Мертвый сезон в раю

Найлз бессовестно заржал и быстро изобразил, как застегивает рот на невидимые крючки, стоило Грегу перевести на него взгляд.

— То есть к нему применялась темная магия?

Она кивнула.

— Сто процентов. Недавно, меньше двенадцати часов, поэтому след еще остался.

Бред какой-то. На место обнаружения тела всегда выезжают и сыск, и гильдейцы, все проверяют со своей стороны и лишь потом везут в морг уже на физический осмотр тела. Не может же Сардинес этого не знать, правда?

Но все же Грег решил уточнить:

— Это точно не след проверяющего черного мага?

Темная оскорбленно вскинула на него глаза.

— Я что, совсем, по-твоему? — В ответ Грегори красноречиво изогнул бровь, мол, понятия не имею. И та продолжила спокойнее, но еще более уверенно: — Нет, там же просто проверяют, не воздействуют. Если упокоение, то это совсем другой механизм.

М-да. Час от часу не легче.

Грег отклонился к спинке стула и устало сжал пальцами переносицу, пытаясь собрать разбегающиеся мысли воедино. Найлз придушенно затих. Сардинес перекинула ногу на ногу и теперь болтала одной из них в воздухе — напряженно так, нервно.

Непохоже, что она все это выдумала. Но если принять ее слова за правду, и если след был оставлен на теле еще при жизни, а магический контроль просто этого не заметил, то…

— Черная магия могла стать причиной его смерти? — серьезно спросил Грег, убрав руки от лица и посмотрев на темную в упор.

Найлз тихонько охнул.

Сардинес же даже не дрогнула и в своем ответе явно не сомневалась.

— Нет. Если он умер не от остановки сердца.

Грег качнул головой.

— Точно нет.

— Тогда и тут — точно нет, — уверенно заключила синеглазая.

Хотя, конечно, нет. Глупо было даже спрашивать. Это он от шока, не иначе. Грегори же сам делал осмотр: причина смерти — утопление. Но магия — темная, мать ее дери, магия! — не вписывалась в картину совершенно.

Черный маг убивает, не используя магию, чтобы не попасться? Или убийца — человек без дара, а темный — его сообщник? Или, наоборот, черный руководит бездарным для выполнения за него грязной работы? Вариантов масса, но и так и так ситуация хуже не придумаешь.

Сколько в Приме вообще темных магов? Раз, два и обчелся. А мысль, что душегубцем мог оказаться кто-то знакомый, не грела совершенно.

— Так и что с этими новостями делать? — первым не выдержал Найлз. — Может, ну его? — Качнул головой в сторону ширмы. — Никто ж не заметил, и мы…

Черт, а? Это что, врожденная болезнь всех жителей этого райского уголка? Прятать голову в песок, делая вид, что ничего не происходит, и идти на пляж купаться?

— Еще раз скажешь что-нибудь в духе Корлина, я тебя лично положу на тот стол, — процедил Грег, тоже кивнув в сторону ширмы.

Напарник мгновенно пошел на попятный.

— Да я просто…

— Не просто.

— …хотел как лучше.

— И не лучше!

Сардинес в эту перепалку не вмешивалась, продолжая болтать ногой в воздухе, крутить в пальцах стакан и морщить лоб, очевидно, что-то обдумывая.

— Доложим Ферду, пусть координирует работу с Гильдией магов, — решил Грег за всех троих.

Найлз мученически вздохнул, смиряясь с неизбежным.

А вот темная вспыхнула, вскинула глаза и уже приоткрыла губы, явно собираясь возразить, как вдруг захлопнула рот и потупилась.

И как это понимать? Еще одна поклонница метода «сделаем вид, что ничего не было»? Что-то прежде было непохоже.

— Какие-то проблемы? — прямо спросил Грег.

Честно говоря, не начнись убийства еще до ее прибытия в Прим, тут он ее бы и заподозрил. Ну, а почему бы ей не хотелось огласки, если она ни при чем? Но нет, Карина Делси умерла раньше, чем Сардинес сошла с судна на пристани. И это если все же считать, что Делси была первой жертвой.

— Никаких, — огрызнулась темная, причем так воинственно, будто бросала вызов всему миру.

В этот момент со стороны заднего хода послышался шум. Грузчики — ну наконец-то явились! Несмотря на то что в помещении был установлен охлаждающий артефакт, температура тут не шла ни в какое сравнение с морозилкой в подвале. А тело и так пролежало на столе с раннего утра.

— Сходи встреть. — Грег перевел взгляд на напарника.

Найлз с сожалением глянул на Сардинес — понравилась она ему, что ли? — но та снова уперлась взглядом в свой стакан и, кажется, пыталась расплавить стекло силой мысли.

— Ладно, — вздохнул напарник. — Но ты мой должник.

Кто чей должник после всего, спрашивается?

— Перебьешься, — огрызнулся Грегори.

Найлз сгримасничал, и не думая обижаться, но таки соизволил подняться со стула и направился встречать грузчиков.

Грег с темной остались наедине. Ну, как наедине? Было отчетливо слышно, как со скрипом распахнулись задние двери, потом кто-то заговорил и загремели колесики каталки. Но да, из-за ширмы, перегораживающей помещение, никого не было видно.

Поэтому, решил Грегори, была не была. К черту эти трупы, маньяков и прочее. Сейчас кое-что другое было для него важнее.

Он снова упер локти в колени и подался к Сардинес.

Та сразу же подозрительно прищурилась.

— Давай ты еще раз ударишь меня молнией? — предложил Грег прямо. — Один раз. Если не подействует, я оставлю тебя в покое.