Месть Аники дес Аблес

Крайне наивно с моей стороны, но я почему-то ожидала найти комнату в том же состоянии, в котором оставила пять лет назад. Но всё было не так. Моя комната была спокойно-уютной и достаточно просторной, теперь же… в комнате было слишком много всего. Слишком много дорогой вычурной мебели, какие-то статуэтки, картины, и позолота, позолота, позолота, в концентрации, превышающей все разумные пределы. Единственное, чего не было — это зеркал. Вообще. Неужели история об ожогах — правда? Я была уверена, что это выдумка, чтобы скрыть лицо… но отсутствие зеркал заставляет задуматься. Интересно, где тётя Эльза нашла эту, новую «Анику»? Что ей объяснила и что пообещала? Слишком много вопросов, и я уверена, что у Ашша и даже у Шаргрена есть уже ответы, как минимум, на часть, но они не делятся, и я чувствую себя в информационной изоляции.

Ощущая какую-то неловкость — словно я без разрешения роюсь в чужих вещах… а хотя, собственно, почему «словно»? Так и есть. Аники больше нет, а я роюсь в её вещах, и не знаю сама толком — зачем. Что я хочу найти или узнать? Уверена, что всё, хоть немного похожее на улики, люди Императора отсюда уже давно вынесли. Так что же я ищу? Что-нибудь из своей прошлой жизни? Чтобы просто взять на память? Или что-то о ней, что-то личное, позволяющее узнать, кто она, какой она была, та, что заняла моё место?

В общем, я заглянула мельком в шкафы. В ящики. Даже зачем-то под кровать. Предсказуемо — ничего, разве что теперь меня будет ещё долго воротить от золотого цвета — слишком много его здесь.

Шаргрена я нашла в библиотеке. Выглядел он задумчиво-растерянно, и, даже не будучи эмпатом, я поняла, что надежды, которые он возлагал на визит в этот дом, не оправдались.

— А Вы знали моих родителей? — спросила, присаживаясь в кресло напротив.

— Видел несколько раз, — пожал плечами маг. И добавил уже совершенно о своём. — Что-то не сходится, Аника. Но я никак не могу понять что! А впрочем… не бери в голову. Ашш тебя не обижал?

Мне настолько понравился вопрос, что я даже улыбнулась, несмотря на то, что обстановка не очень располагала. И, покачав головой, спросила:

— А Вы давно его знаете?

— Лет пятнадцать, — устраиваясь в кресле поудобнее и закрывая глаза, сообщил Шаргрен. Он что, собрался тут теперь жить? Я, в общем-то, не против, но как-то неожиданно. Разговаривая со мной периодически об Имении, Ашш никогда не упоминал дом, видимо, на него у Императора есть планы или виды? И мне обидно, да, мне чертовски обидно, что у меня нет даже никаких ресурсов — ни денег, ни власти, ни магии, и я шарюсь вслепую по игровой доске, а Его Императорское Величество переставляет меня-пешку, куда хочет.

Сказав про пятнадцать лет, маг замолчал и так и сидел с закрытыми глазами, и я, чувствуя себя глупо и неловко — навязалась ему! — стала осматривать полки. Возможно, это последний мой раз в этих стенах, а здесь, в библиотеке, как раз всё осталось, как и было. А может быть, мне можно забрать какую-нибудь книгу на память?

Решив, что можно, я стала озираться уже целенаправленно, пока, наконец, не увидела на одной из верхних полок знакомый с детства, но давно забытый корешок. Посмотрела ещё раз на то ли спящего, то ли впавшего в транс мага, и полезла за книгой сама. Если сделать всё тихо, глядишь, и объяснять ничего не придётся, в частности, почему я выбрала именно эту. И что это вообще за книга, ведь я даже название не знаю — книга осталась от моего отца, и написана она на языке, который никто из окружавших меня взрослых не мог прочитать, и даже просто определить. Хотя, может, просто не желали мне говорить. Но зато там были довольно красочные картинки, и я любила её смотреть. А впрочем, даже не будь там картинок, это же была папина книга!

Двигать кресло показалось мне излишним — слишком много шума, а по полкам можно прекрасно лазать, как по лестнице, я делала это в пятнадцать лет без проблем, и не думаю, что стала сильно тяжелее в двадцать.

Всё шло гладко ровно до того момента, как я дотронулась до книги. Всё детство спокойно дававшаяся мне в руки, теперь она шарахнула меня каким-то разрядом, не то чтобы больно, но неприятно и неожиданно, и я, отшатнувшись, потеряла равновесие, пальцы второй руки самым предательским образом заскользили по полке, за которую держалась, и я, не желая падать на спину, спрыгнула сама. Вот только не учла вмешательство Шаргрена — он, судя по всему, стремился меня поймать, но на прыжок явно не рассчитывал, и увернуться не успел — столкнувшись, мы оба рухнули на пол. Мне ещё относительно повезло, я приземлилась сверху, добавив бедному магу острых ощущений, но он всё это выдержал с честью, почти не шипел, и даже смог пошутить, пока я с него сползала:

— Давно на меня не бросались такие красивые женщины!