Месть. Проклятие дракона

— Вау, — очаровано потянула Ли, вызвав веселые улыбки у всех воинов ольдта.

А еще больше Оливия развеселила самих обитателей Эвалонна, когда, присвистывая от удовольствия, шла по шатающимся под ее ногами мостикам и едва не лопалась от восторга.

Пока Элладриил и Силмрахд заседали за закрытыми дверями, девушка, широко раскрыв глаза, слушала Итиля, который рассказывал, что лес Дорэнриэнн вырос на месте упавшей с неба звезды, и что это ее свет можно увидеть в цветах силморна, чей аромат дарит тепло и покой растревоженным душам.

Опутанная чарами звездного леса, Оливия действительно чувствовала себя удивительно умиротворенной и спокойной, а еще не переставала удивляться искусности и терпению эльфийских мастеров, сумевших сотворить на ветвях деревьев город невиданной красоты.

Возвращаясь обратно к месту, где ольдт оставил скирргорнов, девушка отчаянно впитывала взглядом картинку волшебного леса, стараясь запечатлеть в памяти каждую его черточку и незначительный штрих.

Между широких стволов внезапно промелькнула светлая тень. Охотница настороженно замерла, высоко подняв руку как знак предупреждения. Тонкий свист прорезал священную тишину Дорэнриэнна, и Ли, точно знавшая кому он принадлежит, вскинув лук, яростно крикнула:

— Ta naa neuma, Itilgail!* (Это ловушка, Итилгил!)*.

Воины ольдта, окружив Владыку плотным кольцом, бесстрастно наблюдали за выползающими со всех сторон белыми тварями, злобно щелкающими клешнями вместо пальцев на длинных, покрытых жесткой чешуей руках.

— Что это? — брезгливо спросил стоявший рядом с Оливией Лосгар.

— Это зургары, наемники из Грэммодра, — мрачно сообщила охотница, моментально оценивая обстановку. — Лос, видишь тех четверых? — осторожно указала она взглядом на группу тварей между стволами двух силморнов. — Ты выбиваешь двух первых, я — тех, что за ними. Тиль, прикрой спину, мы с с Эллом уйдем в пробитую в правом фланге брешь.

Элладриил, тихо выругавшись, огляделся по сторонам.

— Ni auta yeste’* (Я иду первым)*, - безапелляционно попытался задвинуть себе за спину Оливию он, но в этот момент одна из тварей совершила резкий бросок, пытаясь проткнуть светлого повелителя острым, как нож, хвостом.

Стрелы Лосгара и залтаки Ли настигли его в полете, и бездыханное тело тяжело рухнуло на землю в шаге от принявшего боевую позицию отряда эльфов.

— Назад! — рявкнула на Элла охотница, грубо оттолкнув Владыку в центр охраняемого ольдтом круга. — Командовать в Таоррисинне станешь, а здесь будешь меня слушаться. Их цель — ты, — девушка разъяренно обвела взглядом неотрывно следящих за каждым жестом Элладриила зургаров.

— Конечно, я, — гневно вскинул бровь Владыка, не понимая, как можно было не догадаться, что наемники посланы по его душу.

— Вот и не рыпайся, — взбешенно прорычала Ли, натягивая тетиву. — А то без ушей останешься. Тиль, — бросила она стоящему спиной к ней эльфу, — начинаем по твоему сигналу.

Итилгил молча кивнул. А затем громко крикнул:

— Sii’!* (Сейчас!)*.

Неуловимые, как ветер, стрелы эльфов с глухим звуком врезались в тела уродливых монстров, и те из них, что остались живы, бросились на ольдт все разом.

Никогда в жизни Оливия не выпускала стрелы так быстро. Подстегиваемая страхом и злостью, охотница потеряла счет убитым зургарам, а они все лезли и лезли из-за всех кустов, и в том невообразимом месиве и диком пылу боя некогда было разбираться, как вообще твари из Гэммодра могли попасть в Айвендрилл, слишком опасно и быстро развивались события.

Элл, стоящий за спиной охотницы, выбросил правую руку, выплетая сеть заклинаний, и едва твари, очухавшись от жесткого отпора, снова ринулись в атаку, из-под земли вырвались ожившие корни деревьев, скручивая и расплющивая извивающиеся тела белых монстров.

Оливия и Лосгар, прикрываемые с тыла Ильгилом и остальными лучниками, бросились в пробитый Элладриилом коридор, на ходу отстреливая ползущих за ними тварей. Выскочив на широкую, поросшую папоротником и телпиорами поляну, Ли с ужасом обнаружила, что они уперлись в черную каменную глыбу с крутым склоном и волнообразными обветренными выступами.

— Тиль, здесь тупик, — яростно воскликнула охотница. — Elme ned remma!* (Мы в западне!)*.

— Прикрой, — заорал вылетевший на прогалину вместе с лучниками ольдта Итиль.

Девушка молниеносно выбросила вперед залтак, заступив на место эльфа, выхватившего из-за пояса золотой рог.

Густой вибрирующий звук эхом разнесся по округе, передавая на сотни миль Дорэнриэнна сигнал о помощи.

— Нам нужно продержаться до подхода войска Силмрахда, — бросил Элладриил, спуская на рвущихся на него зургаров похожую на черное жалящее облако стаю спустившихся с неба птиц.

— Ollwë, kela et Meletyalda an ondo* (Олли, уходи с Владыкой к скале)*, - снова вступил в бой Итиль, и Ли, мгновенно схватив за руку светлого правителя, потащила его к поросшей лишайником выемке, виднеющейся в скальной породе. Девушка хотела было запихнуть Элла в каменную нишу и закрыть своей спиной, как вдруг ей в глаза бросилась высеченная на стене руна, точь-в-точь такая, как на скриптусе, подаренном ей Тобозаром.