Мелиса Мартен: сила к жизни

— Не будь таким чёрствым. Мы знаем друг друга с детства. Разве я не могу узнать, как дела у моего друга и его семьи?

Андрэ не считал его другом. Он служил ему и выполнял его приказы в обмен на защиту от императора. Но не более того. Для него это были взаимовыгодные отношения без капли чувств.

— Эх, ладно, что с тобой делать?.. — кронпринц плюхнулся на диван, раскинул руки на его спинке, устроился поудобнее, и перешел к делу, — Как продвигается расследование по аукционам?

— Барон, который был пойман на аукционе, скончался в самом разгаре допроса, стоило ему только начать говорить. Все его органы растворились от яда, так что у нас даже не было шанса его спасти.

— Блокировка?

— Скорее всего, да. На него вероятнее всего было наложено заклинание, блокирующее нежелательные разговоры. Оно защищало организаторов от утечки информации.

— Есть вероятность, что его чем-то отравили уже в крепости?

— Вряд ли. У него растворились даже кости, это точно магия. Да и за ним следили братья Лерукс. Не думаю, что найдутся дураки, готовые пойти против них.

— Но ты же пошёл против них. — Алена повеселил ответ Андрэ. Люди боялись братьев, но ещё больший страх на них наводила неведомая сила Андрэ, о которой после войны ходило много слухов. Единственным отличием между Лерукс и герцогом Ребером было то, что люди видели в Андрэ защитника, пусть и способного в любой момент вырваться из служения империи.

— Больше никаких продвижений?

— Есть ещё одна зацепка, но пока мы просто наблюдаем.

— Случаем это ты не про ту девушку, что сбежала?

— Так уже всё известно? Зачем тогда спрашивать? — Андрэ вздохнул от длинного разговора, который он был вынужден поддерживать.

— Так мне безумно интересно, что же ты будешь делать дальше. И как ты вообще умудрился её упустить? Этого вот я не знаю.

— Она сбежала через крышу, я не думал, что кто-то будет так рисковать. — «Да и магии от неё не исходило. Я просто не видел её.»

— Неужели ты признаёшься, что ошибся?

Андрэ ничего не ответил, эта оплошность уже и так сильно уколола его гордость.

— Так что теперь? Слышал, ты поставил надзор за семьёй Мартен. Это кто-то из них?

— Я подозреваю маркизу Мелису Мартен. Не знаю, какие у неё связи с организаторами, но вчера она получала от них письмо.

— О-о-о, получается молодая маркиза? И что, она до сих пор не ответила?

— Нет, совершенно никаких действий с её стороны.

— Ну, возможно, ответ им и не нужен. Это ведь может быть и приглашение на следующий аукцион.

— Или она просто выжидает…

— Что ж на самом деле сейчас аукцион волнует меня не так сильно, как церковь Святого Прада.

— Что? — каменное лицо Андрэ наконец проявило эмоции. Услышав спустя много лет о церкви, что погубила его родителей, его глаза обеспокоенно впились в Алена.

— Понимаю твоё удивление. И оно оправдано. Это те же церкви, что и двенадцать лет назад. Они появились полгода назад и действовали подпольно, о них знало не так много людей, но сейчас они получают всё большее распространение. Я пробовал с ними бороться, но люди всё больше убеждены, что только Св. Прада помогает им. На прошлой неделе я пытался прикрыть одну из таких церквей насильно, но она просто ушла в подполье. А те люди теперь перешли в открытую оппозицию, и среди них даже стали поступать предложения о поднятии восстания. Если так пойдёт и дальше, то могут повториться события прошлого.

— Тогда мы не знали, кто за всем этим стоял, так что у нас даже нет зацепок, кто это может быть.

— Возможно, есть. Церковь занимается тем, что лечит смертельно больных. Для обычных людей это может быть и чудо, но это возможно, если среди них есть сильный маг или у них нескончаемый поток камней маны, который позволяет им использовать силу во всю мощь.

— То есть ты думаешь, что они могут быть связаны с организаторами аукциона? Хочешь, чтобы я нашёл главаря и у этой секты?

— Да, думаю, они могут быть связаны между собой. Мои люди выяснили, что через день в одной из церквей близ столицы будет проходить молитва. Возможно, там можно будет выяснить что-нибудь о том, как они лечат людей.

— Хорошо, я понял. Конкретное время и место?

— Все нюансы тебе расскажет Дженг, а я пока займусь молитвами в церкви Св. Искова. У нас тоже есть сила, чтобы играть по их правилам. Правда для этого мне придётся просить помощи у отца. Но выбора у нас нет, — пожал плечами кронпринц и вышел из кабинета.

Глава 13. Новая надежда

— До свидания, мы будем ждать вас снова.