Меньшее зло

– Наоборот, я уцепился за одну идею, – со сдержанной улыбкой поведал Турфиан. – Не за ту, конечно же, где она просила дать Трауну больше времени или где он собирался презентовать лишь часть того, что нам причитается. Но я счел удачной идею послать туда войска, чтобы вывезти его самого и всех инородцев на Цсиллу. Поэтому я немедленно связался с верховным генералом Ба’кифом. – Он поводил пальцем по экрану квестиса. – И вот результат.

Стараясь сохранять видимость спокойствия и безразличия, он наблюдал за тем, как коллеги начали изучать документ, который они подготовили на пару с Ба’кифом. Если не удастся заручиться их согласием…

– В списке четырнадцать кораблей, – подал голос патриарх семьи Плих. – Сколько это в процентах от общей материальной базы Флота экспансии и обороны?

– Чуть меньше трети, – пояснил Турфиан. – Шесть из них – небольшие патрульные крейсеры, остальные – более крупные легкие и тяжелые крейсеры. Обратите внимание, что боевой корабль «Воитель» класса «Огненный волк» Ба’киф оставляет в Доминации.

– Вы сказали, что Траун подбил некоторых сослуживцев помогать ему, – сказал Ривлэкс. – Кого именно?

– Ба’киф думает, что ему на помощь придут «Реющий ястреб» и «Сорокопут», – сообщил Турфиан. – Обоими кораблями командуют его друзья, и ни один и них вот уже сутки не выходит на связь.

– Может, они в гиперпространстве, – заметила патриарх семьи Уфса.

– И куда же они направляются? – парировал ей представитель Чаф.

– Да хоть куда, – ответила она. – Даже у боевого корабля может уйти пара дней на перелет через Доминацию.

– А как же «Бдительный»? – вклинился Зифайференк. – Это самый большой корабль Флота экспансии и обороны, и им тоже командует соратница Трауна. Где он сейчас?

– Верховный генерал Ба’киф сказал, что поручил адмиралу Ар’алани охранять передающую триаду на Шисе, – сказал Турфиан. – Судя по всему, там наблюдается какая-то активность инородцев, и его это настораживает.

Патриарх семьи Чаф издал недовольное урчание.

– Итак, Ба’киф намерен отправить треть своего флота на Восход, чтобы вернуть этого выскочку. И как же это отразится на внутренней безопасности Доминации?

– Практически никак, – заверил его Турфиан. – Верховный генерал сказал, что Синдикура и так приказала отозвать все корабли на Нейпорар, пока будет обсуждаться вопрос об их месте в Доминации. А путешествие до Восхода займет всего несколько дней в оба конца.

– А что будет, когда Траун вернется? – спросил Ривлэкс. – Что станется с инородцами?

– Это решать Кругу единения и Синдикуре, – ответил Турфиан. – Я бы рекомендовал поместить их в один из Приютов искателей либо создать отдельный центр конкретно для них, чтобы можно было изучить, как их способности взаимодействуют с нашими «идущими по небу».

– А если Траун откажется возвращаться?

– Этот вариант исключен, – безапелляционно отрезал Турфиан. – Вот почему Ба’киф и хочет отправить за ним такую внушительную армаду. Даже Траун семь раз подумает, прежде чем ввязываться в бой с таким количеством противников.

– Особенно учитывая, что это его родной флот, – пробормотал патриарх семьи Оббик.

– Да, – согласился Турфиан.

– У меня вопрос, – подал голос Даскло, подозрительно щуря глаза. – Мне докладывали, что Трауна видели на Спозии. Скорее всего, он посещал хранилища ОИГ. Вы, случайно, не спросили у своей осведомительницы, что ему там понадобилось?

– Спросил, – кивнул Турфиан. – Она сказала, что он взял на время устройство, которое сам недавно привез с Хоксима. Оно позволяет предугадать появление из гиперпространства корабля перед самым его выходом.

– Я думал, он для этого приспособит аборигенов Восхода, – заметил Зифайференк.

– Талиас сказала, что прибор нужен ему как эталон для калибровки способностей инородцев, – пояснил Турфиан. – Он надеется узнать, насколько лучше – или насколько хуже – они справятся с этой задачей.

– Не знаю, – занудно протянул патриарх семьи Боадил, копаясь в квестисе. – Все указывает на то, что они будут отсутствовать неделю, а то и дольше. Не уверен, что мне по душе так надолго отсечь от Доминации такое количество кораблей. Особенно когда нам и тут потрясений хватает.

– Корабли, о которых вы говорите, в нормальных условиях все равно бы не появлялись в Доминации, – напомнил ему представитель Плих.

– Лично я был бы только рад, если б они не мозолили тут никому глаза, – добавил патриарх семьи Чаф. – Полагаю, многие семьи меня поддержат.

– Думаю, все так же согласятся, что неприемлемо потакать офицеру, который ни во что не ставит Доминацию и намерен разбазарить жизненно важные ресурсы, – подхватил Турфиан. – Пускай это прозвучит слишком цинично, но иногда нам нужна хорошая встряска, чтобы объединить семьи и напомнить нам, что все мы чиссы.

– После того как мы одобрим вашу директиву, как скоро Ба’киф приступит к исполнению? – спросил патриарх семьи Оббик.