Меридиан

— Можно сказать и так. Уж такова земля, на которой мы живем. К слову замечу, феномен Красной Мглы до сих пор не имеет объяснения. Мы так и не смогли приблизиться к пониманию событий, произошедших в Городе-на-Протоке в 2030-х годах. Но вернемся ко дню сегодняшнему. Рассказ начнет Лидия Метёлкина, которой «посчастливилось» быть первооткрывателем нашего явления.

— Здравствуйте, уважаемые господа, — начала Лидия и запнулась.

Ее голос, искаженный микрофоном, разносился по аудитории. Впервые ей довелось видеть членов руководства Управления в сборе. На случай, если она оробеет, девушка приготовила листок с планом и основными тезисами своего доклада. Окрепшим голосом она продолжила:

— Ну, вряд ли меня можно назвать настоящей первооткрывательницей. Но, по-видимому, мне первой посчастливилось остаться в живых, и сегодня я могу рассказать вам о том, что произошло. В середине июня текущего года я летела вертолетным рейсом Город-на-Протоке — Поселок 02–07…

***

Лидия закончила. На ее лице блестели бисеринки пота. Она окинула взглядом аудиторию: невооруженным глазом было заметно, что члены Управления разделились на две неравные группы. Большинство слушало с интересом, некоторые подались вперед в своих креслах. Но были и те, на чьих лицах читался скептицизм и даже насмешка.

Максим видел, насколько тяжело далось Лиде публичное выступление.

— Далее с докладом выступит Георгий Шишков, — быстро объявил он, не дожидаясь, пока Лидию засыплют вопросами.

Гошка приосанился и поправил стоящий перед ним микрофон.

— Я прибыл на Плато в составе группы курсантов еще до странных событий, приключившихся с Лидией. Предполагалось, что мы будем заниматься комплексными исследованиями природы Плато: в план входили работы по гидрографии, криологические исследования и тому подобное. Но после известных событий я и курсант Метёлкина были негласно выведены из состава отряда, получив особые указания. Нашей целью стал сбор сведений обо всех случаях обнаружения неопознанных тел в районе озера Мертвячьего. Сведения собирались за период с июня по октябрь прошлого года.

— А почему не за этот год? — послышалось из зала.

— Мы стремились получить данные за целый сезон: от момента освобождения озера из-подо льда до осеннего ледостава. По документам, предоставленным администрацией Поселка, в прошлом году проходили три неопознанных тела, обнаруженных непосредственно в озере, рядом с береговой линией.

— С какой стати вы считаете, что туземцы сообщили властям обо всех найденных трупах? — раздался вопрос с места.

На этот раз слово взял Максим Евгеньевич:

— В подавляющем большинстве люди Севера — честные люди. Но местность вокруг Мертвячьего крайне мало населена… Точнее сказать — эти места практически безлюдны. Георгий, продолжай.

— Спасибо. Во-первых, мы проанализировали причины смерти этих несчастных. В одном случае причиной названа асфиксия в результате утопления. В другом — доктор Затеев указал на признаки острой сердечной недостаточности. Третьи останки оказались практически непригодны для медицинского анализа.

— А можно ли полагаться на мнение эскулапа из богом забытого поселка?

— Доктор Михаил Затеев — бывший военврач. Сейчас в отставке. Он имеет опыт работы в самых сложных условиях, и причин не доверять ему нет. К тому же, в поселке имеется вполне приличная медчасть.

— Позвольте добавить, — поправил микрофон Максим, — эти выводы были подтверждены патологоанатомом Туруханской районной больницы. Мы остановились на этом так подробно, чтобы подчеркнуть: сама по себе телепортация из одного озеро в другое не представляет опасности для жизни человека. Лидия Метёлкина, совершив подобный переход, не только осталась жива и здорова, она вообще ничего не почувствовала.

— Можно? — робко вклинилась Лидия. — Думаю, я не ощутила момент телепортации потому, что в тот момент находилась в салоне вертолета. Машину так и не нашли, хотя из Красноярска на Мертвячье доставили автономный поисковый аппарат для работы под водой. Лично я думаю, что вертолет покоится сейчас на дне Пропадалова. В противном случае я должна была почувствовать хотя бы изменение температуры воды.

— Мы пришли к выводу, что именно попадание из относительно теплой воды в ледяные объятия Мертвячьего, а также сопутствующие ситуации стресс и паника провоцировали сердечную недостаточность, — снова взял слово Георгий. — Люди испытывали сильную боль, возможно, судороги и, как следствие, гибли. Но исключать возможность того, что кому-то удалось остаться в живых, было нельзя. В связи с этим, мы с Лидией обследовали территорию в радиусе пяти километров от Мертвячьего. Для работы использовались дроны…