Меридиан

Товарищи, хоть и были обрадованы Лидиным исцелением, смотрели на нее подозрительно. Но она этого словно не замечала, только напряженно озиралась по сторонам. Вокруг не было ни поляны, ни притоптанной травы, ни жарков. Позади высились крутые каменистые террасы, впереди — галечный берег да бирюзовая гладь Пропадалова.

***

В этот вечер никто не сокрушался о строгости «Закона 67» — ощущение победы, невероятной удачи пьянило не хуже крепкого алкоголя. В четырех стенах сидеть не хотелось, и, несмотря на поздний час, Максим Евгеньевич с мальчишками, Андрей, Фёдор Неряхин и доктор Затеев взяли легкие вездеходы и поехали кататься. Покружив вокруг Поселка, сгоняли к Мертвячьему и обратно и, в конце концов, поднялись на вершину пологого холма, откуда открывалась панорама окрестностей.

— Мужики, вы хоть понимаете, к каким последствиям приведет сегодняшнее событие? — с блаженной улыбкой спросил Максим Евгеньевич.

— Ну… Это хорошо, наверное… — почему-то стушевался Фёдор.

— Вы историю учили? Помните, где в старину возникали города? История, шестой класс.

— У мостов, у переправ, в бухтах, где можно построить удобную гавань.

— В точку! В местах концентрации транспортных потоков. А ваше озеро — это и есть такой мост, место соприкосновения Севера и Юга.

— И ты намекаешь… — не посмел закончить мысль доктор Затеев.

— Конечно! Рано или поздно мы начнем строить на Плато города. Возможно, на базе ныне существующих поселков. Но столица Плато, я уверен, будет именно здесь.

— Ни фига себе, круто, — Фёдор заморгал, словно пытаясь отогнать виды скромных малоэтажных домиков и представить на их месте панораму будущей столицы региона. — Действительно, круто. Выше по течению реки расположен каскад из живописных водопадов. Все получится как в фантастическом фильме.

— Это будет круче, чем в кино, а главное — по-настоящему, — размечтался Гошка. — Любоваться водопадами можно будет прямо со смотровых площадок на крышах зданий. Только чтобы архитектура непременно футуристическая, для контраста со здешней первозданной природой, тогда точно получится не как у всех! А когда начнем строить мосты, проекты нужно выбирать самые красивые, полетные, чтобы не по-босяцки…

— Эх, складно говорите… — вздохнул Михаил. — Однако через сорок пять минут закроется столовая. Поехали обратно, а?

***

Столовая в Поселке работала по часам, но вот обеденный зал не запирался никогда, и многие этим пользовались. Здесь можно было спокойно посидеть, отдохнуть от дневных забот или от надоевших соседей по комнате, поболтать с товарищами, забить козла или сообразить партию в бридж. Андрей Станкевичюс, Георгий и Николай вскоре откланялись, спеша вернуться к установке. За столиком остались Максим, Фёдор и Михаил Затеев.

Максиму Евгеньевичу впервые довелось пообщаться с доктором Затеевым в неформальной обстановке. Это был человек неопределенного возраста с обветренным, покрытым сеточкой морщин лицом. Ему могло оказаться и тридцать девять, и пятьдесят семь лет. В Поселке он имел репутацию циника и острослова, его седоватые усы задиристо топорщились, в глазах плясали озорные искорки, которые доктор тщетно пытался спрятать за напускной суровостью.

Все уже думали разойтись по комнатам, когда Фёдор увидел Луку и Сергия, нервно переминающихся у входа. Поняв, что их заметили, они подошли к столику.

— Что стоите — садитесь, — пригласил Фёдор. — Что у вас?

— Мы не совсем по делу, — начал Сергий, — поэтому решили, что лучше не в офис. То есть, мы по делу…

— Так по делу или нет?

— По очень важному! Я на следующей неделе улетаю в другой поселок…

— В гастрольный тур! — поддел Сергия Миша Затеев.

— И сюда уже в этом сезоне не вернусь. А Турдагины хотели бы окрестить дочку.

— Охмурил-таки, значит! — сардонически улыбнулся доктор.

— Отлично. А в чем вопрос-то? — поинтересовался Фёдор.

— Федя… — замялся Лука. — Будешь крестным?

— Крестным? Буду… — протянул никак не ожидавший такого поворота Неряхин.

— Стоп, стоп, стоп! — вмешался Михаил. — Девочке нет и недели от роду! Не слишком ли рано?

— Но я ведь уеду…

— Застудишь младенца, я тебе голову откручу! — пообещал Михаил.

— Я только чуть-чуть окроплю. А пока нужно решить два вопроса. Во-первых, требуется выбрать имя…

— А мы-то здесь причем? У ребенка есть мать, пусть она и думает.

— Мы хотим посоветоваться с тобой, Федя.

— Странно это, — Фёдор пожал плечами. — Ну, пусть будет Светлана.

— Не положено! — заартачился Сергий. — Нет такого имени у православных.

— Слышите, батюшка отказывается. Приходите на следующий год.

— Миша! Отец Сергий, может, как-нибудь…

— Не положено. Но можно окрестить Фотинией[1], что, во-первых, почти то же самое. И, во-вторых, это просто красиво.

— Фотиния… Фотиния… — повторил Лука, словно пробуя имя на вкус. — Действительно, красиво. Поговорю с Натальей, что она скажет…

— И второй вопрос — где можно провести обряд? В балке условий нет. Миша, можно у тебя в процедурной?

— Еще чего! — вскинулся доктор Затеев. — У меня медицинский кабинет, а не капище!

— Миша! — урезонил товарища Фёдор.

— Вы же сами говорили, если малышка заболеет…