Мертвая вода. Смерть в театре «Дельфин»

– Это он проделал ночью. До того, как добрался домой.

– Мы можем проверить у работников хранилища. Джонс говорит, что присутствовал свидетель, когда он клал перчатку шесть месяцев назад.

– Свидетель, несомненно, видел пустую упаковку.

– Если поразмыслите, – возразил Аллейн, – то наверняка придете к выводу, что такая версия не работает.

– Почему же?

– Вы хотите, чтобы я рассказал, сэр? Если он, как сам утверждает, заменил перчатку полгода назад и не собирался раскрывать обман, ничего больше делать не требовалось. Если же воровство пришло ему в голову в последний момент, он мог бы осуществить подмену сегодня или завтра, когда официально доставал бы сокровища из сейфа. Ему вовсе незачем было тайком возвращаться в театр в полночь, рискуя быть застигнутым. И с чего бы ему пришло в голову полгода назад арендовать депозитный сейф и закладывать туда фальшивую упаковку?

– Джонс фанатик. Он писал мне, пытался отговорить от продажи связанных с Шекспиром вещей американскому покупателю. Он даже пытался, как мне сказали, добиться встречи со мной. Мой секретарь покажет вам письмо – очень экстравагантное.

– С интересом взгляну.

Последовало молчание.

– Есть у вас еще вопросы? – поинтересовался Аллейн.

Он подумал, что неожиданные паузы – стратегическое оружие мистера Кондусиса; так или иначе, вновь наступило молчание, и Аллейн выдержал его с небывалым спокойствием. Свет в длинной зеленой комнате изменился: небо в дальних окнах потемнело. Под этими окнами, на шикарном столе, Перегрин Джей впервые изучал документы и перчатку. А у левой стены, под картиной – вне всякого сомнения, кисти Кандинского – стояло бюро работы Эбена или Ризенера, из которого мистер Кондусис доставал свои сокровища. Фокс, исполняющий в дальнем кресле роль сидящего в тени, легонько кашлянул.

Мистер Кондусис, не шевельнувшись, произнес:

– Мне нужна информация относительно судьбы спектакля и судьбы актеров.

– Как я понимаю, сезон будет продолжаться: никакие предпринятые нами действия этому не препятствуют.

– Но будут препятствовать, если вы арестуете кого-то из труппы.

– Его – или ее – заменит дублер.

– Ее, – бесстрастно произнес мистер Кондусис. – Это, разумеется, не для протокола.

Он подождал ответа, но Аллейн решил, что настала его очередь взять паузу, и промолчал.

– Со мной говорила мисс Дестини Мид, – продолжил мистер Кондусис. – Ее очень расстроили имевшие место события. Она сообщила, что вы нанесли ей визит сегодня днем, и в результате она совершенно опустошена. Нет никакой необходимости так с ней обращаться.

У Аллейна мелькнула мысль: что бы подумал мистер Кондусис, если бы они с Фоксом расхохотались.

– Мисс Мид оказала следствию неоценимую помощь и была предельно откровенна. Сожалею, что наша встреча ее утомила.

– Мне больше нечего сказать, – заявил мистер Кондусис и встал.

Поднялся и Аллейн.

– Боюсь, что мне есть, – сказал он. – Я на службе, сэр, и веду расследование.

– Ничем не могу помочь.

– Как только мы убедимся в этом, немедленно перестанем вам досаждать. Я уверен, что вы предпочитаете обсуждать дело здесь, а не в Скотленд-Ярде.

Мистер Кондусис подошел к подносу с напитками и налил себе стакан воды. Достав из жилетного кармана крохотную золотую коробочку, вытряхнул на ладонь таблетку, проглотил ее и запил водой.

– Простите, принимаю по часам.

– Язва? – посочувствовал Аллейн.

Мистер Кондусис повернулся и в упор посмотрел на собеседника.

– Не сомневайтесь, – сказал он, – я готов оказать вам всяческую помощь и жалею лишь о том, что не в силах реально помочь. С того момента как я решил поддержать «Дельфин», я действовал исключительно через своих поверенных. Не считая первого собрания и одного короткого разговора с мистером Джеем, я практически не общался с администрацией и актерами.

– Исключая, возможно, мисс Мид?

– Именно так.

– И мистера Гроува?

– Мы с ним уже были знакомы. Его я не считаю.

– Вы родственники?

– Весьма дальние.

– Так он и сказал, – радостно согласился Аллейн. – И, как я понимаю, вы прежде были знакомы с мистером Маркусом Найтом?

– Почему вы так думаете?

– Перегрин Джей узнал его подпись на меню, которое вы уничтожили в его присутствии.

– Мистер Джей был сам не свой в то утро.

– Вы хотите сказать, что он ошибся и Найта не было в числе гостей на «Каллиопе»?

После долгой паузы мистер Кондусис ответил:

– Он был приглашен. И вел себя отвратительно. Обиделся по поводу надуманного оскорбления. И покинул яхту, по моему предложению, в Вильфранше.

– Тем самым избежав катастрофы?

– Да.

Мистер Кондусис вновь сел, на это раз на прямой стул. И сам сидел очень прямо, однако, осознав это, положил ногу на ногу и сунул руки в карманы брюк. Аллейн стоял совсем рядом.

– Я прошу вас рассказать, – сказал он, – о костюмированном ужине на борту «Каллиопы».

Суперинтенданту доводилось видеть людей в таком же ступоре, какой охватил сейчас мистера Кондусиса. Так сидят подсудимые в клетках, ожидая возвращения присяжных. В эпоху смертной казни, как рассказывал ему тюремщик, так сидели осужденные, надеясь на отсрочку.