть вплоть до границ с Эгрией оказалась под властью Донны, а западная часть Исковии подчинилась императору. Всё в стране подверглось изменениям. Исключением стала лишь Мелиса, которая по-прежнему находилась без сознания в поместье герцога.

— Андрэ, зачем же ты так рано? Отдохнул бы хоть немного. — удивилась миссис Стрикт, когда дверь в покои маркизы распахнулась, и в комнату вошёл Андрэ.

— Я закончил раньше, чем планировал. Вы же тоже наверняка устали.

— Глупости. Я не просидела здесь и пары часов. От силы минут пятьдесят. А ты не отходишь от мисс все ночи напролёт.

— Это не отнимает много сил, — небрежно отмахнулся герцог.

— О, Андрэ, побереги себя! — Взмолилась нянюшка и крепче сжала руку Мелисы, не желая в очередной раз перекладывать на Андрэ заботу о маркизе. Миссис Стрикт до ужаса боялась, что герцог может не выдержать столь выматывающего режима, но, к своему сожалению, няня ничего не могла поделать с его невероятно упрямой самоотверженностью.

— Лучше займитесь девочками. Кажется, они снова устроили Дамиану какую-то пакость.

— Когда успели?! — глаза миссис Стрикт округлились в удивлении, а на щеках появился румянец негодования и стыда за её подопечных. — Они опять где-то прячутся?.. — расстроенно спросила она.

— Я отослал их в комнату.

Няня едва заметно вздохнула, ещё раз оглядела сначала маркизу, потом герцога, пытаясь определить может ли она в очередной раз взвалить на плечи Андрэ заботу о Мелисе.

— Завтра я приду пораньше, — сдалась миссис Стрикт и вложила похудевшую кисть Мелисы в ладонь Андрэ. После чего няня поднялась, прошлась по комнате, раздвинула тюль и открыла окно, чтобы впустить в покои свежий летний воздух.

— С юными мисс уже даже мистер Стрикт разговаривал, — запричитала миссис Стрикт. — Объяснял им, что Дамиан лично за ними никогда не следил, и что из отряда Теней к ним были приставлены девушки, а не молодые люди. От чего же они так его невзлюбили?.. Андрэ, может тебе стоит поговорить с ними?

— Уже. Патрисия может меня и услышала, но вот Сесиль… Она конечно покивала головой, что согласна, и что вообще-то Дамиан не плохой человек. Но думается мне, что на самом деле она пропустила все мои слова мимо ушей.

Няня едва заметно покачала головой из стороны в сторону, сказала, что постарается что-нибудь придумать, а затем перевела тему.

— Кстати, до меня дошли слухи, что мы окончательно захватили Нумьё и почти подошли к Хёнеммилю, ты планируешь идти на столицу?

— Хёнеммиль уже тоже наш. Мы как минимум дойдём до моря: Сан-Нолье и Жасти — стратегически важные города. Пока император обороняется в своей крепости, у нас есть время и возможности.

— А как максимум? — осторожно спросила няня.

— Не будем заглядывать наперёд слишком сильно. В планах пока только заполучить выход к морю и вернуть земли мисс Мартен законному владельцу. Что будет дальше, покажет время. Если к войне подключится Листия или Королевство Санда, то всё может кардинально поменяться. В любом случае, не переживайте слишком сильно. Расклад карт в нашу пользу.

— Да как я могу не переживать. — Миссис Стрикт вздохнула и с тяжестью на сердце оглядела комнату, которая, после захвата герцогом шахт, была полностью обложена камнями маны. — Я распоряжусь, чтобы сегодня же поставили новые подставки для благовоний, заменили весь текстиль и разложили камни маны по шкатулкам и ящикам. Может даже стоит внести лишний шкаф.

Андрэ кивнул. По прошествии времени комната и правда претерпела столь сильные изменения, что теперь стала больше походить на закопчённый склад, нежели на гостевые покои. И пускай слуги убирались в комнате каждый день, однако груды камней маны по углам, пожелтевший от благовоний потолок и десяток светящихся рун над кроватью безусловно портили весь внешний вид и только лишний раз напоминали, что здесь скорее лазарет, нежели спальня.

Миссис Стрикт прикрыла окно так, чтобы оставалась щёлочка и комната продолжала проветриваться. Няня хотела было спросить у Андрэ, не нашёл ли Одрик какие-либо новые методы лечения, но тут же осеклась.

«Не стоит лишний раз бередить тревожное сердце.» — подумалось миссис Стрикт, и она вышла из комнаты, а Андрэ остался наедине с Мелисой.