Мертвы, пока светло

– Фу! Завтра ночью тебе понадобятся все твои силы, так? А я в порядке.

– Как ты себя чувствуешь с тех пор, как пила меня? С тех пор, как я дал тебе свою кровь?

– Хорошо, – признала я, подумав.

– Болела хоть раз?

– Нет, но я почти никогда не болею.

– У тебя стало больше энергии?

– Может, и стало бы, если бы ты не забирал ее обратно, когда пьешь меня, – съехидничала я, чувствуя, что уголки губ ползут вверх.

– Ты стала сильнее?

– Я… да, наверное, – впервые за все это время я осознала, что раньше ни за что не затащила бы в дом тот новый стул, который привезли на прошлой неделе.

– Тебе стало проще контролировать свой дар?

– Да, это я заметила, – и списала на появившуюся возможность лучше расслабиться.

– Если ты выпьешь моей крови, завтрашней ночью ты будешь сильнее.

– Зато ты ослабнешь.

– Если ты не пожадничаешь, я восстановлюсь за день, во сне. И, возможно, успею найти кого-то, чью кровь смогу выпить до нашего отъезда.

Мое лицо исказила боль. Подозревать о том, что Билл делает, – совсем не то же самое, что знать точно.

– Сьюки, это ради нас. Я не буду заниматься сексом ни с кем, кроме тебя, даю слово.

– Думаешь, это правда необходимо?

– Это может дать нам преимущество – а в нашей ситуации нужно использовать их все.

– Ладно. Как это делается? – Я плохо помнила ту ночь, когда меня избили, и в глубине души радовалась этому.

Билл взглянул на меня с недоумением – мне даже показалось, что моя реакция его позабавила.

– Разве тебя это не возбуждает, Сьюки?

– Пить твою кровь? Прости, у меня другие фетиши.

Он покачал головой, словно был не в силах меня понять.

– Я забыл, – просто сказал он. – Забыл, что может быть по-другому. Ты предпочтешь шею, запястье, пах?

– Точно не пах, – резко сказала я. – Билл, я не знаю. Фу. Мне все равно.

– Шея, – решил он. – Ляг на меня, Сьюки.

– Слишком похоже на секс.

– Так будет проще всего.

Я оседлала его и осторожно опустилась к нему на грудь. Ощущения были своеобразными – поза не ассоциировалась у меня ни с чем, кроме занятий любовью.

– Кусай, Сьюки, – прошептал Билл.

– Я не могу! – возмутилась я.

– Кусай, или мне придется использовать нож.

– У меня не такие острые зубы.

– Ты справишься.

– Тебе будет больно.

Он беззвучно рассмеялся. Я чувствовала, как его грудь двигается подо мной.

– Черт, – выдохнула я и, собравшись, впилась зубами в его шею. Я старалась, потому что не хотела второй попытки. Рот заполнил металлический вкус крови. Билл тихо застонал, его руки погладили меня по спине и спустились ниже. В какой-то момент его пальцы коснулись промежности, и я удивленно ахнула.

– Пей, – прерывисто сказал он, и я торопливо сглотнула. Билл застонал громче, глубже, и я почувствовала, как он прижался ко мне.

Во мне пульсировало безумие; я прижалась к нему вплотную, и он вошел в меня. Он двигался во мне, его руки сжимали мои бедра, и я пила его кровь, погружаясь в видения – наполненные тьмой видения, в которых я поднималась из земли, охотилась, наслаждаясь стремительным бегом по лесу, тяжелым дыханием и ужасом жертвы – жертва спотыкается, я слышу, как кровь пульсирует в ее венах…

Билл издал глубокий грудной стон и излился в меня. Я подняла голову от его шеи, и волна темного восторга вытолкнула меня на поверхность.

Довольно необычный опыт для официантки-телепатки из северной Луизианы.

Глава 9

К следующему закату я подготовилась. Билл сказал, что планирует укусить кого-нибудь до нашего отъезда, и, как бы меня ни печалила эта мысль, я согласилась, что она неплоха. К тому же Билл был прав насчет того, как будет работать принятый накануне неконвенциональный стимулятор. Его эффект оказался потрясающим. Я чувствовала себя очень сильной, очень внимательной, очень решительной и, как ни странно, очень привлекательной.

Что же надеть на предстоящее интервью с вампиром? Я не хотела выглядеть так, как будто пытаюсь подчеркнуть свою привлекательность, но и позориться, надевая бесформенный мешок, не собиралась. В итоге я остановилась на голубых джинсах, белых сандалиях и голубой футболке с глубоким декольте. Я не носила ее с тех пор, как начала встречаться с Биллом, потому что она не закрывала следы от укусов. Но сейчас было нелишним подчеркнуть мою «принадлежность» Биллу. Вспомнив о копе, который осматривал мою шею в прошлый раз, я спрятала в сумочку шарф. Подумав еще немного, добавила также серебряное ожерелье. Я причесала волосы, которые, кажется, стали оттенка на три светлее, и отбросила их за спину.

Когда я начала переживать, уже представляя Билла с кем-то другим, он постучал. Я открыла дверь. С минуту мы рассматривали друг друга. Его губы были ярче, чем обычно, – значит, он действительно кого-то пил. Я прикусила губу, чтобы ничего не сказать.

– Ты изменилась, – начал он.

– Думаешь, кто-то еще заметит? – Я надеялась, что нет.

– Не знаю. – Билл протянул мне руку, и мы спустились к его машине. Он открыл для меня дверь, я проскользнула мимо него, чтобы сесть, и запоздало напряглась.

– Что-то не так? – спросил он через секунду.

– Ничего, – я старалась, чтобы мой голос звучал ровно.