Месма

Они сели в автобус, и тот повёз их на набережную. До пристани автобус ехал минут двадцать. За это время Галя с Антониной вели тёплую беседу, предаваясь различным воспоминаниям Галкиного детства. Вспоминали всякие истории из прошедших лет — и забавные и совсем смешные…Вскоре Антонина и сама не заметила, как начала смеяться.

— Смотри, мама, — говорила Галка в очередной раз, показывая на какой-нибудь дом, — вот здесь жила Верка Толоконкина, помнишь? Однажды я пошла уроки к ней делать, а ты начала меня искать…

И Галка рассказывала о том, что произошло дальше, причём рассказывала так весело, что Антонина не могла не рассмеяться, хотя тогда, в те годы, ей было не до смеха. И при этом она невольно думала, что не смеялась уже целую вечность. И на сердце становилось так легко, так спокойно, что казалось, будто душа ее, измученная, вымотанная, издёрганная — наконец-то отдыхает.

Наконец приехали к пристани. Вышли на остановке и очутились на набережной.

Прямо перед ними простирался огромный мост, соединяющий площадь перед пристанью с другим берегом. Уже было совсем темно, и на опорах моста и висячих ограждениях его искрилось множество разноцветных огней. Иногда по мосту проносились редкие машины, спешащие на другой берег. Огни отражались в чёрной речной воде, дружно исполняя на гребешках бегущих волн некий замысловатый танец.

— Господи, какая красота! — восхищённо воскликнула Галка.

— А ты разве этого моста у нас не видела? — спросила Антонина.

— Конечно, нет, мама! — отозвалась Галя. — Когда я школу заканчивала, этот мост только-только строить начинали! По реке ходили баржи, везли сюда песок, балки стальные… много тут возни было! Но вот готового моста я никогда не видела!

— Ну так посмотри, коли не видела! — сказала мать. — Не сравнить, конечно, как раньше-то было, когда паром людей с берега на берег возил…

— Красота… просто красота! — воскликнула Галка. — Хорошо, что мы сюда пришли, ведь правда? Ты не жалеешь, мам?

— А чего жалеть? — отозвалась Антонина. — Нет, конечно! Тебе тут по душе, вот и мне ладно!

— Мам, я хочу на мост! — сказала вдруг Галка совсем по-детски. — Пойдём, а?

— Ой, Галочка, да ты что? Мост большой ведь, туда идти да идти! Да и ветер там сильный, а ну как продует! простынем мы с тобой…

— Не простынем, мама! Тепло-то как! Ну, а замерзнешь если, сразу назад пойдём! Пошли! Ну пожалуйста… мама! Я тебя прошу…

— О Господи! Галка, ты как была дитём малым, такой и сейчас осталась! Я-то всё думала, ты взрослая уже… Ну что с тобой поделаешь. Ладно, пошли!

— Мамочка, ты прелесть! — воскликнула Галя радостно. Она обняла мать и поцеловала в обе щёчки. После этого Антонину уже можно было вести куда угодно. — Ну пойдём!

И они, взявшись за руки, как две закадычные подружки, отправились на мост.

Мост через реку был не слишком широк: по нему проходила автодорога с двумя полосами движения. По обе стороны дороги имелись тротуары для пешеходов. С моста открывалась восхитительная панорама по обе стороны; правда, сейчас было темно, а потому можно было наблюдать разве что огни на набережной, и их отражения в речной поверхности. Несколько редких огней можно было увидеть и на противоположном берегу: там располагался лесной массив, и источниками огней являлись несколько находящихся там же служебных зданий.

На мосту дул довольно резкий и влажный ветер.

— Галка, ты слишком быстро идёшь! — с трудом переводя дыхание, сказала Антонина. — Ты молодая, здоровая, у тебя ноги вон какие длинные! Мне за тобой не поспеть.

Галя остановилась, поджидая мать.

— А знаешь, мама, я всегда обожала мосты, — произнесла она мечтательно. — В них есть нечто завораживающее, волшебное… А еще на мосту я всегда вспоминаю одну потрясающую композицию Поля Мориа — «Мост над бурными водами». Она меня просто очаровывает… ты когда-нибудь слышала?

— Я-то? Нет, конечно… Знаешь, некогда мне слушать всяких там Мариев…

— А тебе всю жизнь было некогда, мама, — тихо и мрачно сказала Галя. — Остаётся удивляться, чем же ты была всё время так занята?

— Чем занята? — озлобленно ответила мать. — Пахала как лошадь! Тебя растила! О своём счастье и не думала! Всё только для тебя и для тебя…

Галка ничего не ответила. Она молча смотрела в сторону противоположного берега и, казалось, упорно думала о чём-то своём. Со стороны другого берега медленно наползал какой-то странный туман. Впечатление создавалось такое, будто с ночного неба спустилось облако, медленно обволакивающее мост, как бы «съедая» его.

Незаметно противоположный берег словно растаял в этом тумане, и его почти не стало видно. Даже береговые огни светились каким-то тусклым, словно бы расплывающимся светом.

— Галь, пойдём-ка отсюда, — попросила Антонина, чувствуя, что ей становится явно не по себе. — Как-то здесь нехорошо… да и поздно уже.