Мертвый ключ

И верно, на полу бесформенной грудой распростерлась ее подруга. Выглядела она так, словно ее отделали свинцовой трубой. Один глаз у нее целиком заплыл, половина лица была разбита в кровь.

— О господи! Макс! Что случилось? — ахнула Беатрис и бросилась к ней.

Она бережно приподняла с грязного бетона голову раненой. Потом беспомощно огляделась в надежде отыскать какое-нибудь средство для остановки кровотечения, но вокруг только поблескивала грязная вода.

— Они нашли меня. — Макс закашлялась. Изо рта у нее шла кровь.

— Кто нашел? Что произошло?

Подруга только покачала головой и улыбнулась. У нее был выбит один зуб, и Беатрис замутило от подобного зрелища.

— Они опоздали. Думаю… думаю, я их сделала.

Глаза Беатрис наконец-то привыкли к свету, и она смогла оценить причиненные Макс повреждения.

— Тебе надо в больницу.

Та лишь покачала головой.

— Они отыщут меня там.

— Как ты хоть добралась-то сюда? — в отчаянии выдавила Беатрис. Ей ни за что не хватит сил вынести подругу из туннеля.

— Смылась через вентиляцию… Они ругались меж собой…

— Какую еще вентиляцию? Что ты говоришь такое?

— В здании. Я по ней перемещалась. Решетки легко снимаются. — Макс снова зашлась кашлем.

— Мне надо сходить за помощью. Я отыщу Рамона или твоего брата!

— Нет!.. Нет, не впутывай их. Их просто убьют, вот и весь сказ. А я поправлюсь. Переломов вряд ли много. — Она с усилием села, привалившись к стенке тоннеля.

— Макс, да на тебя смотреть страшно! Мне нужно сходить за помощью. Ты выглядишь так, будто вот-вот умрешь!

— Не суйся в это, Беатрис. Тебе надо смываться. Уноси ноги из города и забудь про все, поняла?

— Во что не соваться? Да и как мне смыться-то? У меня нет ни одежды, ни денег… Ты отправила меня в «Лансер», и там на меня чуть не напали. Если уж ты не хотела меня впутывать, зачем дала мне этот… этот дурацкий ключ? — Беатрис достала вещицу из сумки и сунула под нос подруге.

— Ах, слава богу, он у тебя! — обрадовалась Макс. — Я не могла рисковать, оставляя его у себя. Ни в коем случае не позволь им заполучить его. Тогда все пойдет насмарку.

Беатрис сунула ключ в мокрую руку подруги.

— Не нужен он мне! Мне нужна была только работа! Обычная жизнь. Ничего этого мне не надо — ни краденых драгоценностей, ни пропавших денег, ни черта не надо! С меня хватит! Меня это больше не касается!

— Так уж и не касается?

— Что-что?! — вскричала Беатрис.

— На твое имя тоже арендована ячейка, — криво усмехнулась Макс.

— Какая еще ячейка?! — Девушка едва не сорвалась на визг. — Да Билл даже имени моего не знает!

— Ее арендовали шестнадцать лет назад. Номер 256. Ты и не знала?

Беатрис так и рухнула рядом с Макс и бессильно покачала головой. Ячейка 256… Что же Дорис натворила!

— Не беспокойся. Я заполучила ключи. Кажется, это последние. — Макс, кривясь от боли, принялась вытаскивать из карманов ключи. Ее голые ноги были покрыты запекшейся кровью. Беатрис вновь содрогнулась.

— Еще ключи? Как тебе удалось?

Макс закашлялась.

— Друзья помогли.

— Рамон.

— Ага, Рамон, Рики, Джамаль. Половина охранников из моего старого района, остальные — бывшие копы. Кое-кто из них даже работал с моим отцом.

— Значит, Билл был прав? Ты тайком пробиралась в банк и воровала?

— Кто бы говорил. — Макс сплюнула кровью. — Уж я-то там не жила.

— Мне некуда было пойти… Кто-то вломился…

— Да знаю я. Видела разгром. Но они ни черта не нашли, и им никогда не отыскать их, — пробормотала Макс, звякнув ключами в руке. У нее медленно опустились веки.

— Макс? Макс! — Беатрис потрясла подругу за плечо.

— А-а? — едва слышно отозвалась та, не открывая глаз.

— Да что с тобой такое? Разве это игрушки? Тебе нужно в больницу! Ты истекаешь кровью и сидишь здесь, улыбаешься! — Беатрис выхватила у Макс ключи и швырнула их в туннель.

Звон ключей о мокрый бетон разом вернул Макс к жизни. Она приоткрыла опухшие веки и с жаром заговорила:

— Ты ведь понятия не имеешь, из-за чего вся заварушка, так ведь? Какая же ты наивная, Беатрис. Да из-за денег все. Из-за тех самых кусочков бумаги, которые решают, кому голодать, а кому нет. Кому иметь крышу над головой, а кому нет. Кому ложиться спать в мягкой постели, а кому с грязным стариком, чтобы не протянуть ноги. Вся штука в том, кто чем и кем владеет и кто владеет ключами от всего этого. Вот я и раздобыла эти гребаные ключи, и назад они их не получат! — На окровавленном лице Макс пролегли дорожки от слез.

— Ключи от чего? — вскричала Беатрис. — От бриллиантовых ожерелий? Чужих драгоценностей? Тебе это надо?

— Кажется, ты путаешь меня со своей теткой. — Макс бросила на нее обвиняющий взгляд.

Беатрис умолкла и опустила глаза.

— Я хочу, чтобы Билл, Тедди, Джим и прочие ублюдки заплатили за все то зло, что причинили людям, — прошипела Макс. — Лишили их домов, опустошили целые районы, раздолбали город — и все ради того, чтобы набить себе карманы. Я хочу, чтобы все увидели, какие они мошенники.

— Ну и как ты этого добьешься? Кража ключей ничего не даст. Они сменят замки, да и все.