Мёртвая душа

Чень хмыкнул. Робао оказался очень упорным, настолько, что, смотря на него, самому хотелось быть деятельным. В тщедушном тельце была спрятана невероятная воля, сила, присущая лишь избранным. Старый учитель Ченя называл эту силу «ци» — энергией Вселенной, проходящей через каждого человека. Только достойнейшие могут управлять ей, превращая в силу и мудрость.

Робао в глазах Ченя был достойнейшим. Физически он уступал всем своим сокурсникам, но внутренняя энергия Робао была столь сокрушительной, что невольно хотелось опустить голову, а глаза всегда находили его в толпе.

Чень не сомневался, что вскоре парень будет одним из лучших на курсе. Он видел, как Робао наматывает круги по полю перед самым отбоем, как делает дополнительные отжимания на разминке. Робао даже просил разрешение на дополнительные посещения стрельбища. И он добился того, что Гао выписал ему разрешение, а потом неизменно дважды в неделю после отбоя ходил осваивать винтовку. До сих пор ходит, и Чень уверен, что гордость не позволяет бейцу попросить помощи у друзей. Всё сам, всё сам. Наверное, это из-за северного воспитания? В Донге просить помощи не стыдно, более того, большая радость помочь другу.

— Построение! — приказал Чень, решив, что хватит на сегодня бегать. — Расходимся по парам… — он увидел, как Лей уже было потащил в свою сторону Бао и тут же добавил: — Робао с Яном, Фенлао с Леем, Кай с Джианджи…

Он озвучил пары без особых раздумий — как сердце подсказало — и уселся на любимый тренажёр, не сильно интересуясь курсантами.

— Спарринги на победу, рукопашка — выложитесь максимально, я слежу, — крикнул Чень небу и подумал, что любимая фляга жжёт карман. Может, поспать? — Начинают Робао и Ян.

— Ну… — Ян встал в стойку, чувствуя некоторую неловкость. Ему ещё не приходилось драться с Робао, казалось, одно неловкое движение может навредить бейцу. — Нападай?

— Может, ты? — Робао тоже встал в стойку. Так они переглядывались, пока Лей не крикнул:

— Куратор Чень, а Бао и Ян халявят!

— Неправда! — тут же откликнулся Бао и сделал первый выпад. Завязалась драка, сначала осторожная, но вскоре и Бао, и Ян начали бить в полную силу.

Ян был поражён до глубины души. Да, Робао неплохо показывал себя в спарринговых боях, но со стороны выглядело всё довольно обыденно, Ян даже думал, что у Робао соперники никудышные. Но нет, внешняя лёгкость боёв Робао была обманчивой. Он был быстр, быстр настолько, что Ян не всегда замечал его движения. Бао уворачивался так, словно это было случайностью, невзначай отклонялся, отступал, каждое его движение вплеталось в странный рисунок — рисунок смертоносного танца.

Змей. Робао был похож на змея.

И всё же гибкость и ловкость — не самое важное в подобных боях, опыт и сила Яна оказались большим преимуществом. Увернувшись от несильного, но меткого удара в шею, Ян схватил Робао за плечо и перекинул через себя, свалив на землю. Коленом он зафиксировал ноги соперника, а правой рукой придавил к земле.

Робао огромными глазами посмотрел на Яна, не ожидая такого поворота. Он попытался встать, но Ян сильнее придавил его к земле. Твёрдый корсет Робао странно промялся, словно под ним была не грудная клетка, а мягкий живот.

Взгляды Яна и Робао скрестились. Беец вдруг обхватил удерживающую его руку, вырвал ноги из захвата и с невероятной силой перевернулся, оказавшись сверху Яна, сидя прямо на его животе.

Теперь уже Ян шокировано смотрел на возвышающегося над ним бейца. Тот словно ничего не весил, но при этом крепко удерживал его руки.

— Извини, — опомнился Робао и вскочил, отпуская своего старшего. Его щёки ярко алели из-за прошедшего боя, а глаза бешено сверкали. Он отступил на шаг и церемониально поклонился, завершая бой.

— Дальше… Кого я там назвал? Джианджи, Кай, выходите, — Чень, казалось, совсем не обращал на курсантов внимания, но завершение боя отметил в ту же секунду.

Ян отошёл в сторону, с недоумением рассматривая свою правую ладонь. Он медленно сжал и разжал её, нахмурился и мотнул головой, словно отгоняя непрошенные мысли.

Сяору

— Хороший бой, — похвалил Ян. — Как ты вообще умудрился меня перевернуть?

— Спасибо… — я села на землю почти у самого парапета. Взгляд устремился к следующим спаррингующим — Джианджи словно играл с Каем, уворачивался и изредка бил по самым болезненным местам. Наверное, до сих пор зол, ведь это Кай доложил Гао о заварушке в Чжидиане.

— Ты съел волшебную пилюлю? — Лей затряс меня за плечо. — Выглядело так, словно Ян ничего не весит.

— Я просто от неожиданности, — пробормотала и виновато посмотрела на старшего, — это было неправильно с моей стороны, бой уже завершился, и старший не ожидал подвоха.

— Я сам виноват, — Ян тоже сел на землю, потёр друг о друга ладони, и я снова покраснела. Демоны, это было очень глупо — он просто надавил мне на грудь, а у меня что-то щёлкнуло в голове, ну и… Действительно волшебная пилюля, — потерял бдительность. Ты очень ловкий, надо было раньше встать с тобой в пару, многому можно научиться.