Меридиан

— У тебя, Таня, задача особая. Нужно продумать всю номенклатуру поставок, чтобы в решающий момент никаких проволочек и метаний. До последней бутылки масла и куска мыла. Мы должны посрамить наших недоброжелателей. Попробуем найти подход к кому-нибудь из менеджеров сетевых компаний, бывалый человек нам очень пригодится. В общем, ищите поставщиков, заключайте договоры. Как только установки заработают, их мощности должны быть тут же загружены потоком товаров. И последнее, всем троим эта работа будет засчитана как преддипломная практика. Если все пройдет хорошо, она станем трамплином для вашей карьеры.

— Всем троим? А как же я? — тихо спросила Лидия.

— А вы, Лидия Павловна, возвращайтесь за парту, вам еще учиться и учиться. Или вы не видели расписания?

Лида смутилась. Да, конечно, так и должно быть. Но почему на сердце такая грусть? И, кажется, они кое о чем забыли.

— Название! — встрепенулась Лида. — У компании должно быть имя.

— Да, действительно, — рассеянно заметил Максим Евгеньевич.

— Предлагаю «ТранссибРитейл»! — внесла предложение Таня.

— Слишком пафосно, — поморщился Гошка. — К тому же один Транссиб уже существует.

— Меридиан.

— Что? — все обернулись к Лидии.

— Компания «Меридиан». Просто и запомнить легко. Ведь транспортировка грузов пойдет с юга на север.

— Верно! А вы, Лида, исключительно полезный член команды.

***

Домой Лида возвращалась уже затемно. После утреннего дождя улицы успели подсохнуть, небо очистилось, и на нем проглянули звезды. Она шла по знакомой улице в свете желтых фонарей, вдыхая ароматный осенний воздух и прислушиваясь к шороху листвы под ногами. Раньше Лида рассматривала переезд в этот южный город как вынужденную и, как она надеялась, временную меру. Но этим вечером она ощутила, что город принял ее, и она готова отдать ему свое сердце. Это было совершенно нехарактерное для Лиды, никогда ранее не испытываемое ею чувство полноты жизни.

***

Таня вышла из троллейбуса, когда на город уже опустился синий час, и с удовольствием погрузилась в запахи осени. Октябрь давал прощальный парад: листва переливалась желтыми и красными оттенками, вечерний воздух хранил последнее тепло.

Таня сняла плащ и зашагала по направлению к дому. Вдруг словно обжигающий бич молниеносно обвился вокруг ее плеч. От боли и неожиданности девушка вскрикнула и всплеснула руками. То было огромной ошибкой — следовало сразу же со всех ног бежать отсюда. А теперь она оказалась беспомощна, два здоровенных амбала вцепились ей в руки и прижали к ограде.

— Слушай сюда, сучка! — просвистел ей в лицо третий, некрупный, но злобный мужичок. — Передай своим начальничкам, чтобы вели себя правильно и людям не мешали. Все ясно?

Таня хотела было объяснить, что произошла какая-то нелепая ошибка, как третий амбал задвинул ей под дых. После этого она не то что говорить, дышать некоторое время не могла.

Через несколько минут ей удалось встать и доковылять до дома. Что это было? Таня решила никому ничего не рассказывать — стыдно! По итогам сегодняшнего вечера — по рукопашному бою у нее двойка. Она и сама хотела бы обо всем забыть, но багровый след от удара цепью напоминал об этом происшествии еще несколько дней.

***

Наступили первые дни декабря, но зима не торопилась в Новокузнецк. «Это зимой у нас Сибирь, а летом здесь Средняя Азия», — часто повторял Гошка. В этом году переход в Сибирь что-то задерживался.

В такие пасмурные дни Лиде часто становилось грустно и одиноко. «Все правильно. Все идет так, как и должно идти», — уговаривала она себя.

Учащиеся старших курсов не были обязаны жить в казарме, и после возвращения из летних экспедиций Лида сняла отдельную квартиру. По правде говоря, переезжать ей совершенно не хотелось, но Лида заставила себя сделать этот шаг. Размеренная, регламентированная до мелочей жизнь в казарме давала ее неуверенной натуре иллюзию защищенности. Но она должна научиться вести жизнь нормального человека. Должна уметь выбирать и оплачивать жилье, планировать бюджет, сама покупать продукты. К счастью, у Лиды не было материальных проблем, ее доля награды за спасение Катерины Жуковой позволяла безбедно прожить несколько лет. Так что Лида обосновалась в маленькой квартирке в старом, построенном в конце XX века доме на тихой улице.