Melissa (СИ)

Пару раз на его пути встречаются стражники: именно они охраняют замок от вторжения незваных гостей. Достаточно долгое время власть Вольтури никем не оспаривалась. Аро собрал подле себя исключительно одаренных вампиров: у половины свиты были исключительные способности, может, не такие яркие, как у лидеров клана или близнецов, но все же. Но полторы тысячи лет назад под предводительством Кайуса силами клана были уничтожены все замки румынских вампиров, доселе считающих себя непобедимыми. Правители тех мест: Стефан и Владимир — чем-то были похожи на самих Вольтури, за исключением одной немаловажной детали: Румыны, получив власть, расслабились и просто восседали на троне, ничего не делая. В «армии темных плащей» идет постоянное усиление своих позиций, укрепление буквы закона, который, собственно, ими и был продиктован несколько тысяч лет назад. Долгие годы румынские вампиры таили злобу на итальянских сородичей, и вот буквально несколько месяцев назад до клана дошли новости о том, что Стефан и Владимир вполне могут присоединиться к отряду итальянских вампиров, бросивших им вызов около года назад. Сначала подобные известия вызвали только смех, но позже на поверхность всплыло еще одно обстоятельство: поддержку им могут оказать оборотни и даже ведьмы. А каждый знает, какая это гремучая смесь, тут даже воздействие дара может не спасти.

Теперь и сами Вольтури были вынуждены обратиться за помощью к ведьме, благо Бефана была их должницей. Именно она и поведала о том, что их армию можно усилить, найдя девушку, которая является дампиром и совсем не подозревает об этом. В видении ей явился образ Мелиссы, а затем уже дело стояло за малым. Удивлял и поражал только один факт: если полукровок истребляли и не давали им возможность дожить до совершеннолетия, то как Норманн умудрилась отметить целых двадцать два дня рождения?

Дарио вспомнил еще один момент из встречи с Бефаной.

— Спасибо, дорогая, долг уплачен, — покровительственным тоном проговорил Аро, поднимаясь с пола, на который их усадила ранее ведьма.

Любивший во всем порядок и чистоту, лидер клана тут же принял отряхивать свой костюм.

— Не беспокойся, Аро, твои руки запачканы кое-чем посерьезнее, чем обыкновенная пыль, — саркастично проговорила Бефана.

— Не забывайся, колдунья, — Кай терпеть не мог даже намека на хамство в их сторону и тут же ринулся защищать брата.

— Спокойно, Кайус, — отрезвляющий голос Маркуса, как всегда, возвращает к реальности.

— Вы можете идти, — указывая на выход, невозмутимо продолжает ведьма, — все, кроме него.

Ее взгляд обращен к Дарио, который только удивленно приподнял бровь.

— Я Вас догоню, — коротко обратился он к братьям.

Те, в свою очередь, вышли из лесной хижины, в коей обитала Бефана. То, что она не причинит ему вреда, сомнений не было. Вольтури был прекрасно натренирован, да и его способности внушения могла позавидовать любая ведьма.

— Что-то еще?

— Та девушка, полукровка…

Начав эту фразу, женщина начала громко смеяться, ее смех вызывал только отвращение: был похож на гогот сумасшедшего, неадекватного человека.

Но Дарио нельзя было вывести из себя подобными трюками, поэтому он стоял и ждал, пока Бефана насладится мгновениями мнимого триумфа. Наконец, она соизволила продолжить начатое.

— Она — твоя судьба. Ты же единственный из братьев, кто не встретил свою любовь, верно?

— Не имеет значения. Никогда не искал свою «половинку» и не планирую этого делать.

Шатаясь, ведьма встает с пола и приближается вплотную к вампиру.

— Вот здесь, где когда-то билось твое сердце, — говоря это, она тыкает пальцем в грудную клетку Вольтури, — в глубине своей черствой души, ты знаешь, что лжешь. Лжешь не только окружающим, но и самому себе.

Не говоря ни слова, Дарио делает легкий поклон и выходит из хижины, стряхивая пыль с плеча.

А Бефана все продолжала кричать вслед удаляющемуся вампиру.

— Беги, глупый, беги, все это бесполезно. Сам не заметишь, как окажешься одним из тех, кого считаешься слабаками, отдавшимся в услужение чувствам.

Ведьма прекрасно знала, что Вольтури все слышит, поэтому говорила, говорила и говорила…

Дарио потряс головой, словно отгоняя навязчивое воспоминание. Он отказывался верить в тот факт, что может поставить на первое место чувства, а не разум.

Мужчина поднялся на третий этаж, где находились спальни лидеров клана. Гулкий стук его шагов смешивался с другим едва слышным звуком: стук человеческого сердца. Черт побери. Полукровка ведь тоже находится на их этаже.

Верховный приближается к своей спальне и тут его осеняет еще одна мысль: она живет через стену.

Какого… Дьявола? Если это такая шутка братьев, то ему совсем не хочется смеяться.

Любопытство берет вверх, вампир подходит к соседней двери. Отсюда еще громче слышится ее мирное дыхание. Девушка спит. Несколько минут Вольтури просто стоит, не двигаясь и не решаясь войти.

Взяв себя в руки, вампир легким движением руки открывает массивную дверь. В комнате разожгли камин, наверное, впервые за пару сотен лет. Замок давно не принимал теплокровных гостей.