Месть Аники дес Аблес

Некоторое время мы молчим, я — в растерянности, Ашш — явно ожидая, что я всё-таки отлеплюсь от двери и дам ему пройти. Потом снизу слышится голос Диего, и мы всё-таки спускаемся, при этом у меня, несмотря на все старания, настолько подавленно-потрясённый вид, что аррагарец отводит в сторонку и интересуется, всё ли в порядке, и не обидел ли меня мой охранник.

То, что граф куда богаче маркизы, становится понятно ещё на подъезде — огромный замок, даже, скорее, дворец, многочисленные слуги в богатых ливреях, позволяющие себе взгляды «свысока» на нашу процессию… хотя учитывая скромную дорожную одежду и мага, путешествующего на простой телеге, вид у нашего отряда и правда не очень-то презентабельный. Я к таким взглядам привыкла уже очень давно — мало кто из встретившихся мне во время обучения и работы стражницей не считал, что его жизнь сложилась куда лучше, а значит, он более достоин. Ашш был как обычно непробиваем, а вот Диего и его спутников, особенно мага, кажется, это порядком злило. Не настолько, конечно, чтобы потерять контроль и высказать наглецам что-либо, это же ниже достоинства дворян — выяснять отношения с простолюдинами, но раздражение, исходившее от них, сложно было не заметить.

Вероятно, поэтому, а может, решив, что уже всё равно карта засвечена, Диего сразу предъявляет свой знак и требует немедленной аудиенции у графа. И целителя. Хозяин замка обедает, причём не один, а с гостем, но управляющий немедленно ведёт нас к нему, разом растеряв всю свою величавость и надменность. Смотри, Ика, — говорю я себе. Смотри и запоминай, чтобы не зазнаться, чтобы не забыть, подобно слугам местного графа, что ты — самый обычный человек, и то, что тебе выпало провести сколько-то дней или даже и месяцев с кем-то из сильных мира сего — ни на секунду не делает тебя им равной.

К графу мы идём втроём, маг и безымянный — надо всё-таки узнать его имя, хотя бы и у Ашша — остаются перед входом в ожидании целителя и помощи.

Замок мне нравится — широкие просторные коридоры, выверенные линии и редкие украшения, приходящиеся удивительно к месту и транслирующие благородство и умеренность. А вот сам граф кажется полной противоположностью — маленький, коренастый, с круглым красноватым лицом, с залысинами и, словно чтобы компенсировать недостаток волос, с усами и бородой. И даже на мой, отнюдь не самый требовательный и изысканный вкус, борода придаёт ему не солидности, а неряшливости. И он ещё не успел ничего сделать или сказать, а уже почему-то кажется, что он суетлив, непоследователен и несдержан. И не знаю, что касается последних двух характеристик, а вот то, что суетлив — это точно. По крайней мере, после того, как Диего, не дав управляющему толком доложить, снова показывает свой знак и требует, с металлом в голосе:

— Будьте так любезны, граф, немедленно предоставить целителя! — Затем аррагарец обводит взглядом уставленный явствами стол, видимо, вспоминает, что самодельный завтрак в доме ведьмы не очень-то удался, и добавляет. — И принесите ещё приборы на пять человек, мы отобедаем с вами!

Граф начинает сыпать распоряжениями, не знаю, как дворецкий умудряется их все запоминать и выполнять, мне лично кажется, что они отменяют друг друга, но, наверняка, это обычный стиль хозяина замка, и слуги уже приспособились. Я же смотрю на гостя. Тот отвечает мне вежливым и вроде бы не особо заинтересованным взглядом, но внутри у меня всё обрывается. Гость — это Шаргрен. Чёртов эмпат, как когда-то выразился мой Господин, эмпат, который прямо сейчас считывает мой ужас, и Ашша-Роя, наверняка, тоже мгновенно прочитает и поймёт, кто это. А если и не его самого, то меня — мои чувства к нему. Вот угораздило же!

И что же он тут делает?

Несколько томительных секунд не происходит вообще ничего, затем Шаргрен встаёт… моё сердце замирает и тут же начинает неистово колотиться, мне кажется, что прямо об рёбра — неужели всё пропало?! Может, я должна срочно что-то предпринять, чтобы как-то спасти ситуацию и своего Господина? Но что? Попытаться его убить? Увы, несмотря ни на что я не готова убить человека. Даже безымянного и незнакомого, а что уж говорить о весьма симпатичном мне маге… да и поможет ли это? Как поймать именно ту секунду, когда наш знакомый откроет рот и скажет что-нибудь типа «Ашш, ты — дурак!». Отчего-то, глядя на невозмутимого Шаргрена, мне представляется исключительно эта фраза. Я на всякий случай берусь за нож, хоть и понимаю, что мне легче себя поранить, чем кого-то другого, но тут маг-эмпат чуть кланяется мне. Как совершенно незнакомой леди. Желай он показать, что мы знакомы, подошёл бы ближе и поклон был бы немного другим. А затем переводит взгляд на Диего. На Ашша не смотрит вообще, как будто бы его и вовсе нет, и это единственно правильное отношение настоящего сноба и аристократа к охраннику — как к вещи. Словно бы это не человек, а амулет. Я осторожно выдыхаю. Кажется, пока ещё пропало не всё.

ГЛАВА 28 Шаргрен