Мёртвые цветы

— Ну, тихоней ее точно не назвать, — согласился Вулф, опустил сумку на землю и устало выдохнул. — Забудь ненадолго про нее. Мне надо звякнуть домой девчонкам, а потом я еду в похоронное бюро. Хочу поскорее провести вскрытие. Время смерти установить получится с некоторым огрехом, зависит от того, сколько убийца продержал жертву в горячей воде перед тем, как уложил на трамплин. — Затем он махнул рукой в сторону Дженны: — Если так за нее тревожишься, езжай вместе с ней к родителям жертвы. Если они захотят увидеть дочь, то, боюсь, придется подождать, пока я закончу. Скорее всего, до утра. Я дам знать, когда все сделаю.

— Как ты держишься, когда приходится вскрывать детей?

— Неважно, кто у меня на столе. Им всем нужна моя помощь. Я — голос, который рассказывает их историю и призывает убийцу к ответу. — Взгляд Вулфа был холоден и тверд. — Они заслуживают уважения. Для меня они никакие не безымянные «жертвы». Даже Джейн Доу — их имя, пока не узнаем настоящее. — Он пожал плечами. — Злит это или печалит? Ты не представляешь, как сильно. Я видел, на что мужчина способен на войне, лишь бы защитить свою страну, но когда кто-то пытает ради забавы, то и у меня внутри все переворачивается. — Он мотнул головой в сторону Дженны: — Прими совет и не оставляй ее сегодня. Дженна ходит по канату над пропастью, и ей нужен друг.

— Сделаю что смогу. — Кейн пошел к Дженне и подождал немного в стороне, пока она говорила с мужчиной, предположительно отцом Чеда, а когда тот удалился, подошел ближе. — Я бы хотел поехать с тобой к родителям Кейт, а потом мне нужно будет сбежать от ужаса последних двух дней. Пойду домой и на время все забуду. Может быть, гляну какой-нибудь дурацкий фильм.

Дженна посмотрела на него так, что стало ясно: мысленно она сейчас где-то в другом месте, — а потом обратила взгляд на спортивный комплекс и вздрогнула:

— Я чувствую, что убийца еще здесь, следит за нами… А вдруг их двое? Я ведь и прежде ошибалась, так?

Кейн взял Дженну за руку, опасаясь, что у нее невыявленное посттравматическое расстройство:

— С чего ты решила, что он за нами следит?

— Когда Чед пришел сюда, то позвонил Кейт и услышал неподалеку рингтон. — Дженна взглянула на Кейна со страхом. — Убийца затаился тут и ждал, как Чед отреагирует на смерть подруги.

Дженна не стала отталкивать Кейна, и тогда он нежно сжал ее ладонь:

— Я осмотрел поблизости все. Переходы заперты на замок. Наверняка он был в водном центре, но перед нашим приездом скрылся.

— Как? Чед никого не видел, а ворота были заперты. — Она обернулась на лес у противоположной стороны дорожки. — Спорю, он там и смотрит на нас.

— Давай проверим. Полезай в машину.

Он открыл дверцу внедорожника и сел за руль.

Двигатель мощной машины с ревом ожил. Кейн немного сдал назад и зажег фары. Тьму зарослей на полсотни с лишним футов пронзили два луча белого галогенного света. Из крон облаком выпорхнули сбитые с толку летучие мыши, но и только.

— Убийца давно ушел. Он не стал бы рисковать, сидя тут. — Кейн заглянул в измученное лицо Дженны. — Говорим с родителями, а потом я везу тебя домой. Там берешь свои вещи и идешь ко мне, посмотрим кино.

— Зачем? — смущенно уставилась на него Дженна.

Кейн пожал плечами:

— Мне надо на несколько часов забыть о работе, желательно в хорошей компании, а не то совсем рехнусь.

— Ты? Рехнешься? Да брось. — Дженна снова перешла в режим шерифа и насмешливо фыркнула. — Когда вы с Вулфом рядом, температура в комнате даже летом падает ниже нуля. — Она обернулась, но из-за теней выражение ее лица прочесть было трудно. — Хотя выпить вина и посмотреть фильм не откажусь. Мне не терпится сказать Мэгги, что крутой парень вроде тебя любит смотреть ромкомы.

Развернув машину, Кейн поехал в сторону ворот. Работа предстояла очень трудная, и он подумал, что, пока есть время, надо как-то поддержать непринужденную атмосферу. Например, и дальше подшучивать друг над другом.

— Я создал чудовище, — улыбнулся Кейн. — А впрочем, ладно. Как только Мэгги разнесет эту весть по всему городу, все узнают, что я на самом деле чуткий и нежный.

— Удачи! — Дженна сжала его руку. — Думаю, когда скорая уедет, ворота кампуса надо будет запереть.

Кейн остановился у тротуара:

— Да, я еще ленту натяну, чтобы дети не ходили, и поставлю в известность декана. Хотя он наверняка сейчас в отпуске. — Кейн обернулся к Дженне и спросил: — Вызвала кого-нибудь для поддержки Брайтов?

— Еще нет. Не нашла в телефонном справочнике никого по фамилии Брайт. Уже поздно, а кто-нибудь из местных был бы идеальным вариантом. — Она задумчиво нахмурилась и сказала: — Мне кажется, преподобный Джонс здорово помог Паркерам. Обе семьи ходят в одну церковь, и так уж вышло, что у меня есть номер преподобного. — Она достала сотовый, и зажегшийся экран осветил ее встревоженное лицо. — Как думаешь, стоит ему позвонить?

— Раз уж нет номера родственника, то преподобный — лучший вариант.

— Хорошо, спросить его точно не помешает. — Дженна покачала головой и позвонила Джонсу, попросив встретить их у дома Брайтов.