Мёртвые цветы

Молодая и некогда полная жизни девушка напоминала восковую куклу, воссоздающую сцену пыток. Кожа на скулах натянулась, словно тонкий пергамент; на фоне ее белизны грубые разводы красной помады на губах и щеках казались особенно яркими. Веки рассекли, как если бы не хотели дать девушке закрыть глаза, но на руках и ногах не было ран, а значит, она не защищалась, в отличие от предыдущих двух жертв.

При виде жестоких и в то же время умелых, выполненных чуть ли не хирургически точно разрезов Дженну затошнило. Убийца позабавился с Кейт не спеша, а то, что Чед слышал поблизости, как звонит ее телефон, доказывало, что маньяк притаился где-то неподалеку, желая понаблюдать за реакцией, испугом Чеда при виде изувеченного тела подруги. Это чудовище наверняка сполна насладилось ужасом юноши.

Видя, как профессионально работают Кейн и Вулф, Дженна собрала волю в кулак и осмотрела место преступления. Подметила сходства с предыдущими убийствами: отсутствие крови, букет цветов. Убийца и это преступление спланировал. Вблизи водного центра Дженна нигде не видела цветов, зато вдоль ведущей к кампусу дороги была роща. У Дженны возникло странное ощущение, что за ней наблюдают, и она покрылась мурашками. «Наверняка убийца еще тут, следит за нами».

Услышав голос Кейна, Дженна вздрогнула и подняла взгляд:

— Прости, что ты сказал?

— Он убил Кейт в спа. Это небольшой бассейн, в котором спортсмены разогреваются перед заплывом. — Кейн взял ее за плечо своей сильной рукой и отвел в крытую зону. — Вероятно, здесь же и изнасиловал. — Он с прищуром, обеспокоенно посмотрел на Дженну. Потом, вспомнив что-то, кашлянул и произнес: — Этот случай не простой. Убийца пробует новые способы утоления жажды, более садистские, усиливает ощущения. У него есть опыт, он явно прошел военную или медицинскую подготовку. Сама знаешь, в армии учат, куда бить ножом, чтобы прикончить или обездвижить. Он повредил Кейт спинной мозг, парализовав от шеи и ниже, но горло, как другим, резать не стал. Вулф отметил надрезы на веках: убийца повредил мускулы, чтобы не дать Кейт закрыть глаза. Она истекала кровью и вынуждена была смотреть на эту сволочь. — Кейн покачал головой. — Он питается страданием, видом чужого испуга, его это заводит. Он ищет власти над жертвами.

«Это сильно за пределами моей зоны комфорта», — сказала себе Дженна. Она с трудом сглотнула и вздрогнула от омерзения.

— Так, а может, поискать следы ДНК или еще что-нибудь в спа?

— Безнадежно. Кровь в воде. Мы, конечно, можем вынуть фильтры и насосы, но сейчас летние каникулы, и в ней столько хлорки, что ничего годного найти не получится. В этом бассейне побывали сотни человек, нам не попалось бы ничего убедительного. Хотя у Кейт под ногтями есть несколько волокон. Вулф надел ей на руки пакеты, чтобы сохранить любые частицы скрытой ДНК. Он собирает образцы отовсюду, где только можно, так что шансы есть. — Кейн повел широкими плечами. — У парня что-нибудь выяснить удалось?

Дженна пересказала ему разговор с Чедом.

— Если завхоз сменил код на замке, то как тогда Кейт попала в бассейн?

— Я считаю, что убийца знал комбинацию и впустил Кейт. Этот тип умен, ловко заметает следы, но о том, что хлорка уничтожает ДНК, знает любой, кто смотрит криминальные сериалы. — Кейн указал на камеры наблюдения. — Все они отключены, однако это мог сделать и завхоз для экономии электричества на время каникул.

— Надо будет поговорить с ним. Пока что он тоже у нас в списке подозреваемых, — сказала Дженна. — Продолжай.

— Видимо, Кейт переодевалась, готовясь к встрече с Чедом. В женской раздевалке я нашел ее вещи, аккуратно сложенные на скамейке. У ворот я тоже поставил отметки: там, видимо, была борьба. Еще у выхода лежит полотенце, и вряд ли им пользовался убийца. Слишком он умен для того, чтобы рисковать и оставлять хоть какие-то следы ДНК. — Рукой, затянутой в перчатку, Кейн указал в сторону ворот: — Думаю, Кейт вышла из раздевалки, увидела убийцу и кинулась к выходу. Убийца нагнал ее, обездвижил там, — указал на желтый кружок, — и за волосы оттащил в зону спа. На полу я обнаружил несколько волосков. Судя по цвету, они принадлежали Кейт. Впрочем, Вулф еще сделает анализ. Сейчас он закончит с предварительной экспертизой и осмотрит территорию, используя люминол, поищет следы крови и тканей тела. У жертвы, то есть Кейт, на спине и на ногах ссадины, значит, ее волокли по цементному полу.

Дженна несколько раз сглотнула, пытаясь справиться с чувствами. Спрятала дрожащие руки в карманы куртки. Нужно вести расследование, а если она расклеится, то это не поможет найти зверя, сотворившего такое с девочками. Дженна подвинулась ближе к Кейну — надежный и крепкий, как кирпичная стена, он придавал ей уверенности — и вскинула голову:

— Хочешь допросить Чеда? Я вроде все у него узнала… и думаю, ему правда лучше будет сейчас поехать домой к родителям.

— Возможно, но, если парень принял говорившего за отца Кейт, было бы уместно в его присутствии позвонить мистеру Брайту и включить громкую связь. А мы по выговору определили бы, местный убийца или нет.