Месть Аники дес Аблес

Мне хочется спросить, что будет с Шаргреном, и почему его изгнали из рода, но я боюсь ему навредить. Хотя, наверное, я здорово переоцениваю значимость своих интересов и симпатий в глазах Императора, но рисковать не хочется. Так что вместо этого произношу, прекрасно помня о пожелании уменьшить частоту некоторых слов вдвое:

— Я поняла, мой Господин. Как скажете, мой Господин!

Тут возвращается Шаргрен, но Ашш и не думает подниматься. Лежит, наблюдает, как тот складывает костёр, и молчит. И волосы его сами ластятся к моей руке, в самом деле сами!

Обратно нам предстоит идти пешком, или же можно подождать, пока нас отыщут люди Императора. Это не произносится вслух, но стоит вспомнить капельки крови на появившемся в портале Ашше, а также посмотреть на то, как неохотно он поднимается с моих колен и вообще шевелится, и понятно, что выложился он очень сильно. Наверное, надеялся всё же напасть на след кваррны… хоть мне и хотелось бы думать, что он хоть немного переживал за меня. Но я не буду.

— Ашш, — Шаргрен в отличие от меня абсолютно легко окликал Императора по имени, и тот не возражал. — А что ты потом делаешь с любовницами, когда берёшь следующую?

Хорошо, что он спросил именно сейчас, когда я ещё не успела откусить от куска хлеба, иначе наверняка бы подавилась. Зачем это ему? И кого из нас он дразнит?

— Тебе зачем? — заинтересовался спрошенный.

— Я слышал, что им можно выйти замуж за кого-то, лишь бы не при дворе, — уклончиво заметил экс-дель Нарго.

— Можно, — пожал плечами Ашш, — им в любой момент можно выйти замуж, я никого насильно не держу…

— Тогда я женюсь на Анике, если ты не против, — сообщил Шаргрен, подмигивая мне. Я уронила хлеб. Поспешно подобрала, отряхнула, и рискнула бросить взгляд на Ашша. Тот застыл, в упор разглядывая излишне болтливого и легкомысленного мага, я даже успела за того испугаться, потому что вокруг стало как-то подозрительно тихо и прохладно, несмотря на тёплый день.

— Против, — медленно и тяжело уронил Император. — Я против. Шаргрен… чёртов эмпат! Куда. Ты. Лезешь?

— Прошу прощения, мой Император, — с готовностью идёт на попятную маг, и, кажется, он очень даже доволен случившимся диалогом.

Огромный камень в обруче натирает потеющий под ним лоб. Неромантично, но факт. И очень хочется узнать, когда Ашш уберётся из моей головы, сколько ж можно мучить себя моими липкими и гадкими, или как он там их называл, мыслями! Но я лишь поворачиваю обруч, тру намятое место и показательно громко вздыхаю.

— Жмёт? — усмехается прямо над ухом Ашш.

— Никак нет, мой Господин, — ещё раз вздыхаю я, понимая, что носить этот неудобный ободок, видимо, придётся долго.

Нам досталось всего две лошади — то ли больше не было в ближайшей деревне, то ли Шаргрен продолжал какую-то свою игру, но мы с Ашш-Ольгаром ехали на одной. И сейчас обруч был мне совершенно необходим! Хоть Ашш ничего такого и не делал, но одно ощущение его за своей спиной уже сильно волновало.

— А что дальше? — негромко поинтересовалась я. Понятно, что охота на живца продолжается, но в качестве кого я вернусь во дворец?

— Всё то же, — как обычно, не желает откровенничать Император. Хотя, возможно, для него и в самом деле ничего особо не меняется, это я сидела в тюрьме, а не он…

— Почему не отвечаешь насчёт Имения? — неожиданно прямо спрашивает Ашш, и я говорю, как есть:

— Потому что не знаю, что именно ответить, мой Господин.

— Правду? — предлагает он. — Что хочешь, но боишься, что я за это возьму тебя.

— Хочу, но боюсь, — послушно повторяю за ним, гадая, к чему всё идёт.

— Не бойся, — вкрадчиво говорит Император Ашш-Ольгар, он почти что мурлыкает мне в ухо, и я чувствую, что идёт всё к огромному подвоху. И точно. — Я возьму тебя, Ика, в любом случае, хоть примешь имение, хоть нет. Потому что ты сама этого хочешь!

Меня коробит такое откровенное заявление, не допускающее никаких сомнений, что всё так и будет, хорошо ещё «ляжешь под меня» не стал говорить! Но, с другой стороны, если вспомнить, какими картинками я его дразнила из тюрьмы… вот, кажется, и додразнилась. И что теперь? Отрицать, что хочу — глупо и жалко, он был в моей голове и всё видел. Но и покорно раскладываться в его постели или на столе, или где там ещё, что-то тоже не хочется. Так что я решаю просто пока промолчать — он ведь и не ждёт никакого ответа, а дальше… дальше будем действовать по обстоятельствам.

Вечером мы, наконец, прибыли во дворец, и казалось уже, что арест и суд были просто дурным сном, ведь Ашш снова привёл меня в свои покои. Сам, правда, тут же ушёл, и у меня было достаточно времени, чтобы и ополоснуться, и поужинать, и начать клевать носом. При одном взгляде на кресло тут же протестующе заныла спина, так что я с неким замиранием сердца устроилась на кровати. В обруче. Но это не помогло, или же, что скорее, вернувшийся Император с меня его снял.

Потому что мне снова снился сияющий туман, разноцветный и тоже светящийся Ашш, и я снова не могла ничего у него взять, как ни старалась.

ГЛАВА 18 Ещё о Семействе дес Аблес