Месть Аники дес Аблес

Впрочем, шутка эта оказывается на редкость не к месту. Я собираюсь извиниться и объяснить, но слова застывают где-то в горле, а потом и вовсе в ужасе разбегаются, потому что в дверях стоит Император Ашш-Ольгар. Молчит и вроде бы просто смотрит, но Шаргрен — невиданное дело! — опускается на колено и вполне серьёзно и учтиво говорит «Мой Император!». И мне тоже хочется сделать так же, а главное — вперить взгляд в пол, но я сбита с толку и не знаю, успокоит это Ашша или наоборот взбесит.

— Ика, ты не ушиблась? — почти светским тоном интересуется тем временем Император, и я понимаю, что теперь на колено припадать точно поздно — решит, что я чувствую за собой вину. А его тон и вовсе провоцирует меня ответить что-то в духе: «нет-нет, месье Шаргрен был достаточно мягок». Но я благоразумна и сдержана:

— Нет, мой Господин Ашш.

И я даже не спрошу, а что же ты тут делаешь, мой Господин. Догадаюсь сама — вероятно, Шаргрен не зря устраивался поудобнее в кресле, ждал назначенную здесь встречу, и, что характерно, даже и не подумал предупредить меня. Тоже ведь ведёт какую-то свою игру, и я начинаю чувствовать себя уже даже не пешкой, а каким-то переходящим знаменем.

Дальше мы осматриваем дом все вместе. В том числе и комнату Аники ещё раз, и комнату Эльзы, и даже комнаты слуг — маги периодически переглядываются и пожимают плечами. Кажется, Ашш тоже чувствует что-то странное, но, видимо, слишком слабое и нечёткое, чтобы сказать, что именно. Под конец мы идём вниз, к сердцу Дома, туда, где пять лет назад закончилась одна моя жизнь и началась другая…

Ашш задумчиво обходит святая святых, делает пару неопределённых жестов рукой, а затем уверенно говорит:

— Эльза не была главой Рода! Уже год, как минимум.

— Как? Что? — спрашиваем мы с Шаргреном одновременно.

— Глава Рода не менялся последний год, — терпеливо, но с затаённым раздражением повторяет Император. И только поэтому, кажется, и я, и маг-эмпат сдерживаем так и рвущееся «не может быть!».

— А кто это — нельзя узнать? — спросила шёпотом у Шаргрена, не решившись беспокоить Ашша, но, кажется, вышло только хуже. Последний всё равно услышал и ответил, но ещё и наградил крайне внимательным взглядом, не скажу, что добродушным.

— Увы, нет. Возможно, плетельщик смог бы… — и ещё один взгляд, от которого мне становится обидно. Явно намекает, что я недостаточно стараюсь взять силу… а я очень стараюсь, но не выходит! Может, у меня и способностей-то этих нет!

О своём даре и о том, как вообще передаётся сила, я имела пока ещё очень поверхностное понятие, но уже его хватало, чтобы понять — если мой отец был не из того рода, который прописан везде в документах, то наличие дара весьма сомнительно, ведь для этого нужна определённая наследственность как от мамы, так и от папы. Сила и дар — это разное. Сила — это просто накопленная магия Рода, к которой ты получаешь доступ, а Дар — это как ты можешь эту силу применять, когда уже взял. И вот на Дар влияют как раз оба родителя.

Перед уходом мы вернулись в библиотеку, и жестокий Ашш, заявив, что он не видит и не понимает, на что именно я показываю, заставил меня лезть за книгой ещё раз. Честно говоря, на книгу я была обижена, как на человека, и даже больше. Как на родного, близкого друга детства, который вдруг ни с того ни с сего тебя ударил. Или же отвернулся в трудный момент, сделав вид, что не признал…

Но на этот раз обошлось без жертв, хотя был момент, когда я слегка покачнулась — скорее, от удивления, что книга легко пошла мне в руки.

— Я убрал временно защиту с тебя, — неохотно пояснил Император, когда я, всё ещё цепляясь за полку, удивлённо к нему повернулась. — Вероятно, она не узнавала тебя, поэтому и защищалась. Слезай!

— А Вы можете её прочитать? — спустившись, я с надеждой уставилась на Ашша.

— Я её не вижу, — усмехнулся он. — Шаргрен?

— Тоже не вижу, — заинтересованно сообщил маг. — А что там, Аника?

Даже если бы я и знала, что ему ответить, всё равно бы не ответила: «Молчи!» — рявкнул в моей голове Ашш. «Не стоит всем подряд так безоглядно доверять, Ика!».

Я пожала плечами в ответ на вопросительный взгляд Шаргрена и мысленно буркнула:

«А зачем Вы тогда его сюда пустили?». Разумеется, мне как обычно никто не ответил.

Несмотря на озвученное недоверие к Шаргрену, в склеп, тем не менее, мы идём все вместе. Хотя это же любимая тактика Ашша — держать врагов ближе, чем друзей. Если они, друзья, вообще у него есть. В наличии врагов я совершенно не сомневаюсь.

В склепе ожидаемо пусто, холодно и как-то тоскливо-безнадёжно. За всю свою жизнь я бывала здесь всего раза три, ведь моих родителей тут нет и никогда не было — умерших от болезни сжигают, и даже пепел почему-то не выдают.

Не знаю как мои магически подкованные и одарённые спутники, а я лично не вижу ничего странного, нового или наоборот пропавшего. Всё так, как было всегда. Даже тётя Эльза и Аника ещё не перевезены сюда — то ли никто об этом не позаботился, то ли стража пока не отдаёт тела, в связи с неоконченным расследованием. И, наверное, я должна как-то об этом позаботиться, вот только на каком основании?